Chase Elliott, de 30 años, tiene un arranque lento: antes de la Cook Out 400 del domingo en Martinsville, el popular piloto de NASCAR nunca había ganado ninguna de las primeras siete carreras de la Copa de la temporada.
En su rueda de prensa posterior al partido, le preguntaron a Elliott cómo se siente ganar tan temprano en la temporada. “Sí, esa fue una de las primeras cosas en las que pensé”, dijo.
“Pensé, hombre, esto es increíble. Nunca habíamos hecho eso. Así que sí, realmente genial. Y también vamos a tener una semana libre, que puedo disfrutar durante dos semanas, no una. Es algo agradable”.
Los jefes de equipo, Alan Gustafson, ordenaron a Elliott que entrara en boxes mucho antes que otros pilotos. Una bandera amarilla tardía funcionó a su favor, y Elliott lideró las últimas 69 vueltas de la carrera mientras lograba una victoria de 0.565 sobre Hamlin.
“Es agradable poder terminar este primer tramo de la temporada con una victoria en la semana libre, es realmente genial”, añadió el nativo de Georgia.
“Quiero decir, sé que todavía tenemos mucho margen de mejora, no me malinterpreten, pero es una excelente manera de culminar este primer tramo. Honestamente, creo que hay un gran impulso para toda la organización”.
Elliott debutó en la Copa en 2015; su primera carrera fue un puesto 38 en Martinsville ese mismo año. En 365 carreras de su carrera, tiene 22 victorias, aunque su victoria del domingo fue la primera del año.
Gustafson, hablando después de la carrera, dio una idea de por qué hizo que su piloto de Hendrick Motorsports entrara a boxes tan temprano. “Estábamos como atrapados en el décimo lugar”, dijo.
“Es realmente difícil adelantar, y simplemente necesitamos hacer algo diferente. Sentí que valía la pena intentarlo. Y cuando entramos en boxes temprano, creo que simplemente arrastró a muchos muchachos. Obviamente, la bandera amarilla es excelente. Nos dio posición en la pista, y el resto es historia”.
