Gabriel fue el villano, ya que el típicamente imperioso defensor lanzó su penalti por encima del travesaño. Fue la forma más cruel para los campeones de la Premier League de perder el partido más importante del fútbol europeo, ya que inicialmente se pusieron por delante gracias a Kai Havertz después de sólo seis minutos.
Arteta había dirigido un juego fuerte hasta ese momento, pero todo comenzó a desmoronarse a mitad de la segunda mitad cuando Cristhian Mosquera derribó a Khvicha Kvaratskhelia dentro del área de penal, con Ousmane Dembélé rematando desde 12 yardas. Los penales continuaron definiendo el partido, con el PSG triunfando 4-3 en la tanda de penaltis.
Cuando el árbitro pitó el tiempo completo, quedó claro que las emociones estaban altas, y se vio a Eberechi Eze y Noni Madueke llorando. Mientras tanto, Gabriel, que falló el penalti, también luchaba por mantenerse firme.
Un trago amargo para Arteta, y hablando después de las celebraciones del trofeo, comentó: “Es muy difícil de aceptar cuando eres tan consistente en la competición hasta la final y lo pierdes en los tiros penales. Es difícil”.
La prórroga fue un asunto cauteloso, pero los jugadores del Arsenal y el equipo técnico estaban furiosos cuando el árbitro desestimó los reclamos de penalti después de un choque entre Noni Madueke y Nuno Mendes. Como era de esperar, Arteta lamentó la decisión durante su informe y dijo que el árbitro cometió un error.
Dijo: “Lo miro hacia atrás y fácilmente podría ser un penal. Especialmente vemos el penal que me dieron este año en la competencia. Esta temporada, el árbitro tomó una decisión, y tomó una diferente con Cristhian Mosquera y esa es importante”.
Antes de agregar: “Estoy muy orgulloso de ellos. Lo hemos hecho, dadas las circunstancias, sabemos internamente por lo que hemos pasado. Para gestionar este grupo de jugadores, la forma en que llevan esta insignia. Llegamos al grande y nos perdimos el más grande…
“Hace 22 años que no lo hacemos (ganar la Liga) y es sólo la segunda vez en nuestra historia (llegamos a la final). Tenemos que reconocer la temporada que hicimos. Nadie te va a quitar el dolor”.
