Joaquín Niemann se ha convertido en el primer jugador en enfrentar un castigo bajo un código de conducta más estricto después de lanzar su palo “aproximadamente 50 yardas” en señal de frustración en el US Open.
La estrella de LIV Golf recibió una penalización de dos golpes por parte de los funcionarios de la USGA luego de un estallido durante una secuencia catastrófica en el sexto hoyo de Shinnecock Hills, el número 15 de la ronda. El chileno envió dos tiros de salida desviados hacia la derecha y fuera de límites, y su tercer intento aterrizó en juego pero enterrado en una espesa festuca.
Niemann anotó su sexto tiro antes de que la oscuridad detuviera el juego del día. Regresó el viernes por la mañana para completar el hoyo, logrando un quíntuple bogey nueve. Sin embargo, los funcionarios revelaron más tarde que Niemann había sido penalizado por su comportamiento, lo que resultó en un puntaje final de siete sobre par 11.
“Joaquín Neimann recibió dos golpes de penalización por lanzar un palo en el hoyo 6 durante la Ronda 1. Se determinó que este acto era una falta grave de conducta según la Regla 1.2b”, anunció la USGA en un comunicado.
Los campeonatos más importantes se han unido este año para hacer cumplir estándares más estrictos con respecto a la conducta de los jugadores en el campo a través de un nuevo código de conducta.
La política hizo su debut en The Masters en abril, donde Augusta National emitió advertencias a Sergio García y Bob MacIntyre por exhibiciones acaloradas. Sin embargo, los funcionarios de Shinnecock determinaron que las acciones de Niemann cruzaron el umbral de comportamiento aceptable y dictaminaron que su conducta estaba “muy alejada de lo que se espera en el espíritu del juego de golf” según la Regla 1.2b.
El voluntario del torneo Tristan Chang fue testigo del incidente y le dijo a The Athletic que la ira de Niemann creció cuando se le negó el alivio de la festuca, donde afirmó que su bola estaba cerca de hormigas bravas.
El jugador de 27 años reaccionó pateando la bandera blanca que un voluntario había colocado para marcar la posición de la pelota, y Chang informó que Niemann comenzó a patear arena.
Luego, arrojó su hierro hacia el borde de la pista y el testigo indicó que Niemann parecía reacio a recuperarlo hasta que un oficial de policía le devolvió el palo. Niemann finalmente consiguió un 78, ocho sobre par, y parecía seguro que no pasaría el corte, pero hay que reconocer que ha producido un cambio notable.
Logró siete birdies en sus primeros 13 hoyos para llegar a cinco bajo par en su ronda y tres bajo par en el torneo, lo que lo coloca en una buena posición para pasar el corte, aunque todavía enfrenta los castigadores hoyos finales de Shinnecock.
La ira de Niemann puede deberse a su decepcionante récord en campeonatos importantes. Ha tenido un desempeño estelar en LIV Golf con ocho victorias, pero solo ha terminado entre los 10 primeros en 27 salidas importantes.
