El Paris St-Germain, campeón de la Liga de Campeones, está en las semifinales de la competición de esta temporada y es un fuerte contendiente para repetir la impresionante hazaña del año pasado.
A pesar de contar con equipos que han incluido a jugadores como Lionel Messi, Neymar y Kylian Mbappé, es el equipo actual, que recibirá al Bayern Munich en el partido de ida el martes (20:00 BST), el que ha jugado el fútbol más impresionante del club.
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Este mes, el técnico Luis Enrique dijo que “sería un sueño tener 20 jugadores que puedan jugar en todas partes”, un guiño a cómo ha buscado desarrollar este equipo.
Es gracias a ese enfoque en la versatilidad y las rotaciones continuas en el campo que el PSG ha confundido y superado a algunos de los mejores equipos del mundo.
Cómo Luis Enrique equilibra fluidez y estructura
Ver al lateral derecho del PSG, Achraf Hakimi, marcar el primer gol desde siete metros en la final de la Liga de Campeones de la temporada pasada fue extraño. En París, los laterales se encuentran habitualmente en el área penal, mientras que los atacantes se encuentran en posiciones defensivas del mediocampo.
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Esta fluidez parece difícil de entender, pero hay principios subyacentes de los entrenadores que le permiten funcionar sin caer en el caos.
Los dos centrales del PSG están fijos en sus posiciones. Entrenadores como Igor Tudor, Chris Wilder y Simone Inzaghi han alentado a los defensores centrales, aunque sean tres defensores, a deambular y rotar con sus compañeros de equipo, por lo que esta es una posibilidad, pero Luis Enrique opta por no hacerlo.
El técnico español cree que tiene que haber cierta estructura para permitir que otros jugadores jueguen con fluidez. Se ha utilizado la frase “flotadores y anclas” para ayudar a explicar este concepto.
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Durante un partido, el PSG cuenta con jugadores que actúan como anclas ocupando zonas que aportan equilibrio al equipo. Estas posiciones incluyen a los dos centrales, los jugadores de la línea de banda en ambos lados y un jugador que estira al rival hacia arriba.
Aparte de los centrales que permanecen en sus posiciones, estas posiciones de anclaje pueden ser ocupadas por jugadores que se desplacen a estos espacios.
Por ejemplo, el extremo izquierdo Khvicha Kvaratskhelia podría comenzar en la posición de extremo izquierdo antes de moverse al interior del campo, lo que resultaría en que el lateral izquierdo Nuno Mendes ocupara esa posición. Sin embargo, la clave es que esa área está anclada por un jugador.
Estos movimientos giratorios pueden describirse como reemplazos de zona. El PSG tiene zonas específicas que necesita cubrir según el técnico. Cuando un jugador abandona esa área, otro jugador rota hacia esa posición o “reemplaza esa zona”. Esto ayuda a mantener el costado equilibrado. Aunque parecen espontáneos, tienen cierto nivel de coordinación y previsibilidad.
Khvicha Kvaratskhelia se mueve hacia el centro. Nuno Mendes reemplaza esa zona pasando de una posición de tres defensores a jugar ahora en el flanco izquierdo. La forma del lateral se mantiene equilibrada. (BBC)
Los jugadores flotantes, en cambio, son los jugadores que se encuentran en el centro del campo, no sujetos a las instrucciones posicionales de los anclas.
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Estos jugadores tienen más licencia para deambular libremente, a menudo combinándolos con pases de un toque en estrecha proximidad. Naturalmente, defender contra jugadores técnicos sin una posición real es una tarea con la que la mayoría de los equipos luchan.
Los jugadores de anclaje se ven en blanco y los jugadores flotantes tienen más libertad en amarillo. Nótese al delantero Dembélé con el balón en el centro del campo. (BBC)
Cómo saben los jugadores del PSG dónde rotar
Cuando tienen el balón, a los dos centrales del PSG a menudo se les une un tercer jugador para formar una defensa de tres.
Si el extremo derecho se mueve hacia adentro, el lateral derecho, Hakimi, llena el espacio. Si el extremo se mantiene abierto, Hakimi ataca más centralmente. Desde esta posición central, puede recoger el balón en el medio campo o empujar más arriba como atacante adicional.
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Mendes, el lateral izquierdo con la misma licencia para atacar, tiene un punto de referencia diferente. Se le pide que forme parte de los tres defensores en la preparación. Sin embargo, si el centrocampista defensivo, a menudo Vitinha, cae a la línea de fondo, Mendes ahora tiene licencia para empujar hacia arriba.
A estas alturas, su punto de referencia ahora es el lateral. Si el extremo se ha movido hacia adentro, Mendes se mueve hacia el flanco porque alguien tiene que llenar ese espacio. Si el extremo está abierto, Mendes ahora puede jugar un papel libre en el centro.
Según estos pasos, los diferentes jugadores terminan centralmente con verdadera libertad, por lo que puede parecer que cada jugador puede moverse donde quiera. En realidad, los jugadores del PSG siguen las instrucciones en su cabeza mientras deciden hacia dónde moverse.
Vitinha (amarillo) está en una posición de mediocampo defensivo. Esto significa que Nuno Mendes forma parte de los tres defensores, mientras que el extremo Kvaratskhelia permanece abierto (blanco). Hakimi se queda abierto por la derecha porque su extremo está situado en el centro (azul). (BBC)
El ganador del Balón de Oro, Ousmane Dembélé, es el que tiene mayor libertad entre los jugadores del PSG, y con razón. Quizás sea el único jugador libre de moverse donde mejor se sienta y con frecuencia se le ve planteando preguntas difíciles a los defensores al moverse a posiciones a las que ellos son reacios a moverse.
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Su capacidad para recibir el balón, girar y conducir antes de pasar o disparar con ambos pies lo convierten en un jugador invaluable en todo el campo. En reacción a sus movimientos, los jugadores cercanos del PSG, a menudo los extremos que se mueven hacia adentro, o los mediocampistas o laterales que empujan hacia el centro, avanzan, lo que lleva a que se marquen goles dada la dificultad para seguir sus carreras desde lo profundo.
¿Es viable este estilo en la Premier League?
Una tendencia clara en el fútbol mundial ha sido el aumento de la defensa individual, algo que los entrenadores de la Premier League, Pep Guardiola y Mikel Arteta, han subrayado durante toda la temporada. Con el equipo de Luis Enrique moviéndose constantemente por el campo, los oponentes encargados de seguir a su hombre eventualmente pierden a su jugador, ya sea de manera involuntaria o intencional y deciden retirarse cuando son arrastrados al otro lado del campo.
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Esta táctica, como todas las tácticas, depende de la calidad del jugador, lo que nos lleva de vuelta a la primera cita de este artículo. En un mundo ideal, Enrique quiere 20 jugadores que puedan jugar en todas las partes del campo, para que puedan reemplazarse entre sí sin perder calidad.
Probablemente menciona 20 jugadores en lugar de 11 porque estas tácticas, incluidas las largas e intensas carreras de los laterales desde su propio campo hasta el área contraria y de regreso, exigen la mente y el cuerpo.
El PSG, sin embargo, tiene la ventaja de ser un mejor equipo en comparación con el resto de la Ligue 1, lo que le permite rotar con frecuencia. Esta temporada, Nuno Mendes ha disputado el 46% de los minutos ligueros totales del PSG lo que le deja en buenas condiciones físicas para llevar a buen nivel las exigentes instrucciones de Luis Enrique en los octavos de final de la Liga de Campeones. Este es un lujo que el Arsenal, semifinalista de la Liga de Campeones y que juega su partido de ida contra el Atlético de Madrid el miércoles, probablemente no se pueda permitir.
Luis Enrique, sin embargo, con los jugadores a su disposición, ha conjurado una brillante combinación de físico, química y técnica para producir uno de los equipos de fútbol más emocionantes de los últimos tiempos.
