Hablamos con el hombre que igualó el récord británico de 10 km en Valencia sobre nuevos retos.
El objetivo original de Joe Wigfield en los 10 km de Valencia en enero era romper la barrera de los 28 minutos. Aunque solo había competido antes en una carrera oficial de 10 km (corriendo 28:44 en la edición de 2023), el joven de 26 años pensó que podría estar entre los mejores británicos del campo, pero esperaba que un par de ellos aún fueran más rápidos que él.
“Cuando vi que gente como Scott (Beattie) y Alfie (Manthorpe) estaban en la carrera, supe que tenían experiencia”, dice.
Wigfield, que empezó en la línea de salida subélite, se encontró junto a ambos cuando los pelotones convergieron y, durante la mayor parte de la carrera, decidió correr junto al dúo británico, con el objetivo de ser “arrastrado”.
Después de pasar 5 km en 13:54, sabía que iba a hacer un tiempo rápido, pero todavía estaba interesado en conservar algo de energía para los últimos 800 m. Manteniendo esa patada y, después de adelantar a jugadores como Beattie, Manthorpe y Andy Butchart en la recta final, Wigfield cruzó la línea en un tiempo oficial de 27:38. Ocupó el puesto 11 en la general, pero también igualó el récord nacional de 10 km de Rory Leonard.
“No esperaba conseguir ese tiempo”, le dice Wigfield a AW. “Ahora que he tenido tal desempeño detrás de mí, tengo mucha más confianza al creer que seré capaz de alcanzar ciertas divisiones en el entrenamiento”.
Ahora tiene la vista puesta en el Medio Maratón de Barcelona (15 de febrero) y aspira a correr alrededor de las 61:00, una marca que le catapultaría al top 10 de la clasificación histórica del medio maratón del Reino Unido.
Se aprovecharía del impulso que generó al ganar la Westminster Mile (3:59), la Media Maratón de Manchester (62:04) y FNUL Mizuno Nochevieja 5 km (13:26) en la segunda mitad del año pasado.
Todavía considera los 1.500 m como su prueba favorita pero, con recientes éxitos en las distancias más largas, ahora las mira mucho más de cerca esta temporada.
“Me encanta correr carreras más cortas como los 800 y los 1.500 metros”, dice. “Sabía que estaba en forma y que podía correr ciertos tiempos, pero la realidad empieza a aparecer cuando no estás delante. Hacia el final del verano estaba empezando a perder un poco la cabeza con la pista, por eso me concentré tanto en correr en carretera en otoño.
“En este momento siento que probablemente soy mejor en eventos como los 5 km, 10 km y el medio maratón. Probablemente haga algunas carreras de 800 m en las reuniones del British Milers Club, por ejemplo, pero serán esencialmente sesiones de trabajo de velocidad.
“Uno de los principales objetivos de esta temporada es correr la media maratón en el Campeonato Mundial de Atletismo en Ruta en Copenhague en septiembre. Así que competiré en la media maratón de Bath (15 de marzo) para poder clasificarme”.
Wigfield corre entre 75 y 80 millas por semana y es entrenado por el atleta olímpico de 1996 Craig Winrow en la Universidad de St Mary. Habiendo crecido entrenando en Wirral AC, Wigfield se mudó a Teddington en 2018 para estudiar Ciencias de la Salud y el Ejercicio. Después de graduarse, decidió quedarse y dice que es uno de los mejores movimientos que ha hecho.
“Hay alrededor de 80 estudiantes, pero también hay gente como Jack Rowe y Adam Clarke que también entrenan allí”, dice Wigfield. “Significa que tienes una mezcla de entrenadores y es genial porque en ocasiones están felices de que podamos trabajar juntos en las sesiones.
“En realidad, sólo me interesaba el atletismo cuando fui a la universidad. Justo antes de mudarme a Londres pensé en dejar de correr. Cuando tenía 16 y 17 años, pasé por esa fase de salir mucho y disfrutar de la vida, por lo que perdí mi amor por correr.
“Luego hablé con (su compañero atleta) Dan Jarvis y me dijo que la instalación en St. Mary’s me daría una segunda oportunidad en el deporte. Si hubiera ido a otro lugar, no sé si me habrían ayudado de la misma manera”.
Si pudieras elegir una persona con quien entrenar/competir, en el pasado o en el presente, ¿quién sería y por qué?
Usain Bolt. Es muy diferente pero entrenar con él hubiera sido divertido. Definitivamente me habría ayudado en algunas de mis sesiones de velocidad, ¡sin duda!
