Max Holloway no intercambió muchos golpes con Conor McGregor en UFC 329, pero sí intercambiaron palabras durante su pelea.
El evento principal del sábado terminó en decepción para McGregor, quien peleaba por primera vez desde que se rompió la pierna en una derrota ante Dustin Poirier en julio de 2021. Una vez más, una lesión en la pierna de McGregor resultó ser su perdición, ya que luchó por encontrar su equilibrio después de lanzar una patada voladora inicial y nunca se recuperó. Como McGregor obviamente había sufrido otra lesión, el árbitro Mike Beltrán canceló la pelea poco más de un minuto después del primer asalto.
En su entrevista posterior a la pelea, Holloway elogió a McGregor por querer que la pelea continuara y dio más detalles sobre la conversación hablando con los periodistas después del evento.
“Supongo que al hombre le flaqueaban las rodillas”, dijo Holloway. “Bromas aparte, sólo espero que sea bueno. Sé que Conor ha estado luchando contra algunas cosas. Parecía que realmente había estado cambiando. Encontró a Dios, tenía a sus hijos allí, así que durante la pelea obviamente se notó que su comportamiento cambió. Un saludo al árbitro, estaba tratando de decírselo antes.
“Los hijos de este tipo están en primera fila, no quiero verlo sufrir daños innecesarios, intentar detener la pelea, pero así de loco está Conor: la primera vez que estuvo en el suelo, lo estaba golpeando y él dijo: ‘¡Pelea! ¡Pelea!’ Yo estaba como, ‘Está bien’. Por eso retrocedí y dije: ‘Levántate entonces, peleemos’. Volvió a caer y entonces se convocó la pelea”.
En el período previo a la pelea, McGregor realizó docenas de entrevistas, afirmando que era un hombre cambiado que se había dedicado a la religión y se había vuelto a dedicar al entrenamiento, luego de años de comportamiento público cuestionable, incluidas numerosas cuestiones legales.
Holloway aprecia que McGregor haya abordado su enfrentamiento con un enfoque más positivo para la promoción de la pelea, pero admitió que algo no estaba bien con el ex campeón de dos divisiones.
“Incluso cuando entró al octágono, simplemente no parecía el mismo Conor”, dijo Holloway. “Él todavía estaba allí para pelear, pero pensé que sería un poco más ruidoso, un poco más loco. Parecía muy, muy tranquilo, súper tranquilo, así que pensé, ‘Oh, vaya, veamos cómo va esto’. Por supuesto, sabía que me iba a atacar con algo y era esa patada, así que apesta”.
Holloway también usó su tiempo de micrófono posterior a la pelea para sugerir que él y McGregor se enfrentarían en una trilogía, aunque no está claro cuándo se llevaría a cabo tal pelea y se desconoce la gravedad de la lesión de McGregor.
Una cosa en la que Holloway confía es que es poco probable que vuelva a competir en 2026.
“Él estaba hablando de este ‘dominio 170′”, dijo Holloway, refiriéndose a que su pelea se llevó a cabo en el peso welter. “Hice este trabajo de 170. Trabajamos nuestra evaluación aquí, especialmente después de dar la vuelta tan rápido después de esa pelea de marzo y regresar. Quiero sentir este dominio del que está hablando, este Conor 170 del que está hablando, este mundo diferente. Eso es lo que quiero.
“Quiero ver cuál es su lesión y, en lo que a mí respecta, estoy dispuesto a regresar en 2027. Con esa pelea de marzo y esta pelea, sé que salí ileso, pero le debo algo de tiempo a mi familia. Le debo algo de tiempo a mi esposa y a mi hijo, algo de tiempo en familia, así que eso es en lo que estoy concentrado. Ustedes verán a ‘Blessed’ regresar en 2027”.
