SOUTHAMPTON, NY – 156 jugadores han realizado poco más de 22,7000 tiros en dos rondas en este US Open. Otros 10.000 o más se verán afectados durante el fin de semana. ¿Y sabes qué? Ninguno de ellos, ni uno solo, ha sido, o será, mejor que el putt que Harry Higgs anotó desde detrás del hoyo 11, par 3 de Shinnecock Hill, alrededor de las 3:30 de la tarde del viernes.
Desde quizás el lugar más diabólico de todo el campo. El destino de una gran ronda de golf está en juego. Higgs consideró sus opciones. Quizás un chip. Quizás un putt retrasado. Tal vez salte la valla a su izquierda y evite esquivar. Hace ocho años, desde el mismo lugar, Brooks Koepka eligió atravesar el green hacia un bunker delantero, esencialmente cediendo un bogey en lugar de arriesgarse a un doble, triple o algo peor. La decisión acabó ganándole el US Open 2018.
Higgs sacó el putter.
Desde 75 pies.
Rodó hacia el green, sobre una cresta, a lo largo de una columna, manteniendo la línea, tirando de izquierda a derecha, moviéndose con fuerza.
Y dentro.
“Incredulidad”, dijo Higgs más tarde.
¡EL GRAN EQUIPO! 🚛
¡Espectacular birdie desde muy lejos del green para Harry Higgs! pic.twitter.com/w6QaSeqGd8
– Abierto de Estados Unidos (@usopengolf) 19 de junio de 2026
Por supuesto, ¿verdad? Jugando en uno de los escenarios más grandiosos del golf, como el jugador número 156 en clasificarse para el torneo de 156 jugadores, por supuesto, Higgs logró uno de los birdies más improbables en este o cualquier US Open para entrar en una tabla de clasificación que no lo vio venir. En un torneo que se prevé sea una de las pruebas más difíciles de los últimos tiempos, Higgs, que ocupa el puesto 356 en el ranking mundial, actualmente se encuentra junto al dos veces ganador de un Major, Justin Thomas, y los ganadores del PGA Tour, Sam Burns y Sahith Theegala, en un empate en el séptimo lugar con 1 bajo par.
No hace mucho que Higgs tenía una habilidad especial para hacer ruido. Grande y ruidoso, mezclaba regularmente momentos virales con actuaciones de grandes juegos. Las presentaciones destacadas en Kiawah en 2021 y Augusta en 2022 dieron origen a un personaje. El hombre común al que animar. El Partyboy por quien brindar. Siguieron oportunidades de patrocinio. Las puertas se abrieron. Una caricatura tomó forma.
¿Y lo de las caricaturas?
No envejecen.
Así que aquí, para su consideración, está Harry Higgs, todos estos años después.
34. De marido a mujer, Kailee. Padre de su hijo de 8 meses, Heath.
“Hombre, en este momento de mi vida, lo difícil es que sólo quiero ser la versión de quien quiero ser”, dijo Higgs el viernes.
¿Qué te parece eso de identificable?
Desde que ganó dos eventos de Korn Ferry en 2024 para asegurarse nuevamente el estatus del PGA Tour, Higgs perdió su tarjeta después de la temporada de 2025 y pasó este año nuevamente en las regiones inferiores del Korn Ferry. En los últimos dos años, ha realizado 45 largadas en las dos giras. Sólo ha producido tres top 20. Se fue a casa después de 24 cortes fallidos.
El 75º mejor jugador del PGA Tour ha ganado 1,39 millones de dólares en lo que va de temporada. Higgs ha ganado 36.475 dólares con Korn Ferry, antes de gastos.
Tiempos difíciles. Dura realidad.
No es raro que los golfistas profesionales hablen de dejar de fumar. Excepto para una minoría selecta, el juego requiere más de lo que da. Lo mejor es salir con vida; mucho más de lo que la mayoría de nosotros podemos decir cuando el talento que tenemos nos da la espalda y cuando el tiempo avanza sin mirar atrás.
Si solo recuerdas a Harry Higgs por su incidente viral con las lonas en el WM Phoenix Open 2022, te lo estás perdiendo. (Mike Mulholland/Getty Images)
Pero, ¿cómo puede uno renunciar cuando lo único que hace falta es la semana adecuada en el torneo adecuado para cambiarlo todo?
Seis hoyos después de su partido de clasificación para el US Open hace dos semanas, Higgs sacó un teléfono de su bolsa de golf y reservó un vuelo de regreso a Kansas City desde Charlotte, Carolina del Norte. Su plan: salir del campo en la curva, ir al aeropuerto y tal vez marcharse para siempre.
Luego vinieron 13 birdies en los siguientes 30 hoyos, un lugar en el playoff de clasificación y, finalmente, el estatus de primer suplente. Cuando Bud Cauley ganó el Abierto de Canadá el fin de semana pasado, quedó oficialmente disponible un lugar adicional en Shinnecock. Higgs se enteró de que estaba dentro después de terminar T14 en el Occunet Classic del fin de semana pasado, un evento del Korn Ferry Tour en Amarillo, Texas. Cualquiera que sea el porcentaje de sus ganancias de $14,000 en Amarillo que realmente se embolsó, probablemente no cubrió la loca carrera hacia Nueva York.
Ahora Higgs está aquí, después de las rondas 71 y 68, de cara al sábado con uno de los últimos cuatro horarios de salida del día, junto con Thomas. La versión de Higgs que evitó a Shinnecock el viernes puede competir. Se parecía mucho al que casi robó el fuego del cielo en el Campeonato de la PGA de 2021.
“Me sentí como si el propio Señor estuviera haciendo swing”, dijo Higgs sobre su segunda ronda.
Al relatar el día, Higgs sonaba como un hombre que explica por qué ya no lo vemos mucho y reconoce el motivo. Explicó que está en disputa en Shinnecock porque juega sin pretensiones. Luego planteó su propia pregunta.
“Quiero decir, eso es divertido, ¿verdad?” dijo. “Es por eso que hago toda esta basura. Quiero experimentar eso. No me permití llegar muy alto hoy ni bajar mucho, en absoluto. Fue como, joder los bajos. Simplemente demos al siguiente tiro. Simplemente hagamos eso”.
Caminando con calma con Higgs el viernes, quienes mejor lo conocen pudieron ver exactamente lo que estaba sucediendo. Alguien que ha estado al borde del abismo y recibe otro recordatorio de lo cerca que puede estar todo. Otro bocado de manzana.
Quizás la parte más cruel del golf a este nivel.
Quizás también la mejor parte.
“¿Cómo puedes decirle que no puede hacerlo cuando está haciendo esto?” Dijo Kailee en medio de las largas sombras del viernes por la tarde.
Higgs está ganando golpes en las cuatro categorías estadísticas principales esta semana. (Mike Mulholland/Getty Images)
Kailee y Mike Higgs, el padre de Harry y un grupo reducido de amigos y familiares se dirigieron hacia las tribunas junto al green 18 de Shinnecock para ver cómo terminaba la segunda ronda. Durante toda la tarde, todos repitieron el mismo pensamiento: en su mejor momento, Harry puede jugar golf de clase mundial en las pistas más difíciles, contra los mejores jugadores del juego.
¿Y en su peor momento? Bien …
“Su peor enemigo”, dijo Mike Higgs. “Puede ser tóxico”.
Lo que nos lleva de regreso al número 11. Al ver dónde terminó su golpe de salida, el Harry Higgs del pasado reciente podría haberse convertido en lava caliente y derretirse en los últimos nueve hoyos.
¿Pero éste? Higgs eligió su línea, disparó y aceptó los resultados. En verdad, estaba tratando de golpear la pelota a 15 pies a la izquierda del descanso y terminó atrapándola. El mejor tiro de este torneo fue, efectivamente, un accidente. Higgs lo atribuyó como una recompensa por haber tomado “la decisión de tener confianza” y haber elegido simplemente “ser amable conmigo mismo”.
“No sé por qué ocurrió”, dijo Higgs sobre su primera y segunda ronda. “Tal vez (Shinnecock) es tan duro que podría ignorar todas las cosas malas que me sucedieron un poco más fácilmente, pero hombre, por primera vez en mucho tiempo realmente pensé que, sí, puedo hacer esto”.
Últimamente, Harry y Kailee se han encontrado teniendo la misma conversación una y otra vez. Harry no quiere ver los primeros pasos de su hijo en un vídeo de FaceTime. No le gusta aferrarse a un juego que tal vez ya no le ame. Kailee está de acuerdo. Viajar semana tras semana en busca de riquezas del PGA Tour y un futuro seguro es una cosa. Perseguir a tu propio fantasma en el Korn Four Tour es otra.
Entonces se preguntan: ¿Vale la pena todo esto?
Quizás la respuesta llegue el domingo. Es el día del padre.
