El Liverpool confirmó el jueves el fichaje de Osasuna y del extremo español Víctor Muñoz, cumpliendo su cláusula de rescisión de 40 millones de euros y superando al Newcastle en su firma.
El Real Madrid podría haber fichado al jugador de 22 años por 8 millones de euros (6,9 millones de libras esterlinas; 9,2 millones de dólares) este verano, pero decidió no hacerlo.
Algunas figuras del club español, particularmente dentro de la cantera, donde se formó Muñoz, se han quedado con sentimientos encontrados. Hay una sensación de sorpresa por el hecho de que el Madrid decida no darle a Muñoz, ahora en el Mundial con el equipo de Luis de la Fuente, la oportunidad de demostrar lo que puede hacer en el Bernabéu. Este es un sentimiento compartido por el propio jugador.
Entonces, ¿por qué el Madrid lo rechazó? ¿Y cómo es que tuvieron la opción de elegir?
Informado por conversaciones con varias fuentes familiarizadas con el caso, quienes hablaron de forma anónima para proteger las relaciones, El Atlético explica.
Muñoz es egresado de la Universidad de Madrid. La Fábrica La cantera y el club lo vendieron a Osasuna en julio pasado en un acuerdo de 5 millones de euros (incluido 1 millón de euros más con posibles complementos, de los cuales casi todos se activaron). Ese acuerdo también incluía varias opciones de recompra válidas durante las tres primeras temporadas del contrato de cinco años que firmó.
La primera de esas opciones ascendió este verano a 8 millones de euros.
Cuando el Madrid vendió a Muñoz a Osasuna, había jugado solo 47 minutos con el primer equipo en cuatro apariciones, incluido un debut como suplente en el minuto 88 en la derrota por 4-3 en La Liga ante el Barcelona en mayo de 2025, en la que Muñoz tuvo una gran oportunidad de empatar pero disparó por encima del larguero.
Tras las críticas que recibió de la afición madridista por aquel fallo, cerró durante un largo periodo la sección de comentarios de su cuenta de Instagram.
El progreso de Muñoz durante la siguiente campaña 2025-26 con Osasuna fue deslumbrante, con el extremo emergiendo como una de las estrellas emergentes en la máxima categoría de España, haciendo su debut internacional en marzo y atrayendo el interés del Barcelona, donde pasó tres años como jugador juvenil de 2014 a 2017.
Muñoz jugando en El Clásico del Madrid en mayo de 2025 (Alex Caparrós/Getty Images)
El interés del Barça finalmente se desvaneció, en gran parte debido al posicionamiento del Madrid. Al Madrid no le habría gustado que Muñoz acabara en su rival directo, aunque Muñoz hubiera nacido y crecido allí antes de llegar al Real Madrid en 2021, justo antes de cumplir 18 años.
En teoría, si el Barça hubiera indicado su intención de activar la cláusula de rescisión de Muñoz, el Madrid habría podido intervenir y activar su propia opción, ya que otra condición de su venta a Osasuna el año pasado les daba derecho de tanteo.
Hubo voces dentro del Madrid que se mostraron favorables a su regreso. Les gustó la idea de traer de vuelta a un canterano, y además a un jugador español, y también apreciaron sus habilidades como extremo puro, un papel que no está particularmente bien representado en el equipo.
Cuando algunos informes en España sugirieron que esto sucedería, la respuesta de todas las partes a El Atlético fue que no se había tomado ninguna decisión final y, en consecuencia, no se había producido ninguna comunicación formal.
El propio Muñoz sí tenía reservas sobre un regreso, consciente de lo difícil que es para los canteranos abrirse paso y progresar en el primer equipo madridista. Fuentes cercanas al jugador dijeron que veían un camino más estable hacia la cima en el Barcelona que en el Madrid.
El Madrid se oponía a que se uniera al Barça, pero tras el nombramiento de José Mourinho como entrenador y las discusiones internas sobre las fortalezas del equipo y el reclutamiento para la próxima temporada, quedó claro que no veían su regreso como una prioridad.
Pero el Barça no fue el único interesado. Empezaron a aparecer clubes de la Premier League y éste empezó a verse como el destino más probable de Muñoz.
Muñoz fotografiado con sus compañeros de selección de España Lamine Yamal y Nico Williams (Florencia Tan Jun/Getty Images)
Otro factor detrás de la decisión de no volver a contratar a Muñoz fue financiero. El acuerdo del Madrid con Osasuna el año pasado también incluía una cláusula de venta del 50 por ciento, lo que significa que ganarían 20 millones de euros si se cumplía su cláusula de rescisión.
La directiva del Madrid cree que recibir un total de alrededor de 26 millones de euros (incluida su venta de 5 millones de euros con complementos en 2025) por un jugador que solo jugó cuatro apariciones en el primer equipo representa un buen negocio.
Muñoz puede jugar en cualquiera de las bandas y se admira su versatilidad, pero se considera que ambas bandas están cubiertas por Vinicius Junior, Rodrygo (una vez que regrese de una lesión), Brahim Díaz, Franco Mastantuono (a quien le gusta a Mourinho) y Endrick.
Mourinho quiere probar esto último en la banda, donde en ocasiones estuvo cedido en el Lyon durante la segunda mitad de la temporada pasada, así como en el puesto de nueve. El polivalente Bernardo Silva, recién llegado, es otra opción en el lateral.
Mientras se identificaban otras prioridades de transferencia, el Madrid cerró acuerdos con Ibrahima Konate y Silva (ambas transferencias gratuitas), el acuerdo de 60 millones de euros por Marc Cucurella y está dispuesto a gastar 20 millones de euros en el lateral derecho del Inter, Denzel Dumfries.
El Madrid y Mourinho todavía quieren conseguir otro central y un centrocampista más creativo. Por eso se requerirán ventas como la de Muñoz.
Aún así, no todo el mundo lo ve así de sencillo, especialmente en la academia.
Mientras la directiva celebra el éxito, algunos entrenadores y personal creen que envía un mensaje decepcionante a los jugadores más jóvenes del club: incluso si lo haces muy bien, llegar al primer equipo es imposible.
