Eric Weddle, un safety retirado All-Pro de la NFL que jugó para Kyle Whittingham en Utah, visitó el nuevo programa de su ex entrenador esta primavera y no quedó impresionado con el mariscal de campo de Michigan, Bryce Underwood.
Weddle expresó por primera vez su escepticismo sobre Underwood en el podcast “Zero 2 Sixty”, diciendo: “No se sorprendan si el suplente juega temprano porque ese chico Underwood, no creo que pueda lanzar o jugar como mariscal de campo”. Weddle aclaró esos comentarios el martes en “The Rich Eisen Show”, pero no retrocedió en su crítica original.
“No me retracto de lo que dije”, dijo Weddle a Eisen. “Escuchar eso no suena muy bien, pero el punto es que tienes que jugar como mariscal de campo de cierta manera para ganar un campeonato nacional. Mi comprensión de Michigan es que esperan campeonatos nacionales. A estos niños se les paga por jugar de cierta manera. Lo que vi en dos juegos el año pasado, y (cuando) salí al spring ball, no vi muy buen juego de QB”.
Weddle, quien fue nombrado al Pro Bowl seis veces durante una carrera de 14 años en la NFL con los Chargers, Ravens y Rams, es una de las figuras más destacadas que expresa dudas sobre Underwood, el prospecto número uno en la clase de reclutamiento de 2025. Los comentarios de Weddle ganaron especial atención debido a su conexión con Whittingham, quien fue el entrenador en jefe de Utah durante las dos últimas temporadas de Weddle en Utah.
Underwood tuvo una temporada de primer año con altibajos que incluyó una actuación de tres intercepciones contra Texas en el Citrus Bowl y una actuación de 8 de 18 para 63 yardas contra Ohio State. Whittingham respaldó a Underwood como mariscal de campo titular de Michigan antes de que los Wolverines abrieran la práctica de primavera y se mantuvo en esa evaluación después de que Underwood completara 3 de 9 para 22 yardas en el juego de primavera de Michigan, diciendo: “Bryce es nuestro titular en este momento”.
Weddle visitó Michigan con su hijo Gaige, un importante prospecto para 2028 que juega como profundo y mariscal de campo. Weddle no quedó convencido de que Underwood esté preparado para lograr un gran avance en su segunda temporada como titular.
“¿Tiene talento? Sí. ¿Es un fenómeno de la naturaleza? Sí. Nadie lo niega”, le dijo Weddle a Eisen. “No soy ingenuo en eso, pero sé cómo es el juego de mariscales de campo de campeonato de alto nivel. Intenté detener a estos muchachos durante toda mi carrera. Mi expectativa cuando veo a los mariscales de campo es: ‘¿Puede llevar a este equipo a un campeonato o no?'”
Michigan causó sensación al contratar a Underwood en un acuerdo NIL valorado en más de 10 millones de dólares durante varios años. Underwood fue titular en los 13 juegos de los Wolverines, pero las preocupaciones sobre su desarrollo crecieron antes de que Michigan despidiera a Sherrone Moore y contratara a Whittingham, quien trajo al coordinador ofensivo Jason Beck de Utah para dirigir la ofensiva de los Wolverines.
Poco después de que Weddle hiciera públicas sus críticas, Underwood publicó un emoji de risa en Instagram con el mensaje “keep zzz”, abreviatura de “sigue durmiendo”.
“Sé que los entrenadores están entrenando y haciendo lo mejor que pueden”, dijo Weddle. “No lo distingo (de Underwood) de nada. Simplemente me baso en lo que veo, y lo que vi no fue bueno”.
