La incipiente carrera de Rory Wilson se puede caracterizar en dos capítulos.
El primero son los goles. Wilson anotó 49 de ellos en el nivel juvenil la temporada antes de pasar de los Rangers al Aston Villa cuando tenía 16 años en 2022, en un acuerdo que valía £ 350,000 iniciales con complementos que potencialmente aumentarían a £ 1 millón.
En el período intermedio entre las categorías sub-18 y sub-21 de Villa, Wilson anotó 36 veces en 53 apariciones. Especialmente a nivel académico, su récord fue excepcional: en la campaña 2023-24, Wilson promedió un gol cada 64 minutos, anotando 16 en 13 partidos.
El segundo capítulo entrelaza desgracias y impases. Aún para hacer una aparición senior en Villa, a pesar de la promesa y el ruido, el jugador de 20 años ha jugado poco más de 1200 minutos en dos temporadas y solo 23 minutos de fútbol del primer equipo.
Los últimos seis meses han sido una continuación de ese tema. En febrero se unió al cinco veces campeón de Austria, el Sturm Graz. Para un jugador que entrena esporádicamente con Unai Emery, fue una cesión llamativa. Habían competido en la Liga de Campeones una temporada antes.
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– SK Sturm Graz (@SKSturm) 6 de febrero de 2026
Sin embargo, el tiempo de juego resultó escaso. Desde el punto de vista de su club cedido, admiraron los esfuerzos de Wilson en su lucha por un sexto título de liga, y finalmente se quedaron a dos puntos del LASK, que tiene otro cedido del Villa en Modou Keba Cisse como protagonista en su línea defensiva.
“Seguimos a Rory durante mucho tiempo, ya que estuvimos en contacto por primera vez en el invierno de 2025”, explica el director deportivo del Sturm, Michael Parensen. El Atlético. “Seguimos sus actuaciones y siempre estuvimos atentos a sus habilidades, como marcar goles y ser bueno en el área. Queríamos añadir calidad extra al equipo este invierno porque teníamos problemas para marcar goles y no teníamos presencia en el área rival.
“Queríamos darle al entrenador otra oportunidad en lo que respecta al estilo de juego. Por eso elegimos a Rory. Tenemos muchos perfiles potentes del tipo de delanteros velocistas, por lo que queríamos agregar otras cualidades”.
De cara al mercado invernal, el internacional juvenil escocés tenía interesados a varios clubes en el extranjero. El Hoffenheim, equipo de la Bundesliga, se acercó y ofreció un préstamo a seis meses con una opción de compra de 7 millones de euros. Si bien Villa presionó para que Wilson aceptara, él no pudo acordar los términos debido a preocupaciones sobre la exposición del primer equipo.
Se concretó un préstamo a Sturm, mediante el cual cubrirían un gran porcentaje del salario de Wilson además de la tarifa del préstamo de £ 150.000.
Para complicar el ajuste inicial, Wilson no pudo figurar en el equipo de la jornada durante dos semanas más debido a retrasos en el permiso de trabajo.
“Era una mezcla de datos y agentes”, dice Parensen, que se unió al Sturm en noviembre de 2024. “Estábamos comprobando que los clubes más grandes de Inglaterra cedieran jugadores. Siempre escaneamos las plantillas con vídeos y datos, comprobando a los jugadores jóvenes de la Premier League 2. Su agente había tenido jugadores aquí antes, por lo que podía contarle a Rory cómo funciona el club, cómo es la liga y cómo es la vida en Austria”.
Un préstamo parecía vencido. Su futuro se discutió periódicamente durante 18 meses antes de firmar tardíamente un nuevo contrato en abril de 2025, después de tensas negociaciones.
Wilson estaba entrando en sus últimos 12 meses, y Villa propuso una serie de contratos de cinco años, todos los cuales fueron desestimados. Las negociaciones fueron archivadas, lo que llevó a un punto muerto y atrofió el desarrollo de Wilson, que se estaba recuperando de una cirugía de tobillo que fue peor de lo que se pensaba. Los Rangers estaban seriamente interesados en dimitirle.
Al final, Villa no quería perder a un jugador que tenía potencial para ser un activo futuro a cambio de una compensación por formación. Wilson firmó un contrato de dos años con 12 meses más si se marchaba cedido.
Wilson siguió generando ingresos importantes, cómodamente cinco cifras por semana antes de las bonificaciones. Esto dificultaba las cosas para cualquier futuro pretendiente que lo quisiera de forma permanente y el traslado al Sturm llegó en un buen momento.
Lamentablemente, Wilson estuvo limitado a cuatro apariciones como suplente, lo que equivale a 23 minutos, de 15 juegos posibles y no logró anotar.
Desde el punto de vista táctico y de sincronización, su llegada fue desafortunada, con el Sturm Graz presionando por la liga. Wilson, como un joven cedido apenas aclimatado al sistema de alta presión del Sturm Graz, no era la persona ideal.
Esto se vio exacerbado por el hecho de que el entrenador en jefe Fabio Ingolitsch, todavía con los pies debajo de la mesa después de unirse dos meses antes que Wilson, cambiara a una variante diferente del sistema de lateral. En lugar de operar con un único número 10 y dos delanteros, Ingolitsch dio la vuelta y utilizó dos mediocampistas ofensivos y un solo delantero.
El cambio de sistema de Fabio Ingolitsch dejó a Rory Wilson abajo en el orden jerárquico del Sturm (Severin Aichbauer/SEPA.Media /Getty Images)
“Fue duro para Rory, porque lo contratamos el último día del período y vino aquí, entrenó por primera vez sin dormir porque había un retraso en el vuelo”, dice Parensen. “No fue fácil. Necesitó algunos días para adaptarse a la intensidad, porque el fútbol austriaco no es tan técnico, pero es muy intenso, con mucha presión y carrera”.
“Después de una semana, mostró exactamente lo que esperábamos. Fue limpio en sus remates y bueno en su primer toque. Hizo todo lo que le pidieron y ganó algo de músculo, porque teníamos un programa para que fuera más fuerte”.
El departamento de préstamos de Villa cuestionó la falta de minutos de Wilson; Parensen estaba consciente de cómo se percibiría el progreso de Wilson. Le envió un correo electrónico al director de fútbol de Villa, Damian Vidagany, durante un receso internacional, brindándole comentarios. Dentro del correo electrónico, explicó el razonamiento y los atenuantes, además de sus datos de entrenamiento y fue para resaltar su admiración por Wilson.
“Mis impresiones sobre su carácter y actitud fueron muy buenas”, dice Parensen. “No es extrovertido en términos de hacer bromas y cosas así, pero tiene confianza. Venir al extranjero no es fácil (la cultura y la gente son diferentes), pero siempre hablaba con todos y era muy trabajador.
“Hizo todo lo que le pedimos. Cuando le pidieron que hiciera metros extra para compensar por no jugar, lo hizo. Después del entrenamiento, ayudaba a mover las porterías y recoger el equipo. Nunca se rindió”.
Parensen comparte el mismo sentimiento que el jugador y Villa en cuanto a los planes para la próxima temporada.
“Buscamos un delantero más alto, más cómodo jugando de espaldas al oponente y apoyando a nuestros otros delanteros rápidos para ganar algo de espacio”, dice Parensen. “Entonces, por el momento, no (sobre el regreso de Wilson), pero demostró que puede jugar a este nivel y que es un goleador en los entrenamientos.
“Es joven y necesita jugar. En este momento, puede ser un delantero titular en las ligas menores, pero necesita que un club lo vea como su número uno. Con tiempo de juego y anotando en el nivel absoluto, ganará confianza y será un muy buen jugador, tal vez algún día para equipos de la Premier League”.
