El regreso de Serena Williams al tenis profesional sufrió su primera derrota el martes cuando ella y su compañera Karolina Muchova cayeron 6-4, 6-4 ante Giuliana Olmos y Erin Routliffe en la primera ronda del Abierto de Berlín.
Aún así, el resultado no hizo nada para atenuar el entusiasmo de Williams por el regreso ni la adoración que recibió de la multitud en el Steffi Graf Stadion.
La perspectiva de que las hermanas Williams compitan juntas en SW19 por primera vez desde que ganaron su sexto título de dobles de Wimbledon allí en 2016 se anunció el mismo día de la derrota en Berlín, asegurando que ni siquiera una salida temprana podría eclipsar los titulares de la semana.
Durante el partido, Olmos, en particular, estuvo sobresaliente. El mexicano de 33 años fue posiblemente el jugador más impactante en la cancha durante largos períodos de los 90 minutos del partido, combinando manos rápidas en la red con ataques furtivos intrépidos que causaron verdaderos problemas a Williams.
Routliffe, que se había enfrentado a Williams en el Queen’s Club la semana pasada con un compañero diferente y perdió, esta vez estaba más seguro.
El quiebre decisivo en el primer set llegó con el servicio en el séptimo juego y Routliffe cerró el partido con un ace.
Williams evaluó su propio desempeño con honestidad después.
“En realidad me sentí más ágil, más fuerte y más rápida que en el primer partido en Queen’s”, dijo. “En general, me siento bastante bien. Sólo físicamente y con rapidez, que creo que se necesita mucha rapidez en el césped”.
La pregunta que no podía responder era si Wimbledon podría eventualmente incluir una aparición en individuales junto con la de dobles. Cuando le dijeron que todavía había comodines disponibles para individuales, Williams pareció realmente sorprendido.
“Oh, Dios mío, ¿quedan algunos?” preguntó, antes de devolver la pregunta a la habitación. “¿Crees que estoy listo para los solteros?” Muchova, sentada a su lado, dijo que estaría “interesada” en que eso suceda.
Williams fue considerablemente menos definitivo. “Esa es la pregunta del momento, ¿verdad? No lo sé”.
