Ronnie O’Sullivan no ha sido ajeno a las controversias durante su larga y brillante carrera en Crucible. Pero el último que se cierne sobre la leyenda del billar no es obra suya, por una vez. Es culpa de algunos críticos mezquinos que creen que estuvo mal que O’Sullivan compitiera en el Campeonato Mundial Senior en el mismo lugar.
Ciertos críticos sugirieron que era inapropiado que O’Sullivan compitiera contra rivales que no podían sostener la antorcha del siete veces campeón mundial. Hazme un favor. Esto puede ser cierto, pero no es culpa de O’Sullivan que haya sido bendecido con más talento que el resto, ¿verdad?
Si O’Sullivan hubiera elegido regresar a Londres para participar en una competencia en la Romford & District Snooker League contra un grupo de aficionados, entonces el argumento anterior tendría algo de fundamento.
Un poco como cuando la velocista doble campeona olímpica Shelly-Ann Fraser-Price decidió competir en la carrera de 100 metros en el día deportivo escolar de su hijo y ganó por una milla rural.
Pero O’Sullivan tiene ahora 50 años. Tenía tanto derecho a participar en el Campeonato Senior como todos los demás. Para que conste, también venció a un ex campeón mundial (Ken Doherty) en camino a ganar el título, luego de una paliza a Joe Perry. Perry tiene 51 años, por cierto.
Mientras que jugadores como Ali Carter, Matthew Stevens y Stuart Bingham, que ganaron el título mundial en 2015, participaron en el evento senior, pero no lograron pasar de los cuartos de final.
¿Quizás a O’Sullivan le apetecía la oportunidad de ganar £30.000? ¿Quizás quería jugar un billar más competitivo después de haber sido eliminado en los cuartos de final del Campeonato Mundial?
¿O tal vez quería librar una batalla contra sí mismo para demostrar que todavía tiene la motivación para ganar más premios y sumarlos al legado inigualable que algún día dejará atrás? Pero aquellos que aman el deporte deberían estar agradecidos por su participación. ¿Porque proporcionó algunos elogios y seriedad a un torneo en el que pocos habrían estado interesados?
Pone vagabundos en los asientos y todas sus coincidencias se agotaron. O’Sullivan toma del deporte, pero también retribuye a uno que enfrenta una batalla constante para ser tomado en serio.
Entonces, ¿cómo podemos vivir ahora en un mundo en el que se cuestiona la participación de uno de los mejores deportistas británicos en un deporte que le apasiona? El billar se ha despertado. ¿Y quién lo hubiera pensado?
¿Dirán estas personas lo mismo cuando Tiger Woods se una al PGA Tour senior o si Roger Federer decidiera hacer algo similar en el tenis?
Deberíamos aprender a atesorar estos íconos deportivos mientras podamos. No reprenderlos por enfrentarse y vencer a aquellos que quieren hacer lo mismo, pero que simplemente no son lo suficientemente buenos para ganar.
