Los británicos Scout Adkin y Andrew Douglas terminan segundos detrás de los corredores kenianos en el evento de montaña WMRA en Portugal.
La temporada de la Copa del Mundo de Carrera de Montaña 2026 comenzó de manera espectacular, con el Cross de São Brás en el centro de Portugal brindando un digno y atmosférico comienzo. La competición de la Copa Mundial de este año es la más ambiciosa hasta el momento y abarca cuatro continentes y 10 países en 16 carreras: un escaparate global que equilibra los queridos elementos básicos del calendario, como Sierre-Zinal y Grossglockner Mountain Run, con nuevas sedes diseñadas para mostrar nuevos y emocionantes lugares y paisajes.
EL CURSO
São Brás Cross causó una impresión inmediata en su debut en la Copa del Mundo, ofreciendo exactamente la variedad de terreno y superficies que su nombre implica. Clasificada como un clásico de subida y bajada, la ruta de 10,9 km con 628 metros de desnivel fue un comienzo de temporada apropiado para la Copa del Mundo dada su distancia y elevación manejables.
El recorrido afirmó inmediatamente su personalidad entre los corredores. Comenzando entre las calles adoquinadas y las casas con fachadas de piedra de un pueblo tradicional portugués, la ruta se sumergió en un valle empinado, donde los competidores cruzaron un vado de río con escalones de piedra: la primera muestra del cañón y el terreno fluvial que define esta parte del centro de Portugal. A partir de ahí, la carrera subió abruptamente hasta su punto más alto antes de que un rápido descenso en zigzag diera paso a una pista forestal que discurría a lo largo del río hasta la marca de 7 km.
Las etapas finales prometían ser implacables. A una larga penúltima subida le siguió un descenso de regreso a la ciudad, antes de un último y agotador ascenso en el camino hacia la línea de meta que garantizó que ningún atleta pudiera permitirse el lujo de relajarse hasta cruzar la línea.
Como carrera local del patrocinador de la Copa del Mundo, Tourism Central Portugal, el São Brás Cross tenía todos los incentivos para impresionar, y lo cumplió. No demasiado empinado ni técnico, el recorrido fue un auténtico clásico de montaña: variado, pintoresco y lo suficientemente exigente como para clasificar el campo sin abrumarlo. Una gran primera prueba para los atletas en la competición de este año.
ACCIÓN DE LAS CARRERAS FEMENINAS Y MASCULINAS
La carrera tuvo salidas separadas para hombres y mujeres, siendo las mujeres las primeras en salir.
En la carrera femenina fue campeona defensora de la Copa del Mundo. Explorador Adkin (GBR, HOKA EU), quien se ponchó, seguido de cerca por una de las estrellas emergentes de la Copa Mundial del año pasado. Nélie Clément (FRA, Gap Hautes Alpes Athlétisme) y subcampeón de la carrera clásica del Campeonato Mundial de 2025, Ruth Mwihaki Gitonga (KEN, Run2gether On Trail). Elle Twentyman (GBR, New Balance) completó el grupo inicial, con marie nivet (FRA, Nike ACG) 15 segundos detrás.
Para los hombres, como era de esperar, fue Michael Selelo Saoli (KEN, Run2gether On Trail), tercer clasificado en la general de la Copa del Mundo del año pasado, quien marcó el ritmo inicial. Inicialmente se le unió un grupo de nueve personas, entre ellas Théodore Klein (FRA, Entente Haute Alsace), campeón de la Copa del Mundo 2019 andres douglas (GBR, Westerlands CCC), y Mateo Knowles (GBR, Salomon UK), campeón del mundo juvenil en 2019.
Las primeras brechas comenzaron a abrirse en la larga subida que llevó a los corredores a la cima a 3,5 km. Adkin lideró a Gitonga, luego Clement estaba 30 segundos detrás de ellos, seguido de cerca por Twentyman, con otra brecha de regreso a martina falchetti (ITA, La Sportiva) y Nivet. La subida tuvo un efecto similar en la carrera masculina, y Saoli se separó del grupo para tomar la delantera, con Douglas a sólo 10 segundos de distancia, seguido de cerca por Oscar Subuh-Symons (GBR, Equipo OMM/Ambleside AC), Klein y Knowles.
Pero si bien la larga subida empezó a sacudir las cosas, fue la sección de bajada entre los kilómetros cuatro y seis la que resultó decisiva. Fue aquí donde Gitonga hizo su movimiento y pasó a Adkin, y fue aquí donde Saoli se alejó del perseguidor de Douglas. Comenzaron a abrirse brechas entre los 10 primeros en ambos campos.
En el punto de cronometraje en el km 7,5, Gitonga tenía una ventaja de 25 segundos sobre Adkin, con una diferencia de 30 segundos con Clement, que se mantuvo en tercer lugar, luego una diferencia de un minuto con Twentyman, con Nivet completando el top cinco femenino otro minuto detrás. Empezaba a parecer que sería difícil alcanzar a los tres primeros, pero cualquier cosa puede pasar en campos rápidos y clásicos como este.
En el mismo punto, para los hombres, Saoli había creado una brecha de 30 segundos con Douglas y Klein, con una pequeña brecha con Subuh-Symons, con Knowles un poco más atrás. El podio masculino todavía estaba al alcance de varios corredores y todo se reduciría a la siguiente subida, el descenso súper rápido y el último sprint cuesta arriba en la ciudad hasta la meta.
A pesar de que Adkin mantuvo la presión constantemente, Gitonga resultó imposible de controlar y se llevó la victoria femenina en 49:12. Adkin fue segunda en 50:13 y Clement quedó tercera en 51.20, habiendo aumentado su brecha con Twentyman a casi dos minutos. Gitonga se anunció a lo grande en el escenario de la Copa del Mundo y parece ser una nueva fuerza a tener en cuenta, junto con Adkin.
Saoli tampoco pudo ser alcanzado y ganó la carrera masculina en 42:22, con Douglas en un segundo lugar realmente fuerte en 43:27. Subuh-Symons superó a Klein en los últimos kilómetros para quedar tercero, un hito importante en su carrera como corredor de montaña hasta el momento. Vimos a varios atletas masculinos nuevos en la Copa del Mundo en esta carrera, lo que augura una temporada emocionante.
Mujer
- Ruth Mwihaki Gitonga (KEN, Run2gether en el camino) – 49:12
- Explorador Adkin (GBR, HOKA UE) – 50:13
- Nélie Clément (FRA, Gap Hautes Alpes Athlétisme) – 51:20
- Elle Twentyman (GBR, nuevo equilibrio) – 53:07
- marie nivet (FRA, Nike ACG) – 53:20
Hombres
- Michael Selelo Saoli (KEN, Run2gether en el camino) – 42:22
- andres douglas (GBR, Westerlands CCC) – 43:37
- Oscar Subuh-Symons (GBR, Equipo OMM/Ambleside AC) – 44:07
- Théodore Klein (FRA, Entente Alta Alsacia) – 44:39
- Mateo Knowles (GBR, Salomon Reino Unido) – 45:37
La próxima Copa del Mundo se dirige a China, para una doble jornada en Beijing con una carrera cuesta arriba y clásica arriba y abajo en el Yanshou Trail Challenge el próximo fin de semana. Consulta el calendario completo del Mundial en COPA MUNDIAL WMRA
