La Asociación de Fútbol no tiene intención de despedir a Thomas Tuchel a pesar de la agonía de Inglaterra en el Mundial a manos de Argentina. Con sólo cinco minutos de tiempo reglamentario por jugar en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta, los Tres Leones ganaban 1-0 gracias al gol de Anthony Gordon y estaban en la cúspide de una primera final de la Copa del Mundo desde 1966. Pero Enzo Fernández anotó un gol del empate de larga distancia en el minuto 85 antes de que Lautaro Martínez anotara de cabeza el gol de la victoria dos minutos después del tiempo añadido para desatar las salvajes celebraciones argentinas.
Significó un final amargo para lo que había sido un Mundial memorable para Inglaterra, que ahora ha perdido sus últimas tres semifinales desde que ganó el torneo hace 60 años. Pero la FA no planea despedir a Tuchel, quien recién firmó una extensión de contrato por dos años en febrero de este año. Eso significa que está comprometido a dirigir a Inglaterra en la Eurocopa de 2028, que será coanfitrión de Inglaterra, Escocia, Gales y la República de Irlanda.
Tuchel todavía cuenta con el apoyo total de la FA y es libre de continuar en el cargo si así lo desea. El director ejecutivo de la FA, Mark Bullingham, cree plenamente en el ex entrenador del Chelsea y dijo en Atlanta: “Es desgarrador estar tan cerca. Los jugadores y Thomas lo dieron todo hoy y el equipo, los entrenadores y el personal no podrían haber trabajado más duro durante el torneo.
“Me gustaría agradecerles a todos y también agradecer de todo corazón a nuestros maravillosos fans aquí en EE. UU. y en casa. Sentimos su apoyo en cada paso del camino y todos estamos muy decepcionados por no poder avanzar más”.
Mientras que Tuchel dijo después de la derrota de Inglaterra por 2-1 ante Argentina, actual campeona del mundo: “Seguimos buscando contrato hasta la Eurocopa en casa y estoy deseando que llegue. Incluso como ahora, es difícil mirar tan lejos”.
Cuando se le preguntó si se equivocó en su táctica, el entrenador alemán añadió: “No, creo que esa es la naturaleza del juego. Tan pronto como pierdes, te critican. Es lo que es. Nadie sabe qué habría pasado si hubiéramos tomado decisiones diferentes”.
“Así que no tiene sentido involucrarse en eso y perder la cabeza. Soy responsable de ellos. Los acepté, así que acepto las críticas”.
Wayne Rooney criticó la toma de decisiones de Tuchel en la BBC y dijo que sus sustituciones “le costaron” a Inglaterra, ya que se debilitaron bajo la presión contra Argentina. El hombre de 52 años dijo al Beeb: “Estamos decepcionados. Estábamos muy cerca.
“Nos volvimos demasiado pasivos después de anotar y concedimos muchas oportunidades. No pudimos cambiar la posesión del balón y simplemente concedimos muchos centros, oportunidades y tiros. Estuvimos cerca pero no pudimos mantener el nivel después de anotar.
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“Tengo que tomar una decisión en el campo. Asumo la responsabilidad. No me arrepiento en este momento. El equipo lo dio todo y estuvimos muy, muy cerca. El equipo estaba arriba. No pudimos superar la línea. No, en este momento, no nos arrepentimos”.
El segundo máximo goleador de Inglaterra de todos los tiempos, Rooney, dijo: “Nos encontramos en una posición tan buena, y luego no supimos qué hacer. Nos sentamos, les permitimos que se acercaran a nosotros. Estaban creando varias oportunidades, pero luego nos desmoronamos. Realmente decepcionado”.
“Esperaba más en este partido. Una vez que conseguimos el primer gol, no buscamos el segundo. Para los jugadores y para mí, Thomas Tuchel tomó la decisión, y cuando tomas la decisión, es una apuesta.
“La apuesta que hizo fue ir con cinco atrás, lo que les permitió dictar el juego. Las decisiones que tomó Thomas Tuchel, tenemos que ser honestos, nos han costado esta noche”.
Mientras que el capitán Harry Kane reflexionó para la BBC: “Tuvimos muchos buenos momentos en este torneo, muchos buenos partidos. Otra semifinal. Hablamos de tocar la puerta. Estamos cerca. Sólo necesitamos encontrar, sí, esa pieza que falta en la etapa final del torneo”.
“Sabes, estos torneos te quitan mucho esfuerzo, presión y mentalidad, y hemos demostrado mucho de eso durante las seis o siete semanas que hemos estado juntos. Simplemente nos falta esa pieza final”.
