El béisbol de UCLA se convierte en el primer favorito general en perder el primer partido del Torneo de la NCAA

UCLA, cabeza de serie número uno en el torneo de la NCAA, hizo historia el viernes por la tarde. Y no del tipo bueno.

Los Bruins perdieron ante Saint Mary’s 3-2 en el estadio Jackie Robinson, convirtiéndose en el primer sembrado No. 1 en perder el juego No. 1 contra No. 4 en la historia del Torneo de la NCAA.

El estudiante de segundo año Jacob Johnson fue la estrella ofensiva de los Gaels, conectando dos jonrones, incluido un tiro solitario que rompió un empate 2-2 en la parte alta de la novena ante el cerrador de UCLA, Easton Hawk. Hawk, quien entró al juego con efectividad de 1.41 y WHIP de 0.991, no había permitido una carrera limpia desde el 8 de marzo, en un lapso de 25 juegos consecutivos.

Saint Mary’s, que entró en el campo al ganar el torneo WCC, no es nueva en las sorpresas en los torneos de la NCAA. El año pasado, como sembrado No. 4, los Gaels vencieron a Oregon State, el primer sembrado en el Corvallis Regional, 6-4 en el día inaugural del torneo. SMC, sin embargo, perdió sus siguientes dos juegos y Oregon State luchó para salir del grupo de perdedores para avanzar a las Súper Regionales.

UCLA (51-7) necesitará seguir el mismo camino si espera regresar a la Serie Mundial Universitaria por segunda temporada consecutiva. Los Bruins jugarán contra el perdedor del juego Virginia Tech-Cal Poly del viernes en un juego eliminatorio el sábado por la tarde. El año pasado, Vanderbilt se convirtió en el primer clasificado número uno general que no logró llegar a la final regional. En 2024, Tennessee se convirtió en el primer clasificado número uno en ganar el campeonato nacional desde Miami en 1999.

La derrota de los Bruins fue parte de una primera mitad salvaje del primer día del Torneo de la NCAA. Otros dos sembrados No. 1 también perdieron (Auburn ante Milwaukee y Southern Miss ante Little Rock) y cuatro sembrados No. 3 derrotaron a los sembrados No. 2.