Irak viajará a México en un avión privado para el repechaje de la Copa Mundial a pesar de los llamados del entrenador Graham Arnold para posponer el partido en medio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, dice el presidente de la Asociación Iraquí de Fútbol.
Irak se enfrentará a Bolivia o Surinam en Monterrey el 31 de marzo, y el ganador del repechaje intercontinental reservará su lugar en la Copa del Mundo de 2026.
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El espacio aéreo en Medio Oriente ha estado cerrado desde el 28 de febrero, cuando comenzaron los ataques entre Estados Unidos e Israel y Irán respondió disparando misiles y aviones no tripulados contra Israel, los Estados del Golfo y otros países cercanos.
Pero en una declaración en vídeo difundida por la Agencia de Noticias Iraquí, el jefe de la Federación de Fútbol de Irak, Adnan Dirjal, dijo que había escrito a la FIFA para explicar la “dificultad del viaje” y que el organismo rector del fútbol mundial había sido “cooperativo”.
“(El presidente de la FIFA, Gianni) Infantino ordenó (al secretario general de la FIFA) Mattias Grafstrom… que hiciera un seguimiento y ayudara a superar todas las dificultades para facilitar la salida de nuestro equipo nacional a México.
“La selección nacional partirá a finales de semana hacia México en un avión privado”.
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Irak venció a los Emiratos Árabes Unidos por un global de 3-2 en la quinta ronda de las eliminatorias para la Copa del Mundo en Asia en noviembre pasado para reservar su lugar en el repechaje intercontinental.
Por primera vez desde 1986, aspiran a clasificarse para el Mundial. El torneo de este año se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá a partir del 11 de junio.
Dirjal también confirmó que Irak había obtenido visas de entrada a México y que los jugadores con base en Europa se unirían por separado.
“Mi mensaje para todos: sólo quedan 17 días y debemos concentrarnos y prepararnos para el partido. Tenemos un objetivo, que es la clasificación para el Mundial”, dijo Dirjal.
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“Por lo tanto, nuestro enfoque en la Asociación Iraquí de Fútbol y el cuerpo técnico es brindar todas las condiciones apropiadas para que los jugadores se concentren en este partido y logren el sueño de los aficionados iraquíes”.
