Días después de aceptar una monstruosa extensión de contrato, Victor Wembanyama recordó los últimos tres años de su carrera en la NBA. Lo más destacado. Los múltiples elogios. El último impulso de postemporada que ayudó a que la extensión fuera una decisión fácil.
Su perfil de baloncesto sigue creciendo. Dentro y fuera de la cancha.
El 10 de julio, los San Antonio Spurs anunciaron que Wembanyama acordó una extensión de cinco años y 252 millones de dólares para permanecer en el equipo. El acuerdo comienza con la temporada 2027-28 y comienza con el 25 por ciento del tope salarial, a pesar de que Wembanyama era elegible para un acuerdo supermax por valor del 30 por ciento del tope salarial.
En exclusiva con El AtléticoWembanyama expresó su opinión sobre cómo su nuevo contrato puede ayudar a los Spurs a mantener su ventana de contienda por el campeonato en los años venideros. Ahorrar a los Spurs aproximadamente $50 millones durante la vigencia de su extensión consistió en maximizar la oportunidad de seguir siendo contendientes al título, ya que los ahorros en el tope podrían permitir al equipo flexibilidad en los intercambios o contratar jugadores para aumentar o mantener su profundidad.
“Tenemos un buen equipo, tuvimos una muy buena racha en los playoffs y tuvimos una muy buena temporada regular. Pero lo que es aún mejor y mayor es nuestro potencial”, dijo Wembanyama durante una entrevista para NBA 2K27, cuando fue anunciado como uno de los atletas de portada de la popular serie de videojuegos. “La realidad de la NBA de hoy es que a menudo el potencial de los equipos no se alcanza debido al dinero. Sólo quiero asegurarme de que ese nunca sea nuestro caso”.
Wembanyama, dos veces All-Star de la NBA, fue el Novato del Año de la NBA 2024 y el primer ganador unánime del Jugador Defensivo del Año la temporada pasada. El jugador de 7 pies 4 pulgadas promedió los máximos de su carrera de 25 puntos y 11,5 rebotes y lideró la liga con 3,1 bloqueos por juego al llegar a sus primeras Finales de la NBA. Wembanyama recibió los honores del Primer Equipo All-NBA y terminó tercero en la votación de MVP de la NBA detrás de Shai Gilgeous-Alexander de Oklahoma City y Nikola Jokić de Denver.
Los mejores momentos de Victor Wembanyama en la postemporada 2026
Si bien agradezco la rapidez con la que llegan los diversos logros, en Wembanyama, en realidad se los espera. El jugador de 22 años ha construido un currículum estelar de baloncesto jugando profesionalmente en Francia, y su juego ha madurado a un nivel que lo coloca entre la élite de la NBA. Se ha ganado una reputación en la que es admirado por muchos e incluso se convirtió en un villano durante los playoffs debido a una serie de faltas flagrantes y una expulsión.
Estar en la portada de 2K27 se considera un “gran hito” para él, pero al igual que los otros elogios, se anticipaba.
“Como cada logro en mi carrera, desearía que sucediera antes”, dijo. “Todo está sucediendo muy rápido, pero no estoy satisfecho y quiero que suceda más rápido. Definitivamente es un gran hito, algo bueno. Eso está hecho”.
Wembanyama renunciar a una extensión supermax puede equivaler a aproximadamente $10 millones del tope salarial de los Spurs cada temporada si Wembanyama fuera nombrado para un equipo All-NBA o repitiera como Jugador Defensivo del Año en 2026-27. A medida que el equipo busca mejorar a jugadores como Stephon Castle y Dylan Harper de sus acuerdos de novato en los próximos años, el número del tope salarial será importante. Por El AtléticoJohn Hollinger, mantener a Wembanyama en el 25 por ciento del máximo “también permitiría a los Spurs usar su excepción de nivel medio para no contribuyentes en la temporada baja de 2027 y aún permanecer por debajo del primer delantal, algo que de otro modo habría sido imposible sin intercambiar una pieza de la rotación”.
Con una altura de 7 pies 4 pulgadas y una envergadura de 8 pies, Wembanyama es visto (en la cancha y en los juegos) como una especie de código de trampa. Tiene las habilidades de tiro y manejo del balón de un guardia. Ha bloqueado intentos de 3 puntos. Y con cada partido su confianza crece.
Y cuanto más lo hace, más habla la gente.
“Lo veo y lo siento con la gente que me rodea”, dijo. “Ya sean fans o interacciones, incluso haters, sabes que está en todas partes. Pero mentalmente, no me está pasando factura, simplemente estoy viviendo mi carrera.
“Lo escucho más entre los periodistas y los medios de comunicación. Pero, sí, viene con ello. Supongo que es algo bueno”.
Estar en la portada de un juego de simulación de baloncesto de primer nivel, uno de los videojuegos más vendidos en el mercado, atraerá más atención a Wembanyama por parte de los fanáticos del baloncesto, así como de los jugadores que tal vez no sigan el deporte de cerca pero sean fanáticos de la jugabilidad. NBA 2K26, que presentó a Gilgeous-Alexander como atleta de portada, fue el juego de deportes número uno en ventas el año pasado y el videojuego número dos en general, por lo que es consciente del potencial ascenso a medida que los mundos del baloncesto y la cultura popular se fusionen.
Wembanyama se unió a una lista de atletas de portada de 2K que también incluye a Michael Jordan, Shaquille O’Neal, LeBron James, Kobe Bryant, Allen Iverson y Dončić. Jugó este deporte mientras crecía con su hermano y su tío en Francia. Recuerda con cariño cuando se agregaron equipos de la Euroliga al juego en 2K14.
“Sé que también significa mucho culturalmente”, dijo Wembanyama. “Es difícil para mí darme cuenta de que estoy ocupando cada vez más espacio, más bienes inmuebles en el mundo del baloncesto, en lo que significa el baloncesto, en el baloncesto profesional”.
