La estrella española Lamine Yamal ha revelado que el ícono brasileño Neymar es su ídolo. El prodigio del Barcelona pasó por alto a Lionel Messi y Cristiano Ronaldo cuando se le preguntó cuáles eran sus jugadores favoritos.
El joven de 18 años espera llevar a España a la victoria sobre Arabia Saudita el domingo. Yamal ha ido recuperando gradualmente su plena forma e hizo su debut en la Copa del Mundo como suplente en el sorpresivo empate de su país contra Cabo Verde el lunes. El adolescente, que levantó la Eurocopa con España en 2024, terminó segundo en la votación del Balón de Oro del año pasado, un codiciado premio individual que Messi y Ronaldo han reclamado en total 13 veces. Sin embargo, Yamal despreció a dos de los mejores jugadores de la historia del fútbol cuando se le preguntó qué jugador disfruta más viendo, además de sus compañeros de equipo.
“Neymar. Siempre disfruto viendo jugar a Neymar”, dijo Yamal durante una sesión de preguntas y respuestas de los fanáticos en su canal de YouTube. “Él es mi ídolo”. El internacional español también mencionó a Jeremy Doku y Rayan Cherki del Manchester City. No es la primera vez que Yamal expresa su admiración por Neymar.
“Neymar es un jugador que marcó toda mi infancia”, dijo en abril. “Él es mi ídolo. Siempre estaré agradecido por todo lo que le ha dado al fútbol. Siempre nos inspira. Es uno de esos jugadores por los que pagas una entrada sólo para verlo jugar”.
Yamal había esperado que el ex héroe del Barcelona, Neymar, estuviera en el equipo de Brasil para la Copa del Mundo y vio cumplido su deseo, a pesar de que el capitán del Santos estaba lesionado. Esto plantea la posibilidad de que el prodigio español se enfrente al jugador de 34 años en las rondas eliminatorias del torneo.
También ha expresado una considerable admiración por Messi, quien inició su campaña en la Copa del Mundo con un hat-trick contra Argelia. Sin embargo, el extremo dejó claro que no quiere emular el estilo del capitán argentino.
“Al final lo respeto por lo que ha sido, por lo que es para el fútbol, y si alguna vez nos encontramos en un campo, habrá ese respeto mutuo porque somos jugadores y porque, para mí, es el mejor de la historia”, dijo al programa 60 Minutes de CBS en diciembre de 2025. “Él también sabe que soy un jugador y lo respeto, así que es respeto mutuo.
“Ambos sabemos que no quiero ser Messi y Messi sabe que no quiero ser él. Quiero seguir mi camino y ya está. No tengo intención de jugar como él ni de llevar el número 10 que llevaba Messi ni nada de eso”.
La sensación del Barcelona expresó sentimientos similares sobre Ronaldo antes de enfrentarse a Portugal en la final de la Liga de Naciones el año pasado. “Cristiano es una leyenda y todos le tenemos mucho respeto, pero haré mi trabajo, que es ganar el partido”, dijo en junio de 2025.
Yamal se concentrará en ayudar a España a asegurar una victoria vital en la Copa Mundial sobre Arabia Saudita en el Grupo H. Jugó un papel decisivo en el triunfo del Barcelona en La Liga la temporada pasada, anotando 16 goles y registrando 12 asistencias en 28 apariciones.
