Vitor Matos ha dicho que jugadores como Liam Cullen son el “alma y el corazón” del Swansea City e insistió en que el club no puede dejarse arrastrar por el peso de la historia.
Swansea ocupa el puesto 15 en el campeonato después de su entretenido empate 2-2 con Middlesbrough el lunes.
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Después del partido, le preguntaron a Matos sobre el desconocido papel titular de Cullen en el flanco derecho contra el Boro, y respondió lanzando una apasionada defensa del versátil internacional galés.
Cullen, producto de la academia de Swansea, ha sido constantemente elogiado por los directivos por su actitud y contribución al club y al país.
Sin embargo, eso no ha impedido que el joven de 26 años se enfrente regularmente a las críticas en las redes sociales.
El último ejemplo de ello se produjo tras la derrota de Gales en las semifinales del repechaje del Mundial ante Bosnia-Herzegovina el mes pasado, cuando Cullen entró como suplente.
Matos ha hecho comparaciones entre Cullen y el defensa del Inter de Milán Alessandro Bastoni, quien fue expulsado en la final del play-off de Italia ante los bosnios cuatro días después.
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“Realmente no sé qué es, cómo decirlo, cómo todos dudan tanto cuando se trata de Liam o alguien similar, porque sólo doy este ejemplo”, dijo el entrenador en jefe de Swansea.
“Ayer, en el partido del Inter, Bastoni fue sustituido. Fue el jugador que recibió la tarjeta roja que tal vez puso a Italia en una situación difícil que terminó con ellos perdiendo la clasificación para el play-off. (Pero) el estadio simplemente se puso de pie y comenzó a aplaudir y empujar a un jugador en un momento realmente difícil.
“Liam es alguien del club y, como club, tenemos que cuidar de los nuestros. Hay una canción que cantan los aficionados, ¿no? Y la cantan para Sam (Parker, contra el Middlesbrough), eso fue increíble.
“Necesitamos cuidar de estos jugadores porque son el alma y el corazón del club”.
Vitor Matos ha sido entrenador en jefe del Swansea desde noviembre de 2025 (Huw Evans Picture Agency)
Matos dijo que si bien acepta la emoción de los aficionados, un cambio en la “cultura” ayudará a su equipo a progresar a largo plazo.
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Pero ocho años después de que terminó el período de siete años del Swansea en la Premier League, Matos sugirió que el club debe tener expectativas realistas mientras planean un regreso a la máxima categoría.
“Esos tiempos (en la Premier League) fueron increíbles y son los tiempos en los que necesitamos construir de nuevo, pero en el camino eso es algo de lo que estar orgulloso y no algo que llevar como una gran bolsa de peso en la espalda”, dijo.
“Necesitamos disfrutar el viaje, necesitamos disfrutar el impulso, necesitamos (reconocer) que algo necesita tener un comienzo y Liam es una persona enorme para eso, como Jay (Fulton) es una persona enorme para eso, como Vigs (Lawrence Vigouroux) es una persona enorme para eso, Ben (Cabango) es un jugador enorme para eso”.
