Stephen Warnock y Joleon Lescott afirman que su ex compañero de equipo Leighton Baines rechazó la oportunidad de representar a Inglaterra en la Copa del Mundo 2010. La leyenda del Everton, que colgó las botas en 2020, jugó 30 partidos internacionales con su nación.
Inglaterra se está preparando para la Copa Mundial de este año en Norteamérica, pero hace 16 años, los Tres Leones soportaron un torneo que resultó memorable por todas las razones equivocadas. El equipo de Fabio Capello trabajó duro en la fase de grupos en Sudáfrica antes de ser eliminado por Alemania en octavos de final en circunstancias controvertidas. El exdefensor del Liverpool Warnock fue incluido en la plantilla para cubrir a Ashley Cole, pero confesó que no creía que Capello lo elegiría. El hombre de 44 años sostiene que Baines estaba dispuesto a viajar, pero lo rechazó porque no deseaba separarse de su familia.
Lescott, que jugó junto a Baines en el Everton e Inglaterra, estuvo de acuerdo, a pesar de que el lateral izquierdo lo negó enérgicamente e insistió en que simplemente no fue seleccionado por Capello, para su decepción.
Hablando en In The Mixer, presentado por Sky Bet, Warnock dijo: “Me encantó y mucha gente habla de Sudáfrica y de cómo era tan remota y apartada. Tenía una entrada para Carlsberg. Me sentaba en la primera fila de cada juego.
“Me senté en el vestuario escuchando a los mejores jugadores intentar descubrir cómo vencer a un equipo, viendo a los jugadores entrenar al más alto nivel. ¿Quién no querría estar allí?
“La cuestión fue que no pensé que iba a ir. Tuvimos dos partidos de preparación. En uno de ellos jugamos contra Japón. Yo no jugué en ninguno de los dos. Ash (Cole) jugó en uno y Bainsey en el otro.
“Pensé: ‘No voy a ir. Ya terminé’. Luego recibí una llamada telefónica cuando regresó…” Lescott intervino, adivinando: “Bainsey no quería ir, ¿verdad? Él dijo: ‘No, eso no es para mí'”. Warnock confirmó: “No quería estar lejos de casa”.
Lescott añadió: “Bainsey no estaba en eso. No le gustó. Estuvo cerca de ir al Bayern Munich. Realmente cerca. Realmente lo querían. Querían desesperadamente a Leighton Baines”.
Warnock dijo: “Hubo un momento antes de ir a Villa, estaba en Blackburn y Bainsey iba a ir a Villa y yo iba a ir a Everton desde Blackburn. Pero Bainesy dijo: ‘Realmente no me apetece’. No quería moverse. Quiero decir, muchos Scousers son así”.
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