NUEVA YORK – Desde que Sidd Finch chamuscaba los guantes de los receptores detrás de cortinas estratégicamente colocadas, los Mets no habían estado tan entusiasmados con la acción escondida en los campos traseros de los entrenamientos de primavera. Luis Robert Jr., insistieron incluso antes de aparecer en un juego de la Liga de la Toronja, se veía bien: el factor X era bueno, estaba en la mitad del orden y cambiaba el juego.
Dos partidos después de la temporada regular, Robert ha validado ese optimismo.
En un día gélido en Queens, Robert condujo un slider por debajo de la zona a través del viento y hacia los asientos del jardín izquierdo para un jonrón de tres carreras en la undécima entrada del sábado, llevando a los Mets a superar a los Piratas de Pittsburgh 4-2. En apenas su segundo juego de esta temporada, los Mets tienen tantas victorias cuando van perdiendo antes de su último turno al bate como durante todo el año pasado.
“Eso fue increíble”, dijo David Peterson. “Lo enfrenté mucho en primavera y me estaba cansando de enfrentarlo. Ha estado marcado desde que llegó aquí”.
“Tiene talento”, dijo el manager Carlos Mendoza. “Incluso en ese último, el lanzador ejecutó hacia abajo y lejos. Él va y lo consigue, y con las condiciones de hoy, para poder salir del patio, demuestra que este tipo es especial”.
¡¡¡BIENVENIDO A LOS METS DE NUEVA YORK, LUIS!!! pic.twitter.com/kSJOou0hhu
– Mets de Nueva York (@Mets) 28 de marzo de 2026
El jueves, fue la base por bolas de 10 lanzamientos de Robert contra Paul Skenes lo que aceleró la primera de cinco carreras de Nueva York y la salida temprana de Skenes. En dos juegos, ha alcanzado la mitad de sus 10 apariciones en el plato.
“Estos dos juegos han sido realmente especiales”, dijo Robert a través del intérprete Alan Suriel.
Robert, un objetivo durante mucho tiempo para la directiva de los Mets, se convirtió en la pieza final de su ofensiva reorganizada cuando fue adquirido de los Medias Blancas de Chicago por Luisangel Acuña en enero. Las incorporaciones de Bo Bichette y Jorge Polanco han ayudado a Nueva York a recrear la imponente mitad superior del orden que lo mantuvo durante algunos tramos la temporada pasada. La incorporación de Robert elevó el techo de la alineación: si bien estuvo por debajo del promedio en cada una de las últimas dos temporadas, había sido uno de los mejores jardineros centrales ofensivos del juego antes de eso, siempre que estuviera en el campo.
Y así, los Mets establecieron dos objetivos principales para Robert entre el canje y el Día Inaugural: crear una mejor rutina para mantener saludable su mitad inferior y trabajar consistentemente para refinar su ojo en el plato. Es por eso que pasó gran parte de su primavera en los campos traseros de Clover Park, en lugar de en su escenario principal.
“Lo único que tienen los grandes jugadores es saber seleccionar los lanzamientos adecuados para hacer el swing”, dijo Robert. “Para mí, volver a ser el jugador que era y sé que soy capaz de serlo, será una gran parte de mi juego”.
Ese será un desafío de toda la temporada para Robert. Incluso con algunos conteos prolongados y un par de bases por bolas en dos juegos, ha estado saliendo de la zona de strike con tanta frecuencia como en los últimos dos años. Y su swing con el slider de Hunter Barco por debajo de la zona el sábado fue un recordatorio de que no siempre es malo para él jugar golf.
El segundo juego de la temporada, especialmente para un equipo de los Mets acostumbrado a dominar el día inaugural, a menudo puede presentar verdades frías, y no solo con una temperatura durante el juego 24 grados más fría que 48 horas antes. Esa nueva ofensiva podría verse obstaculizada por Mitch Keller en lugar de competir con Skenes. Su cuadro de cuatro campocortos podría parecer que podría necesitar jugadores de cuadro de esquina más establecidos. Cuatro primeros bateadores consecutivos que lleguen a la base podrían no lograr rodear las bases. Y ese lugar con las bases llenas y sin outs para ganar el juego en el décimo podría quedar inexplicablemente en el camino.
Con un solo golpe, Robert borró esa frustración.
“Siguieron trabajando hasta que lograron abrirse paso”, dijo Peterson, quien mantuvo a los Piratas fuera del tablero durante cinco entradas y un tercio.
Los Mets terminaron la temporada pasada 0 de 76 cuando iban perdiendo al entrar en la novena entrada. Sin embargo, ganaron un partido en abril cuando se quedaron atrás en extras, como lo hicieron el sábado. Aún así, cuando es lo suficientemente temprano para ver casi todo lo relacionado con este equipo a través del prisma de los fracasos de 2025, un regreso como el del sábado fue un buen paso.
“Es una señal temprana de resiliencia”, dijo Peterson.
“Es un grupo diferente”, dijo Mendoza. “Simplemente continúas sintiéndote bien acerca de tus posibilidades”.
