El golf es un juego que conlleva más dolor potencial persistente en todos y cada uno de los golpes que la mayoría de los deportes combinados. El domingo, Ben Kohles nos recordó cuán delgada es la línea entre la gloria y la agonía.
Kohles, empatado en el liderato y bateando desde la calle 18 con la oportunidad de ganar el John Deere Classic, lanzó su bola hacia la izquierda y hacia el agua en TPC Deere Run para entregarle el torneo a Chris Gotterup, de 26 años. El doble bogey marcó la segunda vez que Kohles regaló un torneo en el hoyo 18 en tres años.
Pero el domingo fue para Gotterup, una estrella en ascenso que ahora tiene tres victorias en el PGA Tour esta temporada y cuatro en los últimos 12 meses.
Gotterup disparó un sin bogey el domingo 62 para dispararse en la clasificación. Por El Atlético Justin Ray, colaborador, sus tres victorias en 2026 se produjeron con una ronda final de 64 o menos, lo más destacado de una de las máquinas de birdies jóvenes más emocionantes del golf.
Durante tres días en Quad Cities, Gotterup luchó por encontrar greens. Se ubicó en la mitad inferior del campo en aproximación y entró en la ronda final cinco tiros y seis grupos detrás de los líderes.
El domingo, no podía fallar, saliendo entre los primeros nueve en 30 y ganando 2.52 golpes en el campo en aproximación mientras salía de la nada para tomar la delantera en la casa club.
Chris Gotterup gana por tercera vez en 2026
Aun así, parecía que Kohles tenía que perder el torneo hasta que hizo un bogey en 15 y un birdie en 16 para volver a empatar con Gotterup. Es posible que la energía haya cambiado cuando no logró hacer birdie en el par 5 del 17. La oportunidad perdida aún debería haberlo enviado a los playoffs o, mejor aún, a una victoria si hubiera podido hacer birdie en 18. Ha jugado la mayor parte de la temporada en el Korn Ferry Tour y esta victoria habría consolidado su estatus en el PGA Tour en el futuro.
En cambio, esa pelota terminó en el agua y sus posibilidades se esfumaron.
Fue hace apenas dos años que Kohles estuvo a un paso de cambiar su carrera para siempre. Tenía una ventaja de un golpe cerca del green en el hoyo 18 de la Copa CJ Byron Nelson. En cambio, su chip no logró llegar al green y cometió un bogey mientras Taylor Pendrith le arrebataba el torneo a Kohles.
En cuanto a Gotterup, la victoria consolida 12 meses de ascenso. Hace poco menos de un año, Gotterup mantuvo a raya a Rory McIlroy para ganar el Abierto de Escocia. Luego compitió en el Open Championship y defendió un lugar en la Ryder Cup a pesar de no haber sido seleccionado.
Esta temporada ha demostrado que debería haber sido elegido. Ha ganado el Sony Open, el Waste Management Phoenix Open y ahora el John Deere para sumar cinco victorias en su carrera. Es seguro decir que estará en el equipo de la Copa Presidentes este otoño.
