El 18 de junio, Under Armour lanzará un calzado exclusivo para jugadores para Bobby Witt Jr., un movimiento que, en la superficie, se lee como una decisión de marca estándar para uno de los mejores jugadores jóvenes del béisbol. Pero para Witt, es el “Dream Pull” definitivo.
“Es una de esas cosas en las que piensas cuando eres niño, y ves a los muchachos que tienen eso, y ahora poder tener el mío propio para que otros niños lo persigan es realmente especial”, dijo Witt sobre el próximo lanzamiento.
“Dream Pull” está inspirado en la emoción de romper un paquete de tarjetas de béisbol y perseguir un gran éxito. Es esa euforia de coleccionista la que ha impulsado el reciente crecimiento del hobby y ha impulsado a jugadores profesionales como Witt a coleccionar.
“Cuando estábamos pensando en cuál podría ser el concepto, esa fue realmente la primera idea que tuvimos y simplemente la seguimos”, dijo Witt. “Me han gustado las cartas desde que era niño y eso se ha convertido en algo por lo que soy conocido ahora, por lo que combinar las dos pasiones (béisbol y coleccionar cartas) en el campo es realmente especial”.
El acabado de impresión holográfica imita el aspecto de las cartas coleccionables cromadas. En el talón, la burbuja tiene estampado “GM”, que representa Gem Mint, el grado más alto del hobby.
La designación “Gem Mint” en la parte posterior del “Dream Pull” de Bobby Witt Jr. (Foto cortesía de Under Armour)
“Creo que el equipo de Under Armour hizo un gran trabajo capturando algunos de los elementos de las cartas y la colección de cartas en los detalles del zapato”, dijo Witt. “Queríamos crear un diseño que pareciera una ‘tarjeta de persecución’ para destacar. Su equipo tomó esos comentarios y creó un diseño completamente nuevo que se parece a algunos de los acabados y estilos que se ven en las compañías de tarjetas”.
Sin embargo, el detalle más significativo del Dream Pull es el logotipo.
Por primera vez, la marca “JR” de Witt está grabada junto con su firma en la lengüeta del zapato, un detalle anteriormente reservado solo para sus pares personales. Su logo, junto con la marca Under Armour, está impreso dentro de la burbuja en el costado del zapato.
“Es genial tener algo propio”, dijo Witt. “Y es especial conseguir algo de equipo que no solo tiene el logo de Under Armour sino también un logo que me representa. Creo que la mejor parte es conseguir ese equipo y compartirlo con mi familia y verlos usarlo también.
“Mi familia me ha llamado Junior prácticamente desde que nací, así que siempre fui simplemente Junior. Nunca tuve la oportunidad de ver jugar a mi padre, así que realmente no lo conocía como jugador de béisbol. Pero una vez que entendí el juego y lo que él hizo en su carrera, creo que siempre me sentí orgulloso de llevar el nombre y tener al Junior adjunto. Algunas personas pueden verlo como una presión para hacer lo que él hizo, pero estoy agradecido de tenerlo como mi hoja de trucos y de tenerlo durante todo el proceso de crecimiento”.
Dentro del lanzamiento se encuentra una colaboración con Panini America. Under Armour trabajó con Panini para crear dos tarjetas Witt. Uno es Sneaker Spotlight y el otro es Color Blast, dos inserciones populares heredadas de los juegos de tarjetas anuales de Panini. En ambas cartas, Witt luce el Dream Pull.
Los coleccionistas y aficionados tienen múltiples formas de conseguir el nuevo calzado. A partir del 18 de junio, estarán disponibles cantidades limitadas del Dream Pull en versiones con tacos y para césped en el sitio web y la aplicación móvil de Under Armour, Dick’s Sporting Goods y Academy.com. Cualquiera que compre a través de Dick’s Sporting Goods recibe una tarjeta Panini exclusiva en la caja. Pero el 20 de junio, una tienda de Dick’s Sporting Goods en Kansas City ofrecerá pares con algunas cajas que contienen tarjetas Witt Jr. autografiadas colocadas al azar. (El Dream Pull PE se podrá jugar en el modo de juego “Road to the Show” de MLB The Show 2026).
El propio Witt Jr. está “honestamente, muy entusiasmado con los autos… Creo que, como coleccionista, cuando algunos de los autos comiencen a salir, será genial ver a la gente perseguirlos”.
La pasión de Witt por las cartas coleccionables se remonta a cuando era niño. (Fotos cortesía de Bobby Witt Jr.)
Otro atleta de Under Armour, Bryce Harper, hizo algo similar en 2024 con una colaboración de calificación de anuncios de servicio público. Esa asociación convirtió un lanzamiento de tacos en un momento cultural para el hobby. La diferencia esta vez es que coleccionar es mucho más una parte de quién es Witt.
Witt creció coleccionando las cartas de su padre. Bobby Witt Sr. fue lanzador de Grandes Ligas durante 16 años, y en algún lugar de su casa en Colleyville, Texas, había una pila de cartas de las que su hijo estaba enamorado desde que nunca pudo ver jugar a su padre.
Witt es inversor y embajador de marca de CollX, una aplicación de escaneo de tarjetas deportivas. Su cuenta de Instagram bdubs.cards, donde comparte su colección personal, ahora tiene más de 20.000 seguidores que rastrean sus tarjetas de Patrick Mahomes, Tom Brady, Drake Maye y, por supuesto, él mismo.
En 2024, Witt y Corbin Carroll se asociaron con PSA para crear las primeras “tarjetas usadas en juegos”. Y para su boda, Witt pidió a sus padrinos de boda que estuvieran a su lado con tarjetas graduadas personalizadas.
Para Witt, coleccionar no es sólo un truco. Es una parte tangible de su vida.
“Dream Pull marca un hito significativo en la asociación de Under Armour con Bobby Witt Jr.”, dijo Trey Evans, director de marketing deportivo de Under Armour en América. “Hemos estado construyendo con Bobby desde sus primeros días en los UA Next All-America Baseball Games, por lo que llevar su primer Yard Icon personalizado al comercio minorista es un verdadero momento de cierre del círculo”.
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