Paul Pogba cree que el capitán del Manchester United, Bruno Fernandes, podría ganar el Balón de Oro si jugara en un equipo como el Manchester City.
El excentrocampista del United, que estuvo dos temporadas en el club antes de partir para una segunda etapa en la Juventus en 2022, dice que si bien Fernandes es un “jugador de primer nivel”, el internacional portugués ganaría aún más aplausos si estuviera rodeado de mejores jugadores.
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Fernandes, de 31 años, consiguió su asistencia número 18 de la temporada en la Premier League con el gol de Matheus Cunha en la victoria sobre el Chelsea el fin de semana pasado y está a dos de igualar el récord, que ostentan conjuntamente Thierry Henry y Kevin de Bruyne con 20.
En declaraciones al podcast Rio Ferdinand Presents, Pogba, de 33 años, dijo: “Bruno Fernandes, en otros grandes clubes, está entre los tres primeros del Balón de Oro”.
Fernandes fue nominado por última vez para el premio en 2021, donde ocupó el puesto 21 junto con el delantero del Inter de Milán Lautaro Martínez.
El francés Pogba continuó: “¿Crees que Bruno, si está en el otro equipo, no está entre los tres primeros, un jugador del Balón de Oro?
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“Si lo pones en (Manchester) City, está en el Balón de Oro”.
Fernandes, que ha marcado ocho goles esta temporada, fue elogiado por “llevar el vestuario a un nivel superior” por el portero del United, Senne Lammens, a principios de esta semana.
Sus actuaciones esta temporada le convierten en candidato a los distintos premios de jugador del año y Pogba añadió: “Está en todas partes del campo.
“Tiene volumen. Sigue corriendo. Es inteligente. Puede jugar dos toques, uno. Puede disparar”.
Pero dijo que los jugadores necesitaban ganar trofeos con grandes clubes para ser considerados para el galardón: “Cuando no ganas, no pensamos en ti”.
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Fernandes se unió al United en enero de 2020 procedente del Sporting de Lisboa portugués, ahora Sporting, por £47 millones y ha disputado 322 partidos con el club, anotando 106 goles.
Rechazó grandes ofertas de los equipos sauditas Al-Hilal y Al-Ittihad de la Pro League el verano pasado para quedarse en Old Trafford, con su contrato en el United hasta 2027, con la opción de un año adicional.
El United es tercero en la tabla de la Premier League, empatado con 58 puntos con el Aston Villa, cuarto clasificado.
¿Mainoo debería quedarse o irse?
Pogba se convirtió en el jugador más caro del mundo cuando regresó al United procedente de la Juventus en 2016 por 89 millones de libras.
Había pasado cuatro años fuera del club en el equipo italiano después de sentir que sus oportunidades eran limitadas bajo el ex técnico del United, Sir Alex Ferguson.
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Dadas sus experiencias pasadas en el United, Pogba dijo que comprende por lo que están pasando jugadores jóvenes como Kobbie Mainoo, quien ha estado en conversaciones con el club sobre una extensión de contrato.
Mainoo, de 21 años, debutó con el United en 2023 y recibió su primera convocatoria con Inglaterra un año después. Sin embargo, después de una carrera difícil con el ex entrenador Rubén Amorim, solicitó unirse al Napoli en calidad de cedido el verano pasado, lo que fue rechazado.
Sin embargo, está de vuelta en el equipo con Michael Carrick y puede tener “una gran carrera en el Manchester United”, dice Pogba, aunque el “chico talentoso” necesita saber que es “bueno con el entrenador”.
Pero, ¿debería considerar abandonar el club, como hizo Pogba cuando era un jugador joven con un gran futuro por delante?
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“Es realmente difícil para mí decir que debería irse cuando la gente del United lo ama tanto”, añadió el francés.
“Cualquiera que sea la decisión que tome. Sólo quiero ver jugar a este niño porque es divertido verlo jugar”.
Pogba también reflexionó sobre su regreso al United hace 10 años y dijo que la cultura en el club “era diferente”.
El reinado de 26 años cargado de trofeos de Ferguson en el club llegó a su fin en 2013 y cuando Pogba regresó a Old Trafford, el técnico portugués José Mourinho acababa de ser nombrado tras el despido del holandés Louis van Gaal.
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Pogba, que ganó la Europa League y la Copa EFL durante su segunda etapa en el United, notó que la “energía” era diferente y agregó: “Cuando me fui, no era así, ya sabes, como si vinieras al Manchester United con la cultura clara del Manchester United.
“Incluso la comida, todo dentro era diferente. Dije, es un poco raro, ¿sabes?
“No es el mismo club que cuando me fui”.
Pogba fichó por el Mónaco de la Ligue 1 procedente de la Juventus el verano pasado e hizo su tan esperado regreso al fútbol en noviembre después de que el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) redujera su suspensión de cuatro años por dopaje a 19 meses.
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“Estoy agradecido de volver y jugar al fútbol de nuevo después de todo lo que pasó”, dijo Pogba. “Veo el fútbol totalmente diferente. Lo disfruto. Quiero disfrutar”.
