Después de un partido en el Manchester City que lo exigió todo, Mikel Arteta ha dado dos días de descanso a sus jugadores del Arsenal. Se podría decir que ahora es más necesario que nunca darles un respiro, pero ese fue siempre el plan.
Es más, el ambiente en el vestuario del Arsenal no es tan devastador como podría parecer. Posteriormente, Declan Rice y Martin Odegaard marcaron el tono. Sienten mucho que “esto no se hace”.
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Irónicamente, la actuación en la derrota por 2-1 fue alentadora, porque fue superior a casi todas las victorias del Arsenal en 2026. Los jugadores no sienten que deberían haber perdido el partido.
Mikel Arteta intentará recuperar a su equipo del Arsenal después de la frustración de la derrota ante su rival por el título, el Man City (PA).
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Arteta y su equipo bien podrían decir que eso es lo que sucede cuando tienes de regreso a algunos de tus mejores atacantes, y todavía queda Bukayo Saka por regresar.
Es por eso que este mismo estado de ánimo es ahora fascinante, mientras los líderes de larga data intentan unirse para el enfrentamiento.
Es como si hubiera pasado lo peor, pero no de la peor manera. No se desmoronaron ni colapsaron. En cambio, sienten un desafío diferente. Esto podría resultar muy importante dado cómo han transcurrido los últimos meses.
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Después de todo, el Arsenal esencialmente ha estado jugando con la ansiedad de precisamente esta situación durante todo este tiempo; de dejar escapar su liderazgo; de desmoronarse; de “embotellarlo”.
Ahora ha sucedido y no se siente tan mal como se esperaba. Esa presión ahora ha desaparecido, a medida que aumenta una presión diferente. Arteta les recordó que el título aún está en sus manos. Hay un estado de ánimo diferente y tal vez una nueva creencia sobre su fútbol.
El Arsenal sufrió un duro golpe ante el Man City pero aún no está todo perdido (Getty)
Si todo esto suena como un “giro” positivo – como genuinamente bromeó un miembro del club al transmitirlo – hay un ejemplo relevante de la historia moderna. Y viene del mismo equipo contra el que jugaron el domingo.
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En este mismo momento hace 14 años, el City esperaba poner fin a la espera por un primer título en 44 años y estaba sufriendo cada momento del período 2011-12. Sintieron que estaba perdido.
Después de malos empates contra Stoke City y Sunderland en semanas sucesivas, finalmente se quedaron ocho puntos detrás del Manchester United después de una derrota por 1-0 ante… Arsenal. El gol lo marcó incluso Mikel Arteta.
El regreso de Martin Odegaard se considera un gran positivo para los Gunners (Reuters)
Aunque eso provocó una reacción tan mala en el campo que Vincent Kompany y Mario Balotelli tuvieron una pelea, fue casi como si sirviera como un limpiador. Nuevamente había sucedido lo peor, por lo que se produjo una nueva calma.
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En los siguientes dos juegos, superaron por cuatro al West Brom y a seis al Norwich City para establecer una racha ganadora de seis juegos que culminó con el famoso gol de Sergio Agüero.
Por supuesto, ayudó que un jugador de la calidad de Carlos Tevez regresara después de su controvertido destierro, para elevar el equipo pero también cambiar el estado de ánimo. También aquí puede haber un paralelo, incluso si las circunstancias son obviamente diferentes.
Arteta anotó el único gol cuando el Arsenal venció al Manchester City por 1-0 en abril de 2012, pero el City contraatacó para ganar el título de la Premier League en el último día (PA)
Con Odegaard finalmente regresando al equipo, el Arsenal tiene la esperanza de que Saka regrese la próxima semana. Existe la posibilidad de que esos dos y Kai Havertz jueguen juntos por primera vez desde diciembre de 2024.
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Es mucho tiempo, sobre todo porque este fue el trío responsable de un ataque que marcó 91 goles en la temporada 2023-24. No es una coincidencia que el Arsenal no haya vuelto a lucir igual desde entonces. Con solo dos de ellos, se podía ver inmediatamente el cambio de énfasis en su juego del domingo.
Algunos miembros del personal estaban entusiasmados con el desempeño de Odegaard, especialmente por la forma en que inmediatamente quedó claro cómo y por qué Arteta lo tiene como el jugador para unir todo. Eso se profundizará si Saka regresa.
Como dijo una fuente, Arteta extrañó especialmente al extremo en el partido contra el City por la forma en que habría recibido los pases largos de David Raya por la derecha para luego enfrentarse uno a uno contra su hombre. Existe el argumento de que el segundo gol del City no llega como lo haría si él estuviera allí.
El momento también podría ser crucial si esto se convierte en una tanda de penaltis por diferencia de goles. Por supuesto, para que eso suceda, el Arsenal tiene que salir y ganar, y responder. Ahora que se espera que el City aplaste al Burnley el miércoles, el Arsenal enfrentará un tipo diferente de presión para vencer al Newcastle United.
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Sin embargo, si eso sucede, el rodaje adopta un ritmo diferente.
Bukayo Saka, Kai Havertz y Odegaard no juegan juntos desde diciembre de 2024 (PA)
El Arsenal ahora necesita recuperarse (Getty)
No es un sprint completo debido al calendario de los partidos. El Arsenal jugará dos veces, en casa contra Newcastle y Fulham, antes de que el City se enfrente al Bournemouth la siguiente mitad de semana debido a la Copa FA. Estos cambios en la tabla pueden provocar cambios de humor.
Es probable que ambos clubes también enfrenten diferentes tipos de congestión. Mientras que el City enfrenta una repentina crisis al tratar de acomodar dos competiciones si llega a una final de la Copa FA como se espera, el Arsenal tiene una semifinal de la Liga de Campeones emocionalmente intensa contra el Atlético de Madrid.
Esto también puede variar en términos de estado de ánimo. Si el Arsenal queda eliminado, podría producirse una deflación definitiva. Si logran clasificarse y llegar a una final de la Liga de Campeones por segunda vez en su historia, habrá una oleada de energía en el club.
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También es por eso que estos dos días libres se consideran importantes. Existe la sensación de que Arteta ahora está haciendo las cosas un poco diferentes, que se ha dado cuenta de la necesidad de algunos cambios. Anteriormente, existía la preocupación de que el entrenamiento del Arsenal fuera demasiado intenso, especialmente como reacción a los malos resultados. Ahora lo ve de otra manera. Es posible que todo el Arsenal tenga que hacer lo mismo.
Tal como ha transcurrido toda esta temporada, no parece probable que ninguno de los lados gane todos sus juegos. Esto está preparado para al menos otros dos giros, y tal vez un clímax del título como ningún otro en años.
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