FLOWERY BRANCH, Georgia – El plan de Michael Penix Jr. no ha cambiado desde que salió cojeando del campo en el Mercedes-Benz Stadium el 16 de noviembre con un desgarro del ligamento anterior cruzado que pondría fin a otra temporada para el mariscal de campo de los Atlanta Falcons.
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“Ese siempre ha sido el objetivo, pero al mismo tiempo tengo que concentrarme en el ahora y hacer todo lo que pueda para mejorar cada día”, dijo Penix el martes después de que los Falcons terminaron su segunda práctica OTA de la temporada baja.
Penix ha estado lanzando desde marzo y participó en todos los ejercicios individuales de Atlanta y en el trabajo de siete contra siete el martes.
“Me siento como yo mismo”, dijo. “Me siento muy bien… Mientras nadie se caiga en mi pierna en este momento, me siento bien. Siento que estoy justo donde necesito estar”.
El entrenador en jefe Kevin Stefanski dudaba en poner un cronograma para el regreso completo de Penix, pero el jugador de 26 años no participará en ningún trabajo de equipo completo durante esta parte de las OTA, y no está claro si estará listo para eso cuando comience el campo de entrenamiento en julio.
“Pero ese momento está llegando”, dijo Stefanski. “Su enfoque principal es recuperarse, y lo está haciendo. Como personal y definitivamente para Mike, tenemos las anteojeras puestas y realmente solo estamos mirando lo que tenemos frente a nosotros”.
Los Falcons trajeron al veterano de seis años Tua Tagovailoa como agente libre para competir con Penix, y Tagovailoa estuvo más preciso en el trabajo del martes, completando 13 de 14 pases con una intercepción. Penix acertó 10 de 14 con una intercepción y una caída.
Stefanski indicó antes de la práctica que su personal estaría observando de cerca el trabajo de siete contra siete y esperando mucho de la ofensiva porque no hay presión sobre el pasador en esos ejercicios. Pero añadió que las expectativas para Penix se verán atenuadas por su proceso de rehabilitación. Tagovailoa y Penix rotarán trabajando con las ofensivas del primer y segundo equipo, dijo Stefanski.
“Estamos realmente enfocados en asegurarnos de que cada mariscal de campo obtenga las repeticiones que necesita para ese día determinado para que puedan, primero, aprender nuestro sistema, ejecutar y comandar nuestro sistema y, segundo, contribuir a las evaluaciones”.
1 minuto de #halcones Los QB Tua Tagovailoa y Michael Penix Jr realizando ejercicios durante las OTA el martes por la tarde. ¿Pensamientos? pic.twitter.com/ICXSyJR8ML
– Reggie Chatman Jr. (@ReggieChatman) 19 de mayo de 2026
Penix pospone su luna de miel para participar en estas prácticas con los Falcons. Se casó con Olivia Carter el 2 de mayo y la pareja planea pasar su luna de miel en Europa en julio antes de que comience el campo de entrenamiento.
“La vida ha sido maravillosa”, dijo Penix. “Obviamente, la lesión es lamentable, pero el fútbol vendrá con lesiones”.
El liniero ofensivo de los Falcons, Chris Lindstrom, se sorprendió al ver a Penix en el campo tanto como lo ha hecho esta semana, apenas seis meses después del desgarro del ligamento anterior cruzado que fue la quinta lesión que puso fin a la temporada del mariscal de campo desde la universidad.
“Es una locura, ¿no? Se ve fantástico”, dijo Lindstrom. “Está rodando aquí. Estoy muy feliz por él. Ha pasado por mucho físicamente en su carrera, así que estoy feliz por tener este tipo de momento de regreso”.
Penix no apresurará su rehabilitación para competir con Tagovailoa, afirmó.
“Estoy corriendo mi propia carrera”, dijo. “No puedo mirar en otro carril”.
Los mariscales de campo no se habían reunido antes de que Tagovailoa llegara a Atlanta, pero Penix trabajó con el hermano menor de Tua, Taulia, durante su preparación para el draft de 2024. Tagovailoa no habló con los medios el martes. Se espera que hable la próxima semana.
Penix está trabajando más estrechamente con el nuevo entrenador de mariscales de campo Alex Van Pelt, un mariscal de campo de nueve años de la NFL que ha entrenado la posición con los Buffalo Bills, Tampa Bay Buccaneers, Green Bay Packers, Cincinnati Bengals, Cleveland Browns y New England Patriots desde que aceptó su primer trabajo como entrenador en la NFL en 2006. El nuevo grupo no le ha pedido a Penix que haga cambios importantes en su mecánica o movimiento de lanzamiento a pesar de su tasa de finalización del 59 por ciento durante sus dos temporadas como profesional.
“Muchos jugadores lanzan la pelota anatómicamente como siempre la han lanzado, así que no quieres entrar demasiado en los cambios de lanzamiento y ese tipo de cosas”, dijo Stefanski. “Hay ajustes sutiles de cuarto de vuelta que creo que se pueden hacer con técnica… pero una vez que estén a nuestro nivel, los haremos lo más eficientes posible con su mecánica actual”.
Penix espera estar más bajo el centro en la nueva ofensiva, dijo. Sólo lanzó seis pases desde el centro en sus dos años con el ex coordinador ofensivo Zac Robinson.
“Espero hacer lo que me pida el entrenador Stefanski”, dijo Penix. “Siempre ha sido así. Quiero ejecutar cualquier jugada lo mejor que pueda, así que me siento cómodo con cualquier cosa. Siempre me he sentido cómodo con cualquier cosa”.
