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CHICAGO – El equipo nacional masculino de Estados Unidos vio su impulso previo a la Copa Mundial frenado por Alemania en un amistoso de despedida el sábado aquí en un Soldier Field con entradas agotadas.
En una tarde soleada de sábado en la Ciudad de los Vientos, con el entusiasmo por la Copa Mundial y 63.636 aficionados presentes, Estados Unidos se recuperó de un revés inicial y empató con Alemania durante parte de los 90 minutos, pero finalmente perdió 2-1.
Una volea cegadora de Antonee Robinson anuló un tempranero gol alemán. Pero el gol de Leroy Sané en la segunda parte dio a los visitantes una merecida victoria y prolongó una racha de derrotas de un año del USMNT contra rivales europeos.
Estados Unidos ingresará a la Copa del Mundo de 2026 después de perder nueve partidos consecutivos ante equipos de Europa, desde su derrota por 3-1 ante Holanda en los octavos de final de la Copa del Mundo de 2022. No ha vencido a un equipo del top 10 del continente desde 2015.
La derrota del sábado, en ese contexto, fue otro recordatorio de la probable magnitud de la tarea que enfrentará el USMNT este verano si quiere hacer historia con una carrera profunda en casa.
He aquí un vistazo más de cerca a la última actuación antes de que comience el Mundial en casa:
Christian Pulisic realizó otra excelente actuación para el USMNT vs. Alemania (Jamie Squire / Getty Images)
Pulisic toma forma
Christian Pulisic se cansó de responder preguntas sobre su sequía goleadora con el club (diciembre) y la selección (2024). Después de un gol y una asistencia contra Senegal en la victoria por 3-2 del fin de semana pasado, Pulisic continuó su buena forma contra Alemania.
Puede que no haya aportado un gol, pero Pulisic jugó 62 minutos y fue una amenaza cada vez que consiguió al central alemán Jonathan Tah en el espacio abierto. Rutinariamente presionaba a la defensa en transición mientras llevaba el balón hacia adelante, mientras que su movimiento sin balón era decisivo y peligroso, incluso cuando sus compañeros no lo encontraban. Fue su presión la que creó el córner para el golazo de Robinson.
Pulisic dirigió el ataque de Estados Unidos y demostró, durante al menos 62 minutos, que su nivel puede estar a la altura de una potencia como Alemania. Es su mejor racha de dos partidos con la camiseta del USMNT desde 2024, y llega en el momento perfecto como rostro de las esperanzas de la Copa Mundial de su país.
El gol de Antonee Robinson provoca recuerdos de Feilhaber
Estados Unidos necesitaba una chispa en la primera mitad después de conceder un gol tan temprano a Alemania, y después de comenzar a encontrar más equilibrio en el partido, fue Robinson, el lateral izquierdo, quien volvió a meter al equipo (y a la multitud) de lleno en el juego.
Tras un saque de esquina despejado, disparó una volea con la zurda que se metió en la red superior y superó a un indefenso Oliver Baumann. El gol desde lo alto del área recordó otro gol de Estados Unidos marcado en Chicago en el Soldier Field. Benny Feilhaber anotó un gol similar en el minuto 73 de la final de la Copa Oro de la Concacaf 2007 para llevar a Estados Unidos a una victoria por 2-1 sobre su rival México.
El golpe de Feilhaber fue con el pie derecho y el de Robinson con el izquierdo (y en una final versus un amistoso), pero el escenario y el lugar en el campo llamaron la atención de inmediato para cualquiera que haya seguido a este equipo durante algún tiempo.
“Me trae grandes recuerdos de ese día y de ese estadio”, dijo Feilhaber. El Atlético en un mensaje de texto. “Qué gol tan increíble de Antonee, con suerte impulsará a los EE. UU. a la Copa del Mundo. El mío podría haber estado más cerca de la esquina, ¡pero creo que Antonee me ganó por PODER!”
Sin embargo, el día de Robinson terminó con un poco de preocupación, ya que salió cojeando del campo con lo que parecían ser calambres en el tendón de la corva izquierdo. Fue reemplazado por Auston Trusty en el minuto 62.
El tempranero gol de Alemania subraya la importancia de Richards
Hablando de defensores de gran importancia para EE.UU.: por segundo partido consecutivo, la ausencia de Chris Richards cobró gran importancia, y esta vez solo tomó dos minutos.
Richards todavía se está recuperando de una lesión en el tobillo que sufrió el mes pasado. El sábado, en su ausencia, Miles Robinson fue titular junto a Tim Ream en la defensa. Y podría decirse que ambos centrales tuvieron la culpa en el gol tempranero de Alemania.
Havertz estaba entre esos dos cuando Joshua Kimmich alineó el tiro libre. Havertz luego le dio un codazo a Ream en la espalda, y Nico Schlotterbeck colocó una especie de pico para sacar fácilmente a Ream de la jugada.
Robinson, mientras tanto, estaba demasiado ocupado preocupándose por el movimiento por encima del hombro y no recogió a Havertz, razón por la cual Havertz tuvo un cabezazo libre.
Por un lado, fue una flagrante falla defensiva en una jugada a balón parado. Por otra parte, no es un enorme preocupación, porque Robinson probablemente no estará en el campo en la Copa del Mundo. Suponiendo que Richards regrese para el primer o segundo partido de la Copa del Mundo, resuelve el problema casi instantáneamente.
El técnico del USMNT, Mauricio Pochettino, deambula por la banca contra Alemania (Jamie Squire/Getty Images)
¿Previa del XI de Pochettino vs. Paraguay?
Parece probable que el equipo que inició contra Alemania (salvo quizás Miles Robinson como defensa central) sea la probable alineación titular para el partido inaugural de la Copa del Mundo el 12 de junio contra Paraguay.
No está claro si Pochettino logrará que Richards regrese a la alineación titular. Sus comentarios en la conferencia de prensa previa al partido del viernes indicaron cierta frustración por el hecho de que Richards no pudo jugar contra Alemania, pero Mark McKenzie es otro candidato para ser titular junto a Ream contra Paraguay.
Sin embargo, lo más notable es que Matt Freese estuvo los 90 minutos completos en la portería. Hemos asumido desde hace un tiempo que Freese es el número uno de Pochettino, pero el partido completo contra Alemania confirma que el portero del NYCFC será el titular en la Copa del Mundo. Es un rápido ascenso para Freese, quien se convirtió en titular a tiempo completo en la MLS en 2024 y consiguió su primera internacionalización el verano pasado antes de la Copa Oro.
Ahora, parece probable que sea el portero estadounidense en un Mundial en casa.
