El entrenador en jefe de Tampa Bay Lightning, Jon Cooper, admitió que nunca pensó que recibiría el máximo honor de entrenador de la NHL después de ser nombrado ganador del Premio Jack Adams 2026.
Recientemente, Cooper, el entrenador con mayor antigüedad en la NHL, fue nombrado ganador del Premio Jack Adams, un honor otorgado al entrenador en jefe que “se considera que ha contribuido más al éxito de su equipo”.
El jefe del equipo de Canadá guió a los Lightning a los playoffs de la Copa Stanley por novena temporada consecutiva este año con un récord de 50-26-6 que vio a Tampa Bay terminar segundo en la División Atlántica.
Su récord de la temporada regular también marcó la quinta vez que Lightning gana 50 juegos con Cooper, la primera desde 2021-22.
El ganador del premio, que lleva el nombre de la legendaria ex estrella de los Detroit Red Wings, Jack Adams, se determina mediante una encuesta de la NHL Broadcasters Association, y Cooper admitió que nunca creyó que lo ganaría cuando fue sorprendido en el Muma Children’s Hospital en Tampa el miércoles.
“Está bien, ya me tienes”, dijo Cooper. “Nunca pensé que este día llegaría”.
Sin embargo, si bien el Premio Jack Adams es un honor individual, el entrenador en jefe de Lightning se aseguró de que todos supieran que lo ve como un premio de equipo.
Elogiando a sus jugadores, Cooper dijo: “Era un grupo mágico y pensar que obtuvimos una victoria en nuestros primeros siete juegos, pero nadie cuestionó lo que estaba sucediendo, nadie cuestionó nuestra creencia en lo que estábamos haciendo.
“Y luego despegamos lentamente. Hubo momentos de duda, especialmente cuando muchos de los jugadores cayeron como lo hicieron”.
Añadió: “Miras hacia atrás y te hubiera encantado difundir todas esas cosas a lo largo de años en lugar de lo que sucedió en los últimos ocho meses.
“Mi mamá y mi papá ya no están con nosotros, así que no tuvieron la oportunidad de ver este evento, pero definitivamente están conmigo ahora mismo”.
“No hay una salsa secreta. Tenemos un grupo, tenemos un plan y, en última instancia, creemos en traer buena gente. ¿Somos perfectos, alguno de nosotros? No, pero tenemos una base, una creencia y un estándar sobre cómo se deben manejar las cosas”.
