Thibaut Courtois habló sobre lo que podría haber sido la última carrera de la ‘generación dorada’ belga hacia un trofeo (Imagen: Getty Images)
Thibaut Courtois reflexionó cálidamente sobre la llamada “Generación Dorada” de Bélgica en lo que es casi con certeza el capítulo final para este grupo de jugadores de élite.
Bélgica se enfrentó a España en los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 el viernes y, a pesar de una sólida actuación, el equipo finalmente perdió 2-1 en los últimos momentos del partido en el estadio de Los Ángeles. Courtois se vio obligado a abandonar el partido antes de tiempo tras sufrir una lesión que le dejó fuera de juego durante los últimos 19 minutos.
La campaña de Bélgica en la Copa Mundial llegó a su fin, señalando la conclusión de la “Generación Dorada” de talentos futbolísticos de la nación, un grupo de jugadores aclamados internacionalmente encabezados por Courtois, Kevin De Bruyne, Axel Witsel y Romelu Lukaku. En declaraciones a los medios en inglés, Courtois expresó su orgullo por competir junto a estos jugadores.
Si bien la “Generación Dorada” nunca ganó un campeonato internacional importante, consiguieron el tercer lugar en la Copa Mundial de 2018 y mantuvieron la primera posición en la Clasificación Mundial de la FIFA durante más de tres años.
Aunque muchos asumieron que la última oportunidad del equipo llegó en la Copa del Mundo 2022 en Qatar, la aparición del equipo en cuartos de final este año tomó a muchos con la guardia baja, lo que llevó a Courtois a enfatizar sus logros a lo largo de los años a pesar de la ausencia de títulos internacionales. “Estamos muy orgullosos de todo lo que hemos hecho hasta ahora”, comenzó el hombre de 34 años. “Conozco a mucha gente, muchas veces recibes críticas como ‘La Generación Dorada nunca ganó nada’.
Kevin De Bruyne es una de las principales figuras de la selección belga (Imagen: Getty Images)
“Pero somos Bélgica; no somos Inglaterra, no somos España, no somos Francia. Somos un país pequeño de ni siquiera 12 millones de habitantes que en los grandes torneos está mostrando cosas asombrosas. Y en 2018, perdiste contra Francia con un córner. Y creo que estábamos jugando el mejor fútbol en ese torneo.
“Así que hay cosas de las que estar orgulloso. Y es muy fácil criticar y decir que no ganaste nada. Pero mira todos los grandes nombres del fútbol, no todos han ganado un gran torneo y siempre lo intentamos”.
Después del partido, el técnico belga Rudi García admitió que estaba “decepcionado” por cómo concluyó el partido, reconociendo que era la última oportunidad para que la “Generación Dorada” de su país se asegurara la gloria.
Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku, entre otros, potencialmente podrían haber jugado su último partido con Bélgica (Imagen: Getty Images)
“Para ellos, fue la última gran competición”, dijo a los periodistas en francés. “Hace dieciocho meses tomé este equipo para llevar a mis jugadores experimentados lo más lejos posible. Están más cerca de la meta. Para ellos fue el último partido. Es una pena. Creo que todos merecían llegar más lejos en este Mundial”.
Courtois también aceptó que su época, y la de su generación, estaban llegando a su fin. Con ese reconocimiento llegó el reconocimiento de que una nueva ola de talento belga estaría lista para dar un paso adelante y que esta generación emergente posee la capacidad de capturar la Copa del Mundo.
“Creo que tenemos excelentes academias juveniles que están funcionando bien”, continuó. “Equipos que están contentos con su talento en la cancha, siendo campeones.
“Y creo que con Bélgica en el futuro, espero que podamos llegar al siguiente paso, hasta la final. Y creo que están surgiendo talentos jóvenes y los muchachos que ahora son más jóvenes se harán más fuertes en los próximos años. Y espero que para la Eurocopa o la próxima Copa del Mundo, seamos más fuertes.
“Creo que tenemos el espíritu y estoy seguro de que eventualmente vendrán cosas buenas. Tuvimos una racha difícil ahora y creo que podemos estar orgullosos de nuestra Copa del Mundo”.
