La estrella del tenis estadounidense Ben Shelton se retiró sin ceremonias del Abierto de Francia en la segunda ronda, pocas horas después de la sorpresa de Jannik Sinner.
En cambio, su intento se quedó corto en una decepcionante derrota en segunda ronda, cayendo en sets corridos ante el belga Raphael Collignon, 4-6, 5-7, 4-6. Con la victoria, Collignon, el jugador número 62 del mundo, avanzó a la tercera ronda de un Grand Slam por segunda vez en su carrera.
Shelton fue el jugador número 5 del ranking y ahora tendrá que esperar su próxima oportunidad en un Grand Slam, aunque el Abierto de Francia de este año puede haber sido una de sus mejores oportunidades con el actual campeón Carlos Alcaraz lesionado y Sinner eliminado temprano.
El alemán Alexander Zverev y el 24 veces campeón de Grand Slam Novak Djokovic son los nuevos favoritos para ganar el Abierto de Francia cuando la acción del jueves llega a su fin.
La derrota de Shelton fue parte de un día emocionante en París que vio una serie de sorpresas y momentos de suspense en cinco sets.
Después de dos rondas, cinco de los 10 jugadores masculinos mejor clasificados han sido eliminados, incluidos Sinner, Shelton, el No. 6 Daniil Medvedev, el No. 7 Taylor Fritz y el No. 9 Alexander Bublik.
Eso deja a Zverev, número 2 en el ranking, y a Djokovic, número 3, como los jugadores mejor clasificados que quedan en el campo masculino, que ahora parece tan abierto como cualquier Grand Slam en la memoria reciente.
Shelton, dos veces semifinalista de Grand Slam, se castigará por la oportunidad perdida. Fue víctima de la que quizás fue la mejor actuación de la carrera de Collignon, ya que el belga fue el agresor y tuvo a Shelton pisándole los talones desde el salto.
Collignon rompió el servicio de Shelton tres veces en seis intentos, mientras que el estadounidense no logró generar una oportunidad de quiebre. El belga de 24 años ganó el 88 por ciento de sus puntos con el primer servicio, un resultado asombroso que superó la tasa de conversión del 69 por ciento de Shelton en la misma categoría.
Para cualquiera que haya visto el partido sin conocimiento previo de los dos jugadores, parecía que Collignon era el jugador mejor clasificado, mientras que Shelton era el perdedor.
Quizás no debería ser una gran sorpresa que Shelton sufriera una salida temprana dada su forma al llegar a París. El jugador de 23 años había perdido cuatro de sus últimos seis partidos, incluidas derrotas en la primera ronda tanto en el Abierto de Italia como en el Abierto de Madrid, los dos torneos más importantes en tierra batida antes de Roland Garros.
Dicho esto, siempre se esperará que un jugador del calibre de Shelton mejore su juego en los eventos más importantes. Después de alcanzar los cuartos de final o más en tres de sus últimos cinco torneos de Grand Slam, su salida en segunda ronda marca su peor resultado en un major desde Wimbledon en 2023.
