Los jugadores cedidos del Aston Villa regresaron a Bodymoor Heath el 26 de junio para la pretemporada.
Con sesiones dirigidas por el gerente de desarrollo de talentos emergentes Tony Carss, forjaron un grupo de capacitación de más de dos docenas. La idea de regresar antes que la selección absoluta, que comenzará de nuevo la próxima semana, era alinear su calendario con los clubes de la EFL, la mayoría de los cuales ya están entrenando.
Muchos de los jugadores que pasaron un período fuera de Villa la temporada pasada están disponibles para irse definitivamente.
Múltiples fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato para proteger las relaciones, dicen que Villa es cada vez más receptivo a la idea de vender esos jugadores prestados y muchos de sus talentos de la academia. El incentivo es ayudar a generar ganancias contables para protegerse contra las reglas de ganancias y sostenibilidad (PSR).
En lugar de enviar jugadores a préstamo y pagar un porcentaje de su salario, Villa busca un enfoque flexible, buscando vender varios de sus jóvenes talentos, bajo la condición de insertar ciertos mecanismos para mantener un nivel de control.
Así lo demostró la venta de Sil Swinkels, de 22 años, al Sheffield Wednesday. Villa obtuvo ganancias de las £180,000 que pagaron por el defensor holandés de Vitesse Arnhem en 2020, sin embargo, las negociaciones del club incluyeron derechos de igualación, mediante los cuales Villa es informado de futuras ofertas por un jugador y tiene la oportunidad de igualarlas. Esta será una opción para las salidas de otros jugadores o, de igual forma, implementar cláusulas de recompra.
Un caso que confirmó esto fue lo que sucedió con Jaden Philogene en 2024. Villa vendió el extremo un verano antes a Hull City por £ 5 millones e insertó una cláusula de recompra y derechos equivalentes en el acuerdo.
Philogene anotó 12 goles en 32 partidos para Hull y terminó séptimo en el campeonato. El ascendido Ipswich Town quería ficharlo y siguió adelante con una transferencia de £ 18 millones.
Fuentes de Villa dijeron que no podían arriesgarse a la vergüenza de ver a Philogene prosperar en la Premier League, por lo que igualaron la oferta, descontando la tarifa total en un 30 por ciento, dada la cláusula de venta que habían instalado inicialmente: la cifra resultante fue de £ 12,6 millones. Una semana después de la oferta de Ipswich, Philogene se había reincorporado a Villa con un contrato de cinco años.
Jaden Philogene es un ejemplo interesante de cómo Villa busca utilizar a sus jugadores de la academia (Justin Setterfield/Getty Images)
Después de no poder impresionar a Unai Emery en los primeros seis meses atrás, todas las partes estaban dispuestas a una salida, con Ipswich una vez más sobre la mesa. Villa acordó una tarifa por valor de £ 20 millones más £ 3 millones en complementos para vender Philogene, subrayando en ese escenario que podrían controlar el futuro de un jugador, ya sea trayendolo de regreso o obteniendo una ganancia audaz más adelante. En el ejemplo de Philogene, hicieron ambas cosas.
Quizás el caso más destacado del pensamiento actual de Villa sea el acuerdo del Real Madrid con Como por Nico Paz.
Paz pasó por las categorías inferiores del Madrid pero se marchó a Italia en 2024. El Madrid insertó una cláusula de recompra que podría activarse durante las próximas tres temporadas y, de momento, ha decidido que sería beneficioso para su desarrollo que el centrocampista permaneciera en Como para ayudarle en su progresión.
Mientras Paz cuenta con un techo más alto y Madrid está mucho más decidido a mantener un ojo vigilante, Villa aparentemente ha tomado una hoja de su libro.
Nico Paz es una situación que Villa ha seguido (Piero Cruciatti/AFP vía Getty Images)
Según varias fuentes involucradas en la situación, Villa tiene la intención activa de vender jugadores jóvenes que antes se habrían contentado con ceder.
El objetivo es que vender talentos de la academia garantice que Villa se mantenga en el lado correcto de las reglas del juego limpio financiero.
Generarán fondos para jugadores clasificados por encima del nivel juvenil, incluidos Louie Barry, Lewis Dobbin (que tiene clubes de campeonato dispuestos a pagar una buena cifra) y, si es posible, Samuel Iling-Junior; sin embargo, por debajo de eso, sólo hay dos jugadores que Villa insiste en conservar permanentemente: el mediocampista George Hemmings, de 19 años, y el extremo Bradley Burrowes, de 18. Hemmings ha recibido intereses de préstamo de más de dos clubes de campeonato.
En cuanto al resto, incluso otros talentos altamente valorados como Ben Broggio, 19, Josh Feeney, 21, Oliwier Zych, 22 y Jamaldeen Jimoh-Aloba, 19, son posibles salidas, aunque la esperanza es que puedan demostrar su valía a Emery durante la pretemporada. Los cuatro pasaron un tiempo fuera de Birmingham la temporada pasada, con Broggio impresionando en Falkirk. Feeney ha tenido dos préstamos en Shrewsbury Town y Huddersfield Town y ahora está atrayendo pretendientes europeos permanentes.
Idealmente, una cesión sería el siguiente paso para Broggio y el lateral Triston Rowe, de 19 años, pero no se puede descartar una venta permanente.
Tres jugadores juveniles se unirán a uno de los clubes hermanos de Villa, el FC Annecy. Zepiqueño Redmond, Mohamed Kone y Kadan Young han viajado a Francia para comenzar la pretemporada con el conjunto de la Ligue 2.
En cuanto al otro equipo hermano de Villa, el Real Unión, que también forma parte de la red V Sports del propietario, se espera que reciba jugadores jóvenes. Villa y Emery, un accionista mayoritario, están interesados en reclutar un jugador de mayor calibre para el equipo, con Rory Wilson y Aidan Borland discutidos.
La dificultad que tiene Villa para vender algunas de sus acciones de la academia de forma permanente se centra en sus salarios actuales. Para los jugadores relativamente no probados en el nivel senior, sus contratos están a un nivel que los clubes de EFL no pueden igualar. El director deportivo Roberto Olabe ha querido reducir el desembolso salarial que se les da a los jugadores jóvenes, sabiendo que el dinero es limitado y los altos salarios impiden su avance.
Los cambios y los planes de pago deben ser fluidos, como lo destaca el hecho de que Barry esté en conversaciones avanzadas para unirse a Sheffield Wednesday, que incluye una tarifa inicial baja.
Wilson, por ejemplo, es el que más gana en la academia, por lo que le resulta difícil dejar Villa de forma permanente. En cambio, es probable un préstamo, ya sea al Real Unión o a cualquier otro lugar de Europa.
Villa ha mostrado creatividad en veranos anteriores para navegar las regulaciones financieras, y tendrá que hacer lo mismo aquí. Ser receptivo a la partida de algunos de sus mejores talentos jóvenes es un remedio.
