El bullpen de los Gigantes está lejos de estar definido, pero los roles estarán claros

Cada año, es la peor parte del entrenamiento de primavera: sabes qué será importante para el éxito de los Gigantes de San Francisco, pero estás a meses de conocer los resultados. Olvídese de saber de qué se trata este equipo a finales de marzo; Es posible que todavía no tengas una buena idea a finales de junio.

Sin embargo, sabes exactamente lo que probablemente importe. Puedes señalar el bullpen ahora mismo y decir: “Sí. Eso será una historia durante toda la temporada”, con toda la confianza del mundo. Sabes que todo el bullpen está en el invernadero con un candelabro, pero no estás seguro de si están planeando un asesinato o organizando una encantadora fiesta con el tema de Clue. Podrían ser ambas cosas. Sabes que probablemente será la historia de los Gigantes de 2026, pero ciertamente no hay nada que puedas aprender antes de que termine febrero.

Por un lado, no hay manera de saber quién será en el bullpen. Hay conjeturas fundamentadas, como encontrará en el Roster Resource de Baggs y FanGraphs:

La llegada del roster de 26 hombres ha facilitado la proyección del número de relevistas que lleva un equipo: siempre serán ocho, con cinco titulares completando el plantel. Sin embargo, quién desempeña esos roles es una suposición temprana con distintos grados de confianza. Sin embargo, no deberías preocuparte demasiado por los relevistas específicos de los Gigantes de 2026 en este momento: es sólo la parte del equipo que probablemente marcará la diferencia entre la postemporada y el dolor.

Bien, tal vez te preocupes un poco por ellos. En lugar de pensar en los relevistas en términos de nombres específicos, empiece a pensar en las descripciones de los puestos. Aquí están los diferentes tipos de relevistas que los Gigantes están buscando, junto con algunos favoritos y caballos oscuros para cada rol.

1. Más cerca

Es Ryan Walker. ¿No te gusta cómo lanzó el año pasado? Él tampoco. Pero legítimamente tuvo una de las mejores temporadas de relevo en la historia de los Giants en 2024, y su FIP (3.30) la temporada pasada sugiere que no hubo mucha diferencia con su prevención de carreras esperada. No permite jonrones y lanza una cantidad razonable de strikes. Es Walker. No lo pienses demasiado.

Necesitarás más información para sentirte bien sobre esto, por supuesto. Para eso está la primavera. Walker perdió dos ponches por cada nueve entradas que lanzó entre 2024 y 2025, a pesar de una velocidad y efectos similares. Esto sucedió incluso mientras permitía un contacto más suave, lo que significa que no tiene por qué haber una explicación más interesante que “una de esas cosas”.

En cierto modo, esta es una situación ideal para que un más cercano busque reforzar su lugar y/o su confianza. No hay nadie mirando por encima de su hombro. No hay una batalla de primavera. El desafío para él es lanzar como lo ha hecho antes. Suena fácil cuando se plantea así.

Otros contendientes: Ninguno (hasta que los acontecimientos lo justifiquen)

2. Configurador (principal)

El preparador principal es el tipo que consigue la octava entrada con una ventaja de una carrera después de un día libre. Es el papel de Tyler Rogers. Pero él no cruzará esa puerta. Está caminando por una puerta diferente de la casa club y lleva zapatos mucho, mucho más bonitos.

Erik Miller es el chico de Baggs y FanGraphs, lo cual tiene sentido para mí. Necesitas que el relevista principal sea excepcional contra los zurdos, independientemente del brazo (o brazos) que utilicen. Cuando tiene razón, Miller es un asesinato contra bateadores del mismo lado. Sin embargo, no estuvo bien el año pasado, y su tasa de ponches ajustada a la liga no solo fue mala: fue al estilo de Kirk Rueter. Eso no es lo que se espera de un zurdo que lanza por encima de los 90 grados.

Los Gigantes parecen tener confianza en que el año pasado fue un problema relacionado con las lesiones, y las cosas deberían seguir ahí. Sin embargo, es más que un poco aterrador cuando comienzas a incluir esas exenciones de responsabilidad tan temprano en la evaluación.

Otros contendientes: Sam Hentges (cuando esté sano), Joel Peguero

3. Configurador (secundario)

El preparador secundario es el tipo que consigue la séptima entrada con una ventaja de una carrera… a menos que el preparador principal haya trabajado dos o tres días seguidos. O si el preparador principal ha tenido problemas recientemente. Aquí es donde el bullpen comienza a complicarse… y a abrirse de par en par.

José Buttó tiene una oportunidad, y hay que reconocer que ha tenido una efectividad ajustada por encima del promedio durante las últimas dos temporadas. El problema, sin embargo, es que sus números periféricos son horrendos: demasiadas bases por bolas, no suficientes ponches. Sin que uno de esos dos atributos cambie (idealmente ambos), es difícil animarse demasiado. Pero la otra opción al llegar a los entrenamientos primaverales era Joel Peguero, quien ha estado lidiando con dolor en el tendón de la corva desde el principio.

Peguero sigue siendo mi elección, aunque sería más seguro si realmente lanzara una pelota de béisbol esta primavera. Es probable que este sea un rol que fluctúe desde el principio, con los relevistas subiendo y bajando en los rankings de poder, incluso después de que comience la temporada. Y si Gregory Santos todavía lanza 100, podría alterar por completo el orden jerárquico del bullpen.

Contendientes: Peguero, Buttó, Santos, Hentges (cuando esté sano)

4. y 5. Relevistas medios (cualquier mano)

Necesitas dos relevistas derechos más. Está en el libro de reglas. Búscalo. Estos son muchachos con cierta promesa y la oportunidad de ascender en la escala, pero sus principales calificaciones tienden a ser estar saludables y no equivocarse. Eso Mucho. En los mejores bullpens, como los que disfrutan los equipos campeones, estos lugares se llenan milagrosamente con lanzadores en los que todavía confías. Puedes ganar una Serie Mundial entera así.

Sin embargo, esa no es la norma. Ni siquiera cerca. La mayoría de los bullpens pasan por muchos problemas antes de decidirse por lanzadores para este rol. La mayoría de ellos ni siquiera se deciden por nadie, y la rotación de la plantilla continúa durante toda la temporada.

Contendientes: Todos. Literalmente todos en el campamento. Todo lo anterior y todo lo siguiente. Algunos contendientes podrían incluso estar en un campo diferente en este momento.

6. Relevista medio (mano izquierda)

El viejo segundo zurdo. Es un rol que no tiene el mismo prestigio que antes, ahora que hay un mínimo de tres bateadores, pero aún se necesita un segundo. A veces el juego está en juego en la sexta entrada y aparece un toletero zurdo. Puedes acudir a tu preparador, pero es más común utilizar el viejo segundo zurdo.

Este es otro puesto de trabajo muy abierto. Matt Gage lanzó lo suficientemente bien la temporada pasada como para colocarse en la pole position. A los Giants les gustó lo suficiente como para incluirlo en un reclamo de waiver a mitad de temporada y ascenderlo, y lanzó lo suficientemente bien como para permanecer en consideración.

Juan Sánchez está sano ahora y podría ser una gran historia. Si está buscando lanzadores que puedan surgir del sistema y comenzar a impresionar de inmediato, como lo hicieron Camilo Doval y Tyler Rogers hace años, aquí está el favorito con probabilidades para ese camino específico.

Reiver Sanmartin también fue mencionado espontáneamente por la gerencia varias veces durante la temporada baja, por lo que definitivamente tiene una oportunidad. El sucio secreto de este papel es que todos los que luchan por él también tendrán que volver a luchar por él cuando Hentges esté sano, lo que podría ser hacia el comienzo de la temporada.

Otros contendientes: Nick Margevicius, Carson Whisenhunt

7. El tipo que puede comer entradas… o tal vez ser un arma secreta

¿Recuerdas lo bueno que fue Hayden Birdsong al comienzo de la temporada pasada? Mire este juego desde el comienzo de la temporada, cuando Logan Webb tuvo que trabajar cinco entradas. El bullpen estaba hecho jirones debido al largo viaje por carretera, y los Gigantes tenían una precaria ventaja de una carrera que proteger. Birdsong entró e hizo que los Yankees parecieran tontos durante dos entradas.

Ese es el objetivo. Alguien cuyo trabajo aparente es ser el relevista mayor cuando el relevista mayor real está cansado o no está disponible, pero que también tiene un brazo que desea ver más. Puede ser un lanzador cercano a los prospectos como Birdsong o Blade Tidwell, o podría ser alguien como JT Brubaker, quien siempre ha hecho que los bateadores persigan pero ha tenido dificultades para mantenerse saludable. En el mejor de los casos, no es sólo un hombre que limpia, sino alguien que puede acortar un juego.

Y, realmente, esta es la competencia más abierta del campamento. ¿Quieres chicos? Aquí hay algunos chicos. Chicos locales, agentes libres de ligas menores, lo que sea. Aquí es donde se ganarán y perderán las verdaderas batallas esta primavera.

Contendientes: (respiración profunda) Birdsong, Tidwell, Brubaker, Keaton Winn, Trevor McDonald, Tristan Beck, Caleb Kilian, Carson Seymour, Michael Fulmer, Trent Harris, Wilkin Ramos

8. Spencer Bivens (o alguien como él)

Bien, no tiene por qué ser el Bivens real. Pero es un lanzador que puede lanzar más de una entrada, mantener la pelota en el suelo, mantener la pelota en el parque y fallar los barriles. Esa es la descripción del trabajo. Preferirías más ponches porque todos lo harían, pero entonces no tienes un relevista largo. Tienes un cerrador.

Este es el lugar para un lanzador que pueda mantener un juego bajo control cuando el abridor queda eliminado temprano. También es un lugar donde un lanzador propenso a una salida ocasionalmente desastrosa puede ser el que menos duele; a menudo tiene la tarea de mantener la paz, no de preservar una situación de alto apalancamiento. Si se derrumba, probablemente sea después de un colapso que ya puso en riesgo el juego.

Contendientes: Spencer Bivens (y todos los demás de la última sección, más o menos)