Dale Earnhardt Jr. rindió un impresionante homenaje a Kyle Busch el domingo (Imagen: Getty Images)
En lo que fue un fin de semana sombrío para NASCAR luego de la muerte de Kyle Busch, el tributo de Dale Earnhardt Jr. al dos veces campeón de la Copa resultó ser un rayo de sol.
El mundo de las carreras está actualmente de luto por la pérdida de Busch, quien murió la semana pasada a la edad de solo 41 años, días antes de la Coca-Cola 600 de 2026 en Carolina del Norte. Oportunamente, la carrera, aunque afectada por el clima, fue ganada por un aprendiz de Busch, Daniel Suárez, quien dedicó la victoria a su fallecido mentor.
Antes de la carrera, se desarrollaron escenas emotivas en el Charlotte Motor Speedway, con la familia de Busch presente mientras se tributaban al fallecido gran NASCAR. Si bien había preocupaciones sobre cómo la muerte afectaría el fin de semana, al final se convirtió en una celebración de su vida, y una gran cantidad de pilotos de NASCAR la utilizaron para contarle al mundo sus historias sobre Busch y lo que él significó para ellos.
Uno de los ex pilotos que rindió homenaje a Busch fue su amigo, Dale Earnhardt Jr. El miembro del Salón de la Fama de NASCAR rindió un impresionante homenaje a Busch para Prime Video, dejando a los fanáticos con los ojos nublados mientras miraban un montaje de los logros de su carrera y el impacto que ha tenido en NASCAR.
El tributo a Earnhardt Jr. comenzó: “En 2001, Kurt Busch dijo: ‘¿Crees que soy un piloto de carreras bastante bueno? Espera hasta que veas a mi hermano’. Tenía razón. Kyle nació en las carreras. Conducía karts antes de poder alcanzar los pedales. Su padre presionó el acelerador mientras Kyle aceleraba por la pista casera. Tenía unos 10 años y era el jefe de equipo del equipo de Kurt. Y a los 13 años comenzó su propia carrera deportiva.
“65 victorias y dos títulos en autos Legends en Las Vegas Bullring. Luego, los últimos modelos y su debut en camionetas, a los 16 años, donde terminó noveno para Roush Racing. Casi lo único que pudo detenerlo fue el cambio de reglas que elevó la edad mínima en camionetas a 18 años. Y luego, hace 23 años, este fin de semana, hizo su debut en la Serie O’Reilly Auto Parts en Charlotte, terminando segundo. No fue antes de pasar del hermano pequeño de Kurt, ‘Shrub’, a “Ruidoso.” Y hombre, ¿encajó?
“Un talento generacional con arrogancia durante días y esa reverencia característica que sus fanáticos amaban y sus críticos odiaban. Hábil, feroz y competitivo como el infierno. Hubo algunas carreras duras y algunos resentimientos. Pero debajo de todo, tenía un enfoque simple. Se gana para volver a competir el próximo fin de semana.
“Y vaya, ganó. Más que nadie. Nunca. 63 victorias en la Serie de la Copa. 102 victorias en la Serie O’Reilly Auto Parts. 69 victorias en la Serie Craftsman Truck. Y un récord de 19 temporadas consecutivas en la Copa visitando el carril de la victoria. Cuatro joyas de la corona, incluida la Coca-Cola 600 de 2018. Y, por supuesto, dos títulos de la Serie de la Copa.
“A lo largo del camino, a medida que fue evolucionando, los abucheos dieron paso a vítores. Y las rivalidades, se convirtieron en amistades”.
Kyle Busch falleció a principios de la semana pasada (Imagen: Getty)
Earnhardt Jr. luego centró su atención en el legado de Busch: “Hace algún tiempo, le preguntaron a Kyle cómo quería que pensaran en él cuando se retirara. Su respuesta: ‘Lo primero que me recordarán es mi éxito en la pista’.
“Y luego agregó: ‘La segunda cosa sería cómo crecí en el centro de atención. Comencé esto cuando tenía 18 años, y ahora tengo 26. Y cuando me jubile, tendré 40. Y verán toda la transición de mi vida, y cómo lo logré. Y todo estaba bajo la mirada de los escépticos. Ciertamente, sé que no fue lo mejor que llegó, y no lo soy ahora. Pero veremos cómo resulta cuando tenga 40.’ Resultó ser legendario.”
Y terminó el impresionante vídeo de tres minutos y cincuenta segundos añadiendo: “Siempre lo recordaré como un tipo que odiaba perder más que nadie.
“Ganó más carreras en las tres mejores series de NASCAR que cualquier piloto en la historia, con la victoria número 234 en la Serie de Camionetas el fin de semana pasado en Dover”.
