Apenas una semana después de las conversaciones laborales del béisbol, el presidente Donald Trump ha tomado partido.
El presidente dijo el viernes que apoya un tope salarial en las Grandes Ligas, alineándose con los propietarios en una negociación incipiente que podría volverse lo suficientemente polémica como para cancelar juegos el próximo año.
“Si no tienes un tope salarial, no tienes deporte, porque no pueden evitarlo”, dijo Trump a los periodistas el viernes a bordo del Air Force One, según un audio publicado en línea por la Casa Blanca. “Deberían haberlo hecho hace mucho tiempo”.
El presidente añadió que era “impactante, francamente, que no le pusieran un límite hace muchos años”.
El sindicato de jugadores declinó hacer comentarios El Atlético el viernes. MLB no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Para los historiadores presidenciales, parecía sólo una cuestión de tiempo antes de que Trump interviniera en la negociación del béisbol. Durante su estancia en la Casa Blanca, Trump ha tratado de ejercer influencia en asuntos deportivos como pocos presidentes lo han hecho.
“Sé mucho sobre deportes”, dijo Trump en un momento durante su intercambio con los periodistas, en el que también abordó el panorama de los deportes universitarios y las Finales de la NBA.
En el béisbol, Trump anteriormente se atribuyó el mérito de mejorar las posibilidades de que el fallecido Pete Rose fuera incluido en el Salón de la Fama del béisbol. Trump también ha criticado públicamente a la MLB y al comisionado de la liga, Rob Manfred.
Que ahora se ponga del lado de los propietarios durante la negociación colectiva no es necesariamente sorprendente.
“Lo que me llama la atención es su extrema hostilidad hacia la organización laboral”, dijo Allan Lichtman, historiador y analista político de la American University. El Atlético para una historia publicada a principios de este año. “Si se involucrara en una disputa laboral dentro del béisbol, no tengo ninguna duda de que sus inclinaciones antisindicales prevalecerían”.
La MLB es la única liga deportiva importante de EE. UU. sin límite máximo ni piso, en gran parte porque la Asociación de Jugadores de la MLB ha sido históricamente el sindicato más fuerte en el deporte.
El actual acuerdo laboral del béisbol vence el 1 de diciembre. Se espera que los propietarios dejen fuera a los jugadores el 2 de diciembre, lo que establecerá una confrontación que se espera dure al menos hasta la primavera.
La última vez que las dos partes pelearon seriamente por la posible introducción de un sistema de tope salarial, entre 1994 y 1995, los jugadores se declararon en huelga durante 232 días, lo que llevó a la cancelación de la Serie Mundial de 1994. Ahora, al comienzo de las negociaciones que se espera que duren al menos nueve meses, tanto los fanáticos como los funcionarios de la industria temen que el deporte pueda encaminarse a una repetición de ese feo choque.
Cuando se le preguntó si le preocupaba un conflicto del nivel de 1994-95, Manfred dijo el miércoles en la sede de la liga: “Por supuesto que sí”.
Trump pareció referirse a la huelga de 1994-95 cuando dijo que el béisbol debería haber añadido un límite “hace mucho tiempo”.
“Tuvieron la oportunidad de hacer un tope y lo desperdiciaron”, dijo el presidente el viernes.
Pero si los dueños de la MLB insisten en un límite en los próximos meses, el béisbol bien podría ver cancelados juegos en 2027, tal vez, en el peor de los casos, toda la temporada.
Los jugadores y los propietarios intercambiaron propuestas económicas iniciales la semana pasada. La liga, citando preocupaciones sobre el equilibrio competitivo, propuso que la nómina de cada equipo se limite a 245,3 millones de dólares a partir del próximo año, con un salario mínimo de 171,2 millones de dólares.
El sindicato se opone a un tope por una larga lista de razones, incluido el argumento de que los salarios de los jugadores ya no estarían garantizados.
Los sistemas de límites formalizan una división de ingresos entre jugadores y propietarios. En ese sistema, si los ingresos de la liga cayeran en un año determinado, los jugadores tendrían que devolver el dinero mediante depósito en garantía. Los salarios de los jugadores hoy en día no fluctúan directamente según el desempeño de la liga.
Cuando un periodista a bordo del Air Force One le preguntó el viernes a Trump si el béisbol necesita un tope salarial, la primera reacción del presidente fue: “¿No lo tienen?”.
Actualmente, la MLB tiene un sistema de mercado restringido, en el que los equipos pagan un impuesto de lujo este año si gastan más de 244 millones de dólares en jugadores. Pero, en última instancia, los clubes pueden gastar tanto como quieran. Manfred dijo esta semana que el sistema de impuestos al lujo ha “fracasado” en términos de lograr un equilibrio competitivo. El sindicato no está de acuerdo.
Los Dodgers de Los Ángeles tienen la nómina más alta del deporte con 420 millones de dólares, según Cot’s Contracts. Eso es aproximadamente cinco veces la nómina del equipo con menos salario, los Miami Marlins.
