Un parpadeo es algo que sucede en un instante. Y en un abrir y cerrar de ojos, una estrella cuya luz se esperaba que brillara tanto como el horizonte de la ciudad, desapareció.
El lunes por la mañana se supo que el Chicago Sky había canjeado al dos veces All-Star Angel Reese al Atlanta Dream.
Cuando fue seleccionada con la séptima selección en 2024, se esperaba que Reese, junto con Kamilla Cardoso, fuera la esperanza y el futuro de una franquicia cuyo único campeonato en su historia había avivado el fuego en los fanáticos de que seguramente vendrían días mejores.
Después de una entrevista con el Chicago Tribune en la que Reese expresó abiertamente sus frustraciones con la temporada del Sky, Reese fue suspendida medio juego debido a “declaraciones perjudiciales para el equipo”. La medida fue una señal de lo que parecía ser el comienzo del fin del tiempo de Reese en Chicago.
Durante el último partido de Chicago de la temporada 2025, los cánticos de los fanáticos pidiendo el despido del gerente general Jeff Pagliocca resonaron en todo el Wintrust Arena. En la cancha, un aficionado vestía una camiseta de “Ángel Libre”. Si bien las negociaciones colectivas continuaron durante la temporada baja, no se pudo hacer ningún movimiento. Pero con un acuerdo firmado y los borradores de expansión completados, Sky hizo un intercambio con Atlanta.
El cambio de Reese es sólo otro más de lo que se ha convertido en una tendencia de Chicago Sky: perder una estrella, ya sea por la fuerza o por elección.
El SUEÑO de un ángel💭
🅰️TL ¡¿QUÉ PASA?! @AtlantaDream pic.twitter.com/obtqyhl35e— Ángel Reese (@Reese10Angel) 6 de abril de 2026
No era la primera vez que Chicago permitía que un jugador impactante abandonara la organización, y no era la primera vez que cambiaba a una estrella después de que un jugador expresara públicamente su descontento con el equipo. De hecho, ni siquiera era la primera vez que Sky intercambiaba una estrella reclutada en LSU.
Chicago seleccionó a la estrella de LSU Sylvia Fowles con la segunda selección en el Draft de la WNBA de 2008. Pero en 2014, Fowles, quien había sido tres veces seleccionado al Juego de Estrellas con el equipo, se negó a firmar una extensión. Las negociaciones no llegaron a ninguna parte y Fowles optó por no participar durante parte de la temporada 2015 para exigir un intercambio. Fowles fue cambiada a Minnesota Lynx después del receso del Juego de Estrellas, donde fue campeona de la WNBA y MVP de las Finales en 2015 y 2017.
La compañera de equipo de Fowles, olímpica y MVP de 2015, Elena Delle Donne, tomaría una decisión similar de separarse de Chicago dos temporadas después. Delle Donne, nativa de Delaware, expresó su deseo de ser intercambiada para poder estar más cerca de su familia. En una entrevista de diciembre de 2016, Delle Donne compartió la posibilidad de que incluso se quedaría fuera de la temporada 2017 si no se cumplía su solicitud. Fue cambiada a las Washington Mystics a cambio de Stefanie Dolson, Kahleah Copper y la segunda selección general en el Draft de la WNBA de 2017. Delle Donne fue nombrada MVP por segunda vez en 2019 mientras estaba en Washington.
Luego estaba Gabby Williams.
En 2021, después de suspender a Williams, la cuarta selección en 2018, Sky la cambió a Los Angeles Sparks a cambio de Stephanie Watts, la selección número 10 en el draft de 2021. La participación de Williams como miembro de la selección francesa se consideró un factor, aunque Sky se negó a dar una razón.
La siguiente fue Candace Parker.
En la temporada baja de 2021, Sky fue noticia cuando contrató a Parker. Originario de Naperville, Illinois, Parker ya era un All-Star, un MVP y un campeón. (Y este año, se convirtió en miembro del Salón de la Fama). Su currículum y liderazgo veterano fueron una bendición para Sky, que había caído en la irrelevancia a lo largo de los años sin una superestrella dinámica al mando. En la primera temporada de Parker en Chicago, Sky ganó el primer campeonato en la historia de la franquicia. Pero Parker estaría con el equipo solo una temporada más y elegiría irse a Las Vegas Aces como agente libre en 2023 para estar más cerca de su familia en Los Ángeles.
Y luego fue Kahleah Copper.
Copper, la MVP de las Finales de la WNBA de 2021, había sido una bujía para el Sky liderado por Parker. Copper, el último miembro central restante del equipo campeón, fue la cara de la franquicia en la nueva era de Chicago con la leyenda de la WNBA Teresa Weatherspoon como entrenadora y Pagliocca como gerente general. Pero apenas unas semanas después de una aparición en la conferencia de prensa introductoria de Weatherspoon, Sky envió a Copper al Phoenix Mercury a cambio de cuatro selecciones del draft, incluida la selección general número 3 en 2024, Brianna Turner y Michaela Onyenwere.
También podría incluir a Emma Meesseman y Marina Mabrey en la mezcla. Messeman, quien fue contratada para ayudar a Sky a intentar un segundo campeonato, decidió dejar la WNBA después de la temporada 2022 para concentrarse en sus compromisos con la selección belga. En 2025 regresó con el New York Liberty.
En el caso de Mabrey, Chicago, bajo el entonces entrenador/GM James Wade (ahora con los Toronto Raptors de la NBA) intercambió los derechos de Leonie Fiebich, una selección de segunda ronda de 2024, una selección de tercera ronda de 2024, una selección de segunda ronda de 2025, una selección de primera ronda de 2023 y una selección de primera ronda de 2024 para adquirir a Mabrey de los Dallas Wings. Pero durante la siguiente temporada, Wade se fue y Mabrey quiso irse rápidamente.
“Vine a jugar para James Wade, el sistema que había construido y la visión que vio para mí. No me gusta abandonar el barco, así que se fue, y luego pensé: ‘Está bien, veamos qué pasa'”, dijo Mabrey después de ser canjeada a Connecticut a mitad de la temporada 2024.
Se rumoreaba que la demanda comercial de Mabrey se debía a que no se llevaba bien con Reese, pero Reese le preguntó directamente a Mabrey si ese era el caso.
“Money Mabrey, tenemos una conspiración. La gente quiere saber: Marina, ¿te fuiste de Chicago por mi culpa?”. Reese preguntó con una risita.
Mabrey no sólo negó el rumor, sino que dijo que amaba a Reese. Fue otra salida que dejó más preguntas sobre la dirección del Cielo.
La estrella local Allie Quigley dejó el Sky y el baloncesto por completo, sin una temporada de despedida. Después de no participar en las temporadas 2023 y 2024, Quigley anunció su retiro en 2025.
Y ahora Reese parte hacia pastos potencialmente más verdes en Atlanta.
En un momento en que la WNBA está experimentando un crecimiento récord en múltiples direcciones (audiencia, fanáticos, franquicias y valoraciones), un equipo en uno de los principales mercados de la liga permanece estancado, incapaz de producir un contendiente perenne.
Los fanáticos de Chicago están sedientos de un equipo de baloncesto ganador. Parecía como si el Sky, como mínimo, tuviera las claves para lograrlo, pero todo se ve empañado por una incapacidad persistente para funcionar incluso justo por debajo de las expectativas.
Cuando los jugadores abandonan el Sky, se quejan de la falta de espacio personal, vestuarios privados y unas instalaciones de entrenamiento preparadas para profesionales. A menudo, los jugadores que se van encuentran el éxito en sus nuevas ciudades. Aunque el Sky parece estar tratando de ponerse al día con una nueva instalación de entrenamiento programada para abrir en algún momento de esta temporada, históricamente parece que no pueden retener a una estrella.
Las decisiones de The Sky de desprenderse de jugadores de renombre o de impacto muestran que tal vez su estrategia sea que la tranquilidad (como sea que la vean) a cualquier precio vale la pena.
Pero surge la pregunta: ¿Qué está pasando en Chicago?
Y eso puede llevar a una pregunta aún más aterradora: ¿Qué sigue?
Porque si algo nos dice la historia reciente es que lo que venga después no es bueno.
