Una mirada a algunos de los principales contendientes que se dirigen a Birmingham para el Campeonato de Atletismo de Escuelas Inglesas este fin de semana.
El 101º Campeonato de Atletismo de Escuelas Inglesas se llevará a cabo este fin de semana (10 y 11 de julio) en el Estadio Alexander, y los mejores atletas jóvenes del país escribirán el próximo capítulo de una de las competencias más prestigiosas de este deporte.
A menudo descritos como los “Juegos Olímpicos de los Niños”, los campeonatos han lanzado las carreras de innumerables estrellas británicas durante más de un siglo. Para generaciones de atletas, un chaleco de English Schools ha representado el pináculo del deporte escolar, mientras que para muchos futuros atletas olímpicos ha brindado la primera visión de lo que se siente competir en un gran escenario.
Tras las celebraciones del centenario del año pasado, que honraron un siglo de campeones y voluntarios que ayudaron a construir el notable legado del evento, la atención se centra ahora en la generación de 2026 en Birmingham.
Las carreras de distancia serán algunas de las competencias más destacadas del fin de semana.
Recién ganado el título inglés sub-20 de 3.000 m, Michael Clark se dirige a los 3.000 m masculinos mayores como campeón defensor. Habiendo alcanzado ya el estándar de clasificación, su victoria aseguró la selección para el Campeonato Mundial Sub-20 del próximo mes.
El adolescente también bajó de los ocho minutos por primera vez con 7:59.22 en Loughborough el mes pasado y aporta experiencia internacional después de finalizar 18º en el Campeonato Europeo de Cross Country del año pasado.
Los 1.500 metros masculinos mayores prometen ser una de las carreras del encuentro. El campeón de cross-country de English Schools, Alex Lennon, se enfrenta a Sebastian Melero, quien ha sido más rápido en la pista esta temporada. Lennon ha corrido 3:48.61 este año, mientras que Melero llega con la mejor marca personal más rápida de 3:45.59, estableciendo una batalla intrigante entre los dos.
Los 1.500 metros femeninos senior también parecen repletos de calidad. La campeona defensora Isla McGowan, que ganó la plata europea sub-18 en la distancia en 2024, aporta pedigrí internacional y una marca personal de 4:14.78. Se alineará junto a Maisie Bellwood, quien recientemente ganó su carrera en las eliminatorias del Mundial U20 y espera alcanzar el estándar de clasificación del Mundial U20 de 4:15 después de registrar 4:19.66 en lo que va de la temporada.
En otras pruebas de más de 1500 m, la atleta junior femenina Madison Kindler continúa su transición de una temporada de cross-country enormemente exitosa, mientras que los campeones de cross-country de English Schools, Freddie Gibson (niños de nivel intermedio) y Sonny Allen (niñas de nivel intermedio), buscarán trasladar su forma invernal a la pista.
En los eventos de campo, Leila Newth es uno de los nombres más importantes en acción. Con sólo 15 años, consiguió una medalla de bronce senior en el Campeonato del Reino Unido en pista cubierta en triple salto a principios de este año y estableció un récord británico sub-17 antes de ser seleccionada para el Campeonato de Europa Sub-18. Aunque ganó el título de salto triple el año pasado, este fin de semana disputará el salto de longitud femenino intermedio, donde tiene una mejor marca de 6,02 m.
Otro atleta que regresa para defender un título es Daniel Emegbor. El año pasado, el saltador de longitud masculino senior produjo una de las actuaciones del campeonato, saltando 7,80 m para romper tanto el récord británico sub-17 como un récord de campeonato de larga data. Esa marca sigue siendo su mejor marca personal.
Los lanzamientos también contarán con un apellido familiar, con Lawson Capes compitiendo en el lanzamiento de peso masculino senior. Nieto de la leyenda del atletismo británico Geoff Capes, Lawson reclamó el título de las Escuelas Inglesas del año pasado por cuarta vez con 18,30 my regresa buscando retener su corona.
Los campeonatos comenzarán el 10 de julio a las 9:45 horas.
