Tácticas para la final de la Liga de Campeones: las rotaciones del PSG, esa defensa hermética del Arsenal y dos tipos de amenaza a balón parado

Paris Saint-Germain versus Arsenal es una final de Liga de Campeones de similitudes y diferencias.

Dos campeones nacionales de 2025-26 dirigidos por Luis Enrique y Mikel Arteta respectivamente, esta será la cuarta final entre dos entrenadores del mismo país y la primera disputada por un par de entrenadores españoles, y nunca antes habíamos tenido un enfrentamiento entre Inglaterra y Francia por un trofeo europeo importante.

Si el Arsenal finalmente gana la copa más prestigiosa del fútbol de clubes o el PSG emula al Real Madrid, que ganó tres seguidos entre 2015 y 2016, para convertirse en el segundo poseedor en retener el título en la era de la Liga de Campeones depende de quién ejecute mejor su plan de juego en Budapest esta noche (sábado). Es un partido de estilos contrastantes, como también fue el caso hace un año cuando el PSG venció al Inter por 5-0 en Múnich, el mayor margen de victoria jamás visto en una final de la Copa de Europa y la Liga de Campeones.

Estos son los elementos tácticos que decidirán quién se llevará el trofeo a casa.

Ataque dinamita versus defensa sólida como una roca

En términos de diferencia de goles, los equipos están casi perfectamente igualados.

La diferencia es que el PSG ha ganado partidos con muchos goles, y Luis Enrique quiere que su equipo domine la posesión y el territorio, ya que cuenta con goleadores en todo el campo.

El Arsenal es el rey de los juegos marginales, venciendo a sus oponentes con físico, presión y posesión defensiva. Tomemos como ejemplo los partidos de ida de sus respectivas semifinales el mes pasado: el PSG ganó 5-4 al Bayern de Múnich en el Parque de los Príncipes en un clásico de principio a fin, mientras que el Arsenal empató 1-1 ante el Atlético de Madrid, con ambos goles de penalti.

Ambos enfoques son igualmente válidos.

Cabe recordar, incluso con la tendencia del PSG a alcanzar su punto máximo al final de la temporada, que el Arsenal estuvo perfecto en la fase de liga de ocho partidos hasta enero, mientras que los parisinos tuvieron problemas. Fueron derrotados por 2-1 tanto por el Bayern como por el Sporting CP (dos equipos sobre los que el Arsenal ha salido victorioso esta temporada) en esos primeros ocho partidos y también empataron ante el Athletic Club y el Newcastle United, este último cambió a una defensa de cinco que encadenó el ataque del PSG y lo obligó a realizar tiros de larga distancia.

Esta será la prueba definitiva para saber qué lado es mejor la superfuerza.

El Arsenal tiene la defensa suprema de la Liga de Campeones. Han concedido seis goles en total en sus 14 partidos esta temporada (y dos de ellos fueron penales), llegaron a la final sin permitir un gol en juego abierto en seis eliminatorias y han estado en desventaja durante solo 43 minutos durante todo el torneo, en su visita al Bayer Leverkusen en el partido de ida de los octavos de final.

David Raya ha tenido una campaña fantástica, con el tipo de actuaciones de detención que mostró Gianluigi Donnarumma con el PSG la temporada pasada.

Las paradas del internacional español han valido cinco goles para el Arsenal, según los datos de goles esperados tras el disparo. Tenga en cuenta que los tres tiros sin penalización en su contra han sido remates altos: es ágil y se agacha de manera excelente para los tiros bajos, particularmente los que están a su izquierda.

El PSG se ha acostumbrado a vencer a los clubes ingleses durante las dos últimas temporadas. Todos los Tottenham Hotspur, Aston Villa, Manchester City, Liverpool (dos veces), Chelsea y Arsenal han sido superados y superados. A diferencia de sus equipos de años pasados, esta versión del PSG es físicamente sobresaliente, y Luis Enrique rota a sus jugadores en la Ligue 1, menos exigente y más pequeña (18 equipos frente a 20 de la Premier League) para garantizarlo.

El diminuto centrocampista Joao Neves es el centrocampista que más duelos (134) ha disputado en la Liga de Campeones esta temporada.

Las rotaciones del PSG y la presión del Arsenal

Cuando Arsenal y PSG se enfrentaron en las semifinales de esta competición la temporada pasada, fue la fluidez ofensiva lo que resultó decisivo para los campeones franceses: una ventaja de 1-0 en el partido de ida en el viaje al norte de Londres se convirtió en una victoria global de 3-1.

Con el Arsenal presionando a los visitantes desde su bloque central 4-4-2, los mediocampistas del PSG utilizaron movimientos opuestos inteligentes para desmantelar la marcación humana que enfrentaban y crear el único gol del primer juego. Los movimientos de Fabián Ruiz y Vitinha permitieron a Ousmane Dembélé entrar como falso nueve y recibir un pase que dividió a la prensa.

El gol en sí fue efectivamente una larga pared entre Dembélé y Khvicha Kvaratskhelia, el primero remató con la zurda tras un centro raso del segundo.

El PSG llenó bien la caja, algo que hace de forma constante. El mediocampista de cobertura Declan Rice se aseguró de doblar con Jurrien Timber en Kvaratskhelia, lo que dejó libre a Dembélé; el Arsenal había limitado al PSG al tiro menos valioso de esa situación, pero aún así concedió.

También está el caso de los laterales voladores del PSG con los que debe lidiar el Arsenal.

Achraf Hakimi, a pesar de su posición nominal, rara vez juega por la derecha o en la zaga, y en cambio suele estar alto y central como mediocampista adicional y para proporcionar al extremo derecho carreras superpuestas. También es una amenaza de gol, ya que marcó el primer gol en la final del año pasado, y una fuente confiable de recortes.

En el lado opuesto, Nuno Mendes desempeñará un papel similar, aunque con menos regularidad, ya que a veces se mantiene profundo para equilibrar el avance de Hakimi. (También tenga cuidado con los saques de banda largos de Mendes desde el campo hacia las áreas centrales).

Eso es importante por cómo le gusta presionar al Arsenal.

Por lo general, contratan al extremo derecho Bukayo Saka para presionar al central y hacer que su lateral derecho coincida con el lateral izquierdo del rival.

Es un enfoque eficaz.

Las 79 recuperaciones del Arsenal en el último tercio sólo son superadas por el PSG y el Bayern esta temporada en la Liga de Campeones, y una cuarta parte de ellas han conducido a tiros.

El único gol que consiguieron tras una gran remontada fue significativo: el segundo en la victoria por 3-1 en casa en la fase de liga contra el Bayern en noviembre. Rice interceptó un pase al centro del campo y, a través de Eberechi Eze, Riccardo Calafiori fue liberado en el suelo. Centro para un toque de Noni Madueke en el poste trasero.

La desventaja de que el Arsenal presione agresivamente es que podría dejarlos ligeros a mitad de camino contra un peligroso triplete del PSG, particularmente porque su estrategia típica de presión implica comprometer al lateral derecho alto, lo que dejaría a un central aislado con Kvaratskhelia; el Liverpool descubrió por las malas que es una mala idea.

Pero lo que debería persuadir a Arteta de seguir con el plan es lo bien que sus jugadores presionaron hombre a hombre en el Manchester City en abril. Kai Havertz bloqueó el intento de pase de Donnarumma para anotar el empate en circunstancias ligeramente extrañas, y el Arsenal logró seis recuperaciones en el último tercio en los primeros 20 minutos del juego, la mayor cantidad de cualquier equipo contra el City en la Premier League en las últimas ocho temporadas.

Construyendo el ataque

Se espera que Luis Enrique coloque a Kvaratskhelia (izquierda) y Desire Doue (derecha) como sus extremos, con Dembélé en el número 9. Asimismo, el mediocampo del PSG, un trío increíblemente equilibrado de Ruiz, Neves y Vitinha, se elige a sí mismo. El PSG estuvo sin Ruiz durante gran parte de esta temporada, primero por una pierna muerta y luego por una lesión en la rodilla. Su regreso para el partido de vuelta de la semifinal añadió la estabilidad que tanto necesitaba, mientras que sus rotaciones hacia la izquierda mejoraron la preparación del PSG.

El Arsenal debe defender bien contra Kvaratskhelia, quien ha marcado 10 goles en la Liga de Campeones esta temporada, siete de ellos (más tres asistencias) en las rondas eliminatorias. Podría ser un gran pedido para Timber comenzar esta noche, ya que no ha jugado desde principios de marzo debido a una lesión en la ingle, aunque sus cualidades defensivas uno contra uno serían ideales, pero como lo hizo en el City, Arteta podría usar al central nominal Cristhian Mosquera como lateral derecho.

Para el Arsenal las cosas son menos concretas.

Eze podría operar como un falso extremo por la izquierda para ser un número 10 extra, mientras que Leandro Trossard ofrecería un buen cruce con ambos pies. Havertz podría ser el preferido en el puesto 9 dado el nivel técnico de los rivales del Arsenal, así como las capacidades de presión del PSG, que podrían requerir pases más largos a la línea del frente para circunnavegar.

También hay argumentos a favor de utilizar la velocidad y los canales de Viktor Gyokeres. Jugó un buen papel de defensa en la victoria por 1-0 contra el Atlético de Madrid en el partido de vuelta de la semifinal. La agresividad del PSG dejará espacio para explotar, algo que el Chelsea logró trabajar eficazmente en la primera mitad del encuentro de octavos de final entre ambos equipos en París en marzo, un partido en el que perdían sólo 3-2 después de 70 minutos antes de ser derrotado en las últimas etapas del partido.

Ambos equipos cuentan con un sustituto de impacto en el lateral izquierdo.

Bradley Barcola, del PSG, proporciona velocidad en línea recta y corre detrás, lo que podría resultar vital cuando la fatiga llegue más tarde. Gabriel Martinelli tiene un perfil casi idéntico y ha sido el atacante más prolífico del Arsenal en esta campaña europea: con seis goles y dos asistencias, su regate en la línea de fondo y su rápida aceleración en los contraataques lo convierten en un activo valioso desde el banquillo.

Amenaza a balón parado

En las últimas 10 finales de la Liga de Campeones, se han marcado dos goles en la primera fase de córner: Sadio Mané para el Liverpool contra el Real Madrid en 2018 y Dani Carvajal para el Madrid contra el Borussia Dortmund hace dos años.

El gol decisivo de Divock Origi en la final de 2018-19 cuando el Liverpool venció al Tottenham por 2-0 cuenta como una oportunidad de segunda fase. Estos a menudo se presentan antes del partido como elementos que definen el juego, pero rara vez lo son.

Si las jugadas a balón parado deciden el partido en Budapest, significa que el Arsenal ha descubierto cómo aprovechar los córners en la Liga de Campeones.

Si bien anotaron 19 goles de 215 de ellos en la Premier League esta temporada (la mayor cantidad de cualquier equipo en los últimos ocho años), solo se han generado tres de esos goles en 75 entregas europeas. Esto se debe en parte a reglas más estrictas sobre bloqueo y agarre en estas situaciones en los partidos de la Liga de Campeones.

Aun así, los datos de GeniusIQ muestran que Rice ha creado 4,3 xG desde córners en la Liga de Campeones esta temporada, más que cualquier otro jugador.

El Arsenal utilizó jugadas a balón parado y tiros largos en el partido de vuelta de semifinales contra el PSG la temporada pasada (Thibaud Moritz/AFP vía Getty Images)

Existe el argumento de que la génesis del actual espectáculo de tiros largos de la Premier League proviene de los lanzamientos del Arsenal al área cuando perdieron 2-1 en París en el partido de vuelta de semifinales en mayo pasado.

Vale la pena repetir esta noche esas tácticas (tiros largos y sus característicos tiros de esquina). El PSG no es un equipo alto y el portero Matvey Safonov se ha mostrado inestable ante los balones altos, lanzando centros con más frecuencia (14 veces) que los que ha atrapado (10) en partidos europeos.

El Arsenal necesita mantenerse mentalizado para los córners cortos del PSG. Los juegan la mayoría de las veces (50 de sus 90 córners de la Liga de Campeones han sido cortos) para trabajar mejor los ángulos de cruce y convertir estas jugadas a balón parado de escenarios físicos a escenarios técnicos.

Irónicamente, el jugador al que hay que prestar más atención es Neves, quien con sus 174 cm (5 pies 9 pulgadas) suele estar entre los más pequeños del campo, pero es increíblemente inteligente en sus carreras. Solo Nicolas Otamendi (18), el central del Benfica de 6 pies de altura, ha tenido más intentos de gol a balón parado que Neves (16) en la Liga de Campeones 2025-26.

Neves también anotó de cabeza un tiro libre amplio en la victoria del PSG por 4-2 en la fase de liga contra el Manchester City la temporada pasada, e hizo una excelente carrera cerca del poste en un córner para elevarse más alto y rematar de cabeza durante la derrota por 5-4 sobre el Bayern en las semifinales de este año.

De un 2-0 en contra, el Paris Saint-Germain ahora está 3-2 arriba contra el Manchester City.

Joao Neves remata al segundo palo y enloquece al Parque de los Príncipes.

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— El Atlético | Fútbol (@TheAthleticFC) 22 de enero de 2025

¿Lo más importante? Los comienzos rápidos ganan. Desde el Real Madrid en 2014 (hace 11 finales) el equipo que encajó primero en este partido no se había recuperado para levantar el trofeo.

El PSG ha marcado temprano más que nadie excepto el Newcastle en esta temporada de la Liga de Campeones, incluido un temprano puñal en el partido de vuelta apenas tres minutos después de jugar ante el Bayern. Eso le quitó intensidad a ese partido y entró en control de crucero.

Si el Arsenal se mantiene firme hoy, nos enfrentaremos a una verdadera final.