La estrella de Cabo Verde, Pico López, detuvo una entrevista temprano porque se emocionó tras la dramática salida de la nación de la Copa del Mundo. La nación insular africana presionó a Argentina hasta el final en su partido de dieciseisavos de final, y los actuales campeones, Argentina, necesitaron un ganador tardío en la prórroga para superar a sus oponentes.
En lo que es su primera aparición en una fase final de la Copa del Mundo, Cabo Verde aseguró su lugar en los octavos de final con empates contra España, Uruguay y Arabia Saudita. A pesar de ir perdiendo dos veces contra Argentina, liderada por Lionel Messi, el equipo se recuperó en ambas ocasiones, y Sidny Lopes Cabral produjo uno de los momentos del torneo con su impresionante gol para poner el 2-2 en la prórroga.
Cabo Verde sufrió una angustia tardía, cuando un gol en propia meta en la segunda mitad de la prórroga puso el 3-2 a favor de Argentina. Pero la nación ha capturado los corazones de los fanáticos con sus actuaciones.
Una de las historias destacadas del equipo es la de Roberto ‘Pico’ Lopes. El central nació en Irlanda, pero se clasifica para Cabo Verde a través de su padre.
En declaraciones a la BBC después del partido, dijo: “Dijimos al llegar a este torneo que queríamos hacer historia, queríamos demostrar que merecíamos estar aquí y creo que, en general, demostramos que somos más que capaces de competir con algunos de los mejores equipos del mundo”.
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Hace 10 años, el central trabajaba como asesor hipotecario. También llegó a representar a Cabo Verde a través de un mensaje que recibió de la red social LinkedIn.
Cuando se le preguntó sobre su propio viaje personal, agregó: “Sí, mira, trato de permanecer en el momento tanto como puedo. Creo que habrá un momento para reflexionar, pero ha sido increíble, como digo, pero mi tipo de ambición, mi sueño era simplemente trabajar duro todos los días y tratar de mejorar, tratar de mejorar un poquito”.
“Y el hecho de que donde estuve hace diez años (hace) y donde estoy ahora, también hay un poco de orgullo porque…”
Luego se emociona y añade: “Voy a parar”, antes de alejarse tranquilamente de la entrevista.
Su club, Shamrock Rovers, respondió a la entrevista con un simple mensaje que decía: “orgulloso”, junto a un emoji de corazón verde.
También recibió el apoyo de sus fans en las redes sociales. “Sin Pico no hay fiesta, ¡qué héroe más absoluto! Se lo merece todo…”, escribió uno.
Un segundo dijo: “Increíble @picolopes Héroe absoluto”. Un tercero añadió: “Eso me atrapó. Enhorabuena por este hombre. Trae entusiasmo genuino a dos países. Y no más de lo que se merecía”.
“Qué caballero merece todos los aplausos, qué actuación en el mundial @picolopes”, dijo un cuarto.
Lopes hizo su debut internacional en 2019, y el partido contra Argentina le valió su partido número 49 con el país. Jugó todos los minutos disponibles en la Copa del Mundo y es probable que reciba una bienvenida de héroe a su regreso tanto a Cabo Verde como a Irlanda.
