La marca eslovena de 1:55.82 de 2002 parece estar viviendo un tiempo prestado mientras el campeón olímpico Hodgkinson llega a Francia tras haber establecido un récord británico en Birmingham el sábado.
Un giro del destino significa que el actual récord mundial femenino de 800 m bajo techo de 1:55.82 fue establecido por Jolanda Čeplak el mismo día en que nació Keely Hodgkinson, el 3 de marzo de 2002. Casi un cuarto de siglo después, el jueves (19 de febrero) en Liévin, la campeona olímpica espera hacerse un regalo anticipado de cumpleaños reemplazando el nombre de Čeplak por el suyo propio en el récord. libros.
Después mejorando su propio récord británico a 1:56.33 el fin de semana pasado con tanta facilidad sin la ayuda de un marcapasos o luces de ondas, muchos esperan que sea casi una formalidad que el récord de Čeplak caiga. Con Hodgkinson posiblemente en la mejor forma de su vida hasta ahora después de un intenso mes de entrenamiento con su M11 Track Club en Potchefstroom en Sudáfrica, podría incluso acercarse al récord mundial al aire libre de Jarmila Kratochvilova de 1:53.28, que se estableció en 1983.
Hodgkinson estuvo relajada y llena de sonrisas el fin de semana pasado en Birmingham, pero podemos esperar que tenga una mirada más acerada el jueves. Después de todo, el historial de Čeplak está en su punto de mira desde hace algún tiempo. En 2025 quiso atacar la marca en el Keely Klassic pero tuvo que retirarse por lesión.
Čeplak estableció el récord en el Campeonato de Europa en pista cubierta en Viena después de un intenso duelo con Stefanie Graf de la nación anfitriona, Austria. El esloveno Čeplak lideró desde el principio, pasando los 200 m en 28,34, los 400 m en 57,34 y los 600 m en 86,68. Para deleite del público partidario, Graf tomó la delantera a 150 m del final, pero Čeplak respondió con una vuelta final de 29,14 para llevarse la victoria en los últimos metros por sólo tres centésimas de segundo.
“Estaba temblando por el público que aplaudía a Graf”, dijo Čeplak, “pero me decía a mí mismo: si muero, muero. Lo di todo lo que tenía porque entendí que me estaba acercando al récord mundial, que era mi principal objetivo”.
Čeplak disfrutó de una mejora de 1,36 segundos en su mejor tiempo ese día y ganó el oro europeo al aire libre ese mismo año en Munich antes de ganar el bronce detrás de Kelly Holmes en los 800 metros olímpicos en Atenas en 2004.
De manera controvertida, la eslovena también cumplió una suspensión por dopaje entre 2007 y 2009, y Graf también fue suspendida por dos años en 2010. Casualmente, Jenny Meadows, quien ahora entrena a Hodgkinson con su esposo Trevor Painter, también corrió los 800 m en el Campeonato Europeo Indoor de 2002, pero no terminó su serie después de haber sido cortada alrededor de la marca de los 400 m.
La oposición de Hodgkinson en Liévin incluye a Tsige Duguma, campeona mundial en pista cubierta de 2024 y medallista de plata olímpica. Hodgkinson ha corrido en Liévin dos veces en el pasado, aunque no desde 2023, pero Duguma ganó los 800 metros en la reunión hace 12 meses.
Esto podría ser bueno, con Duguma compitiendo y empujando a Hodgkinson como lo hizo Graf con Čeplak en 2002. Por otro lado, podría llevar a Hodgkinson a ahorrar un poco para una patada final para ganar la carrera, lo que a veces sucede en ofertas récord si el líder no está completamente claro.
“En el pasado he expresado mucho mi deseo de conseguirlo”, dijo Hodgkinson el fin de semana pasado. “Siento que es mi récord el que debo batir. Lo intentaremos bien”.
Čeplak también comentó sobre el intento de récord de esta semana: “Por supuesto, le deseo todo lo mejor y espero que logre batir el récord mundial. Creo que puede hacerlo”.
La pista ciertamente tiene fama de ser rápida. Entre otras cosas Jakob Ingebrigtsen estableció récords mundiales en 1.500 m y en la milla en la sede francesa el año pasado.
Lo que sí es seguro es que la carrera que se celebrará el jueves a las 22:25 hora local (21:25 GMT) no es algo que se pueda perder.
Una espectadora interesada que habría tenido una vista panorámica de la acción es Femke Bol, ya que la campeona del mundo de 400 metros con vallas está pasando a los 800 metros. No forma parte de la alineación de 800 metros en Liévin y estaba lista para atacar el récord mundial de 600 metros de Hodgkinson de 83,41 esa misma noche, pero el martes anunció que no competirá debido a una lesión menor.
En Liévin, Ben Pattison corre los 800 metros masculinos sólo cuatro días después reclamando el título de 800 metros del Reino Unido en Birmingham.
Si se recupera de la lesión que la mantuvo fuera del Campeonato del Reino Unido en pista cubierta el fin de semana pasado, Georgia Hunter Bell espera correr los 1.500 metros y tiene en la mira el récord británico de Laura Muir de 3:59.58 y el récord europeo de Abeba Aregawi de 3:57.91.
Nadia Battocletti de Italia corre los 3.000 m con el récord europeo de Muir de 8:26.41 una posibilidad, mientras que el campeón mundial de 1.500 m Isaac Nader de Portugal corre los 1.500 m.
Leonardo Fabbri de Italia se enfrenta a Joe Kovacs de Estados Unidos en lanzamiento de peso masculino. Emmanouil Karalis de Grecia y Sam Kendricks de Estados Unidos lideran la alineación de salto con pértiga masculino con Katie Moon en el salto con pértiga femenino. Las carreras de velocidad con vallas incluyen a Wilhem Belocian de Francia y Ditaji Kambundji de Suiza.
