La alineación de atletas de élite de la Great Manchester Run de este año está repleta de medallistas de oro olímpicos, campeones europeos, ganadores anteriores y un campeón defensor.
Selemon Barega encabeza la AJ Bell Great Manchester Run de este año y regresa como campeón defensor en los 10 km masculinos de élite, tras su victoria en 2025 en 27:49. Pisándole los talones con la esperanza de conseguir la victoria este año estará el uruguayo Santiago Catrofe, que consiguió el segundo lugar en 2025, con el ganador de 2024 Vincent Ngetich de Kenia también figurando en una alineación estelar. Las esperanzas británicas descansan en el ex campeón Marc Scott, junto con el dos veces olímpico Andy Butchart.
Barega dijo: “Estoy deseando volver para defender mi título en la Great Manchester Run. Realmente disfruté la carrera el año pasado, la competencia parece fuerte nuevamente, así que sé que tendré que dar lo mejor de mí para terminar en lo más alto del podio”.
Los 10 km femeninos de élite se perfilan como igualmente emocionantes, con la actual campeona de Great North Run, Sheila Chepkirui, de Kenia, alineándose contra la actual campeona del maratón de Boston, Sharon Lokedi, la poseedora del récord estadounidense de media maratón, Weini Kelati, y la campeona europea de 5.000 m de 2022, Konstanze Klosterhalfen. Las británicas Verity Ockenden, Lily Partridge, Clara Evans y Jess Piasecki lucharán por los honores locales y un lugar en el podio.
Chepkirui añadió: “Después de ganar la Great North Run el año pasado, esperaba poder incluir Manchester en mi calendario para 2026, ya que he oído muchas cosas buenas sobre esta carrera. Estoy deseando ponerme a prueba contra algunos de los mejores del mundo y espero recuperar mi buena forma este año en esta carrera”.
El otoño pasado, los organizadores de la AJ Bell Great Manchester Run y la Manchester Road Race en Connecticut, EE.UU., anunciaron un “hermanamiento” de los dos programas de atletas de élite. Los mejores finalistas estadounidenses de la carrera de 2025 competirán durante el fin de semana: Morgan Beadlescomb y Weini Kelati. Los primeros atletas de élite británicos que terminen la Great Manchester Run serán invitados a competir en la carrera en ruta de Connecticut en noviembre.
La carrera de élite en silla de ruedas verá un choque de titanes cuando el seis veces campeón de la Great Manchester Run, David Weir, regrese para defender su título una vez más. Se enfrenta a una dura competencia por parte del ganador de la Great North Run 2025, Sean Frame, y del medallista de plata en relevos paralímpicos, Nathan Maguire. La doble Paralímpica y dos veces medallista de bronce en el Campeonato Mundial Para 2025, Melanie Woods, encabeza la alineación femenina.
Sir Brendan Foster, presidente de The Great Run Company, dijo: “Año tras año damos la bienvenida con orgullo a algunos de los mejores atletas de todo el mundo a la Great Manchester Run. Con una ciudad tan llena de historia deportiva, no sorprende que los mejores atletas del mundo regresen a las calles de Manchester para competir y disfrutar de una atmósfera inmejorable. Las carreras de élite siempre traen algunas sorpresas y un sprint emocionante hasta la meta, por lo que será un gran espectáculo si estás aquí en persona o mirando en casa.”
A los corredores de élite les seguirán 38.000 participantes que se enfrentarán a las distancias de 10 km y media maratón en lo que se perfila como el mayor fin de semana de la Great Manchester Run hasta la fecha.
Comenzando en Portland Street, el recorrido pasa por algunos de los lugares más emblemáticos de Manchester a lo largo de la ruta, incluidos Old Trafford, Etihad, Imperial War Museum y Salford Quays, antes de terminar con tribunas en Deansgate. Más de 100.000 espectadores se alinearán en las calles para apoyar, y la acción también se transmitirá en vivo por BBC Two de 11 a. m. a 1 p. m.
