Así celebró Londres el triunfo de los New York Knicks en el campeonato de la NBA

Este fin de semana se produjo la tormenta perfecta para los insomnes de Londres. Es posible que aquellos en la capital de Inglaterra todavía se estén adaptando a las últimas porciones de la acción de la Copa Mundial, pero la tentación de pasar toda la noche solo creció con otro importante evento deportivo con sede en Norteamérica: las Finales de la NBA.

Camisetas amarillas y rojas de Brasil y Marruecos decoraron el centro de Londres el sábado por la noche. En las primeras horas de la mañana del domingo, el área de Victoria estaba dominada por el azul y el naranja en anticipación del triunfo de los New York Knicks en el Juego 5 contra los San Antonio Spurs para ganar su primer campeonato desde 1973.

Greenwood, un bar de deportes en vivo situado frente a la estación de tren Victoria en el centro de Londres, lleva semanas preparándose para este momento.

Primero organizaron fiestas de observación específicas de los Knicks que atrajeron a alrededor de 200 seguidores durante las semifinales de la Conferencia Este del equipo contra los Philadelphia 76ers a principios de mayo. Estos surgieron gracias al trabajo con la organización The Knicks, que buscaba dejar una huella en Londres.

“Nos unimos a plataformas con los Knicks, la NBA Europa y las comunidades de baloncesto en Londres para llegar a los fanáticos”, dice Hayden Carpenter, de Greenwood London. El Atlético. “Won cada fiesta de observación, la anticipación por la siguiente ha sido una locura. Y no se trata sólo de fanáticos estadounidenses: también son fanáticos del deporte estadounidense del Reino Unido, Australia y otros lugares”.

Seis semanas después, la demanda se había triplicado a 600 fanáticos de los Knicks que reservaban previamente espacio en su establecimiento, incluido el ex medallista de oro de los Juegos Paralímpicos de baloncesto en silla de ruedas de Gran Bretaña y presentador de televisión Ade Adepitan, quien nació el mismo año en que los Knicks ganaron el último campeonato y comenzó a apoyarlos en la década de 1990.

“Fue increíble encontrar una comunidad de los Knicks de 600 personas”, dice. El Atlético al amanecer. “La gente estuvo aquí cuatro horas antes del partido; absolutamente desenfrenada. Hasta ahora, hemos estado aquí durante siete horas. Eso es dedicación.

“He visto todos los playoffs en casa en mi computadora portátil, enviando mensajes de texto a amigos, pero a medida que se acercaba el día de hoy, me di cuenta de que esta podría ser una oportunidad única en la vida. No voy a vivir hasta los 106 años. No puedo esperar otros 53 años para esto, así que quiero celebrarlo colectivamente. De hecho, mi esposa encontró este lugar en Instagram y estoy muy contento de haber venido”.

Greenwood obtuvo una licencia tardía para mostrar tanto el partido Brasil contra Marruecos como las Finales de la NBA, pero rápidamente filtró a los seguidores del fútbol fuera del lugar alrededor de la 1 am para que más fanáticos de los Knicks pudieran ver a su equipo en ese segmento del bar media hora después. En ese momento, el lugar era un mar de azul real.

Además de las habituales camisetas conmemorativas y toallas ondeando, también cumplieron su función las figuras de cartón de los jugadores. Algunos seguidores posaron para fotografías con sus favoritos durante la noche, pero otros recurrieron a formas más viscerales de mostrar su apoyo.

Como Adepitan agitando el recorte de Josh Hart en la foto de abajo después de que el jugador de 31 años atravesó la defensa de los Spurs y obtuvo un tiro libre mientras lo empujaban mientras ponía a los Knicks a seis puntos de los Spurs al final del segundo cuarto.

Ade Adepitan se mete en el espíritu de las cosas (Art de Roche/The Athletic)

“Ése es uno de los partidos más difíciles que he tenido que ver en mi vida”, añade. “Durante el 90 por ciento del juego, pensé que no lo íbamos a hacer, pero cuando miro hacia atrás, pienso: ‘¿Por qué dudé de los Knicks?’. Estos muchachos lo han hecho una y otra vez con 20-29 puntos abajo, y siempre regresan. Era el destino. Estaba destinado a ser”.

Detrás durante la mayor parte del juego, los cánticos de “Let’s Go Knicks” fueron los más comunes.

Una vez que las cosas comenzaron a cambiar en el último cuarto, el tono pasó de la esperanza a la anticipación de que otra remontada histórica estaba en juego. Jalen Brunson, quien se convirtió en el segundo jugador en la historia de la NBA en anotar más de 45 puntos como visitante en una victoria que aseguró el título después de Michael Jordan, fue clave para ese cambio de impulso y comenzó a recibir cánticos de “MVP” de toda la barra tan pronto como niveló el marcador en 83-83 con cuatro minutos por jugar.

Dylan Harper de los Spurs falló un intento con el marcador 90-88 ante los Knicks con 29 segundos por jugar es lo que convirtió la anticipación en expectativa, y la realización se produjo poco después.

“A menudo se habla de que la Premier League tiene alcance global, pero los equipos de la NBA lo tienen y la gente en Londres ama a los Knicks”, dice Adepitan. “Existe una afinidad entre Londres y Nueva York. Tenemos esa diversidad y cultura que viene con una mentalidad inmigrante. Somos hermanos”.

Luego hace una referencia en broma a la frase ‘Mi alcalde es musulmán, mis bagels son judíos, mi Christian Dior, Knicks en cuatro’ que podría aplicarse a ambas ciudades mientras los seguidores de los Knicks en Londres se unen para demostrar que, a pesar de estar al otro lado del charco, tienen ese Empire State of Mind.

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR