Dewi Lake admite que la selección de los Leones Británicos e Irlandeses del año pasado pone de relieve “un abismo obvio” entre Gales e Irlanda.
Pero el capitán de Gales disfruta del papel de perdedor e insiste en que su equipo es capaz de dar la sorpresa el viernes por la noche en Dublín para poner fin a una racha de 14 derrotas consecutivas en el Guinness Six Nations.
El ala Jac Morgan, que actualmente está lesionado, y el medio scrum Tomos Williams fueron los únicos dos galeses elegidos por el entrenador en jefe de Irlanda, Andy Farrell, para la triunfante serie de 2025 de los Lions en Australia.
Irlanda finalmente tuvo 18 jugadores en esa gira, incluidas tres incorporaciones tardías para cubrir lesiones.
Hablando sobre la selección antes del primer encuentro entre los equipos desde entonces, el hooker de los Ospreys, Lake, dijo: “No puede no (mostrar la diferencia), de verdad, ¿verdad?
“En última instancia, durante los últimos 12 meses, no hemos sido lo suficientemente buenos como equipo.
“Creo que los dos individuos, Tomos y Jac, son jugadores de clase mundial y merecen plenamente estar en esa gira.
“No hemos logrado suficientes resultados, no hemos demostrado el equipo y las personas que podemos ser en los últimos 12 meses.
“Obviamente Irlanda es un equipo que ha crecido enormemente y es un equipo de primera clase. Muestra un abismo evidente en este momento.
“Pero hoy en día creemos que podemos vencer a cualquiera”.
Gales ha ganado solo uno de los últimos nueve encuentros con Irlanda y no ha logrado un éxito en el Seis Naciones en el Estadio Aviva desde 2012.
Sin embargo, a pesar de ese pobre historial y los problemas de forma actuales, el equipo de Steve Tandy tuvo una actuación muy mejorada en una agonizante derrota por 26-23 en casa ante Escocia en la tercera ronda.
Irlanda es una gran favorita y sigue en la lucha por el título después de conseguir una victoria récord por 42-21 en Inglaterra la última vez.
“Ese es probablemente nuestro lugar favorito para ser realmente: el desvalido”, dijo Lake.
“Al ser galeses, siempre nos ha encantado ser los menos favorecidos. Que nadie nos dé una oportunidad.
“Creo que nadie nos dio realmente una oportunidad la semana pasada y demostramos lo que podíamos hacer.
“Sé que al final no obtuvimos un resultado en ese partido, pero ese partido nos ha dado confianza y sólo mantendrá el impulso de este equipo durante este fin de semana”.
