Conocemos a un joven escocés que espera conquistar el mundo.
James Alexander llegó al Campeonato de Atletismo del Reino Unido habiendo ya cumplido uno de sus principales objetivos para el verano. Apenas unas semanas antes, el talentoso escocés había asegurado la clasificación para el Campeonato Mundial Sub-20 con una enorme marca personal de 3:41.87 en la reunión IFAM en Bruselas.
Lo que siguió en Birmingham fue una ventaja inesperada.
Compitiendo en su primer Campeonato Británico senior, Alexander se alineó en un campo masculino de 1500 m repleto de nombres establecidos y experiencia internacional, y ganó Arlo Ludowick de Jake Heyward y Thomas Keen. Simplemente ganar experiencia en el escenario nacional habría sido bastante valioso, pero el adolescente realizó una de las actuaciones de su joven carrera para terminar segundo en su serie y reservar su lugar en la final.
Fue otro hito para un atleta que ya se ha ganado una reputación impresionante en las categorías inferiores, ya que el campeón escocés de cross-country sub-20 terminó noveno.
Con la escuela detrás de él y decisiones que tomar sobre su futuro, ya sea que eso signifique aprovechar oportunidades en los Estados Unidos o permanecer más cerca de casa en la Universidad de Edimburgo, el enfoque inmediato de Alexander es ganarse su primer chaleco de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Habiendo alcanzado ya el estándar de clasificación para el Mundial U20, ahora necesita asegurar la selección en el Campeonato de Inglaterra U20 este mes y dar el siguiente paso hacia Oregón.
¿Cómo fue tu experiencia en el Campeonato de Atletismo del Reino Unido?
Realmente no me lo esperaba, para ser honesto. Ha sido increíble. Estar en el área de calentamiento junto a atletas como Neil Gourley, incluso Keely Hodgkinson y todos los demás miembros del equipo GB ha sido surrealista. Estoy orgulloso de mí mismo por haber llegado a la final. Es genial ser parte de un evento como este. La táctica para la final era simplemente aguantar y ver cómo iba la cosa al final.
¿Cuánta experiencia crees que te dará el Campeonato Británico de cara al resto del verano?
Creo que definitivamente ayudará a aliviar algo de presión. En las eliminatorias (en Birmingham), sentí que manejé bien las cosas y corrí inteligentemente por el carril interior, así que espero poder llevar esa experiencia al Mundial si logro formar parte del equipo.
Correr una final, especialmente contra competidores de alto nivel, también es valioso porque acostumbra mis piernas a correr dos veces en un período corto. Es difícil correr dos veces en dos días y es algo que nunca antes había hecho.
Tuviste un buen final en los últimos 200 metros. ¿Qué pasaba por tu mente?
George Couttie estaba frente a mí y es un atleta muy fuerte. Lo he visto hacerlo bien a escala internacional y lo vi delante de mí, así que me concentré en perseguirlo. Seguí diciéndome a mí mismo “por favor, tráelo”. Tuvimos una muy buena batalla, seguí presionando hasta la línea de meta y pude terminar justo por delante de él.
¿Cuál es tu mayor logro hasta ahora?
Sinceramente, llegar a la final del Campeonato Británico es probablemente mi mayor logro. He tenido buenas actuaciones en el Campeonato de Escocia, pero llegar a una final británica es algo que no esperaba, especialmente siendo tan joven. Es un sentimiento asombroso.
¿A qué deportista admiras más?
Seré un poco diferente y diré Roger Federer. Creo que es increíblemente inspirador, no sólo por sus logros sino por la forma en que se comporta. Siempre lo he admirado. Siempre dedica su tiempo a la gente y parece realmente agradecido por el apoyo que recibe. Es una persona genial.
¿Cuál es la lección más importante que has aprendido durante tu carrera hasta ahora?
Para relajarse. El año pasado estuve un poco por todos lados mentalmente. Siempre he tenido capacidad para formar equipos, pero no siempre gestionaba bien las situaciones. Este año he estado mucho más relajado mental y físicamente y eso se ha reflejado en mis actuaciones.
¿Cómo es tu configuración de entrenamiento?
Vivo en Bearsden, cerca de Glasgow. Actualmente corro unos 70 kilómetros por semana. Todavía no he decidido a dónde voy, pero antes de empezar la universidad quiero asegurarme de no exagerar. Mi entrenador, Alex Chalmers, es muy sensato con mi entrenamiento y se asegura de que no trabaje demasiado; creo que eso es muy importante como atleta joven. Sólo hago tres sesiones por semana, incluida una sesión de tempo los jueves, y mantenemos las cosas simples.
¿Cómo resumirías tu temporada hasta ahora?
¡Lleno! Ha habido muchas carreras, pero el entrenamiento también ha sido exigente mentalmente. Ya ha sido un año muy ocupado.
¿Cuáles son tus objetivos para el resto de la temporada?
El Campeonato Mundial Sub-20 es el objetivo principal. También me encantaría correr bien en la Monument Mile, que es una carrera importante en Escocia. Lo hice bien allí el año pasado, pero desde entonces he mejorado un poco el nivel, así que espero poder aprovechar ese desempeño.
Edad: 18
Club: Aguiluchos Garscube
Entrenador: Alex Chalmers
Eventos: 1500m/3000m
PB: 3:41.87/8:23.93
