El juego fue suspendido por segunda vez en Shinnecock Hills a última hora del jueves, en esta ocasión debido a la falta de luz, lo que dejó al líder de la noche a la mañana, Wyndham Clark, incapaz de completar su ronda. El US Open tuvo un comienzo problemático el jueves después de que un retraso por niebla detuviera el proceso apenas 30 minutos después de que los grupos iniciales hubieran dado el tee. Esa interrupción duró dos horas, retrasando los horarios de salida y dejando a los últimos grupos corriendo contra el sol poniente.
Los jugadores siempre estaban librando una batalla perdida. Si bien los de los últimos grupos se beneficiaron de condiciones más favorables, con vientos más tranquilos que soplaban desde el agua circundante, los que estaban detrás tuvieron muy pocas oportunidades de terminar a tiempo. Unos 18 grupos aún tenían que completar sus primeras rondas cuando se dio por finalizado el juego a las 8:25 p.m. hora local. Se reanudarán a las 6:35 a.m. del viernes, y todos los horarios de salida restantes programados se retrasarán 15 minutos.
Entre los que regresarán temprano el viernes estará el grupo del jueves a las 3:36 p.m. de Wyndham Clark, Dustin Johnson y Gary Woodland.
Un Clark al rojo vivo aprovechó al máximo las condiciones finales favorables, cortando cuatro tiros de su puntuación en un tramo de tres hoyos en sus últimos nueve. Un águila en el quinto par 5 lo llevó a seis bajo par cuando aún quedaban dos hoyos.
Clark tiene una ventaja de cuatro golpes sobre un grupo de siete hombres empatados en el segundo lugar, un grupo que incluye a sus compañeros de juego Dustin Johnson y Gary Woodland. “Obviamente tuvimos un gran comienzo. Hacer birdie en los dos primeros fue realmente agradable”, dijo Clark.
“Luego tuve un poco de calma, pero hice algunas salvadas de par geniales. Fue genial hacer birdie 18.
“Luego hubo un pequeño percance, fallé un shorty en 1 y luego un bogey en 2, pero luego cogimos un buen ritmo. Sí, todo fue como un clic. Definitivamente fuimos afortunados con el viento a favor. En general, fue una buena ronda”.
Entre los jugadores con dos bajo par, sólo tres ya habían completado sus rondas, lo que demuestra el potencial para anotar favorablemente más tarde ese día.
Esa historia no se anticipó en el pronóstico del jueves, y se pronosticó que los vientos y posibles lluvias se intensificarían a media tarde.
Más bien, la niebla descendió temprano seguida de un fuerte viento antes de que el sol apareciera entre las nubes, proporcionando las condiciones ideales para hacer frente a las demandas de Shinnecock para los que jugaron en último lugar.
Clark dijo que no tenía idea de que su puesto resultaría ventajoso. “Diría que cuando llegué a mis horarios de salida el martes, pensé, ‘oh, podría ser un sorteo difícil’. Ese retraso de dos horas por la niebla fue muy útil y fue realmente agradable que se estableciera. Así que definitivamente ayudó en los últimos seis o siete hoyos que jugamos”.
