LIVIGNO, Italia – En un día en el que no pudo retener su título olímpico después de una sorpresiva derrota en los cuartos de final del slalom gigante paralelo femenino, Ester Ledecka criticó duramente al Comité Olímpico Internacional (COI) por siquiera considerar descartar el evento en los próximos Juegos Olímpicos de Invierno.
Antes de Milán Cortina, los practicantes de snowboard ya habían iniciado la campaña en las redes sociales #keepPGSolympic en respuesta a la revisión en curso del COI sobre el futuro del programa olímpico.
Cuando se le preguntó sobre el futuro olímpico paralelo del slalom gigante, el snowboarder checo dijo a los periodistas: “Me entristece mucho que incluso consideren sacar el snowboard de los Juegos Olímpicos.
“Si prefieres poner algunos malditos videojuegos en los Juegos Olímpicos, o algo así. Lo siento, pero ¿el voleibol de playa en los Juegos Olímpicos de invierno? Vamos. Voleibol de playa, no veo un deporte que pertenezca más a los Juegos Olímpicos de verano”, dijo Ledecka, tres veces campeón olímpico que buscaba tres títulos en el slalom gigante paralelo.
“Sólo desearía que la persona responsable viera la multitud, viera lo increíble que fue la carrera. Lo digo incluso cuando perdí”.
El director de comunicaciones del COI, Christian Klaue, dijo El Atlético Las discusiones fueron “abiertas” y “continuas” y formaron parte de un panorama más amplio sobre cómo los Juegos Olímpicos podrían seguir siendo relevantes para diferentes audiencias y grupos de edad en todo el mundo.
Ester Ledecka aspiraba a lograr el triplete en el slalom gigante paralelo. (Cameron Spencer/Getty Images)
Uno de los grupos de trabajo que forma la revisión del COI Preparados para el futuro está analizando el programa de deportes olímpicos de invierno y verano, específicamente la relevancia de los deportes actuales y la introducción de nuevos deportes y disciplinas.
Presidido por el miembro del comité Karl Stoss, el COI dijo en septiembre que la revisión también está considerando “la sugerencia de que los deportes tradicionales de verano o de invierno podrían cruzarse”.
En diciembre, la Junta Ejecutiva del COI pospuso su cronograma para decidir el programa deportivo de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030 en los Alpes franceses hasta junio de 2026.
Los deportes del programa inicial para 2030 (biatlón, bobsleigh, esqueleto, hockey sobre hielo, trineo, patinaje, esquí y snowboard y curling) fueron aprobados en París 2024, pero el COI evaluará las disciplinas de cada deporte, incluido el slalom gigante paralelo del snowboard y la combinada nórdica del esquí, tras evaluar los datos de Milán Cortina. Klaue dijo que los datos posteriores a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 y 2018 sugerían que esas disciplinas necesitaban una inspección más cercana.
El snowboard apareció por primera vez en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 con las pruebas de slalom gigante y halfpipe. El formato de slalom gigante fue reemplazado por el slalom gigante paralelo en los Juegos de Salt Lake City de 2002. En paralelo, en el slalom gigante, dos competidores corren uno al lado del otro, sorteando puertas mientras corren cuesta abajo. En las rondas eliminatorias, el ganador permanece.
“Corremos juntos, hombres y mujeres”, dijo la alemana Cheyenne Loch. El Atlético en sábado. “Es en el mismo campo, el mismo día, recibimos el mismo premio en metálico. No podría ser más igualado. Los atletas jóvenes merecen vivir sus sueños. Es simplemente triste destrozarlos.
“… Es un deporte tan divertido de ver. Es cara a cara, por lo que es fácil de entender. Es pura carrera y se trata de velocidad. Realmente no entiendo por qué tenemos que luchar por ello”.
Ledecka, que se convirtió en la primera atleta femenina en ganar el oro en dos disciplinas olímpicas de invierno diferentes (snowboard y esquí alpino en PyeongChang en 2018), tuvo que elegir entre snowboard en slalom gigante paralelo y esquí alpino alpino en Cortina de Milán debido a un conflicto de horarios.
“Me sentí muy orgullosa y feliz de hacer snowboard hoy”, añadió. “Elegí hacer esto en lugar de esquiar. No me arrepiento de nada porque es un deporte hermoso que pertenece a los Juegos Olímpicos.
“Me encantaría que la persona responsable viera lo asombroso que es este evento. Dirían: ‘Oh, fuimos estúpidos al considerar eliminarlo'”.
Karl Benjamin retuvo el título que ganó en Beijing hace cuatro años. (David Ramos/Getty Images)
En una jornada olímpica ya cargada de dramatismo, el slalom gigante paralelo deparó sorpresas, historia y una celebración memorable en el Livigno Snow Park.
En una de las mayores sorpresas de los Juegos hasta el momento, Ledecka, medallista de oro en el evento en 2018 y 2022, cometió un error al principio de sus cuartos de final contra la eventual medallista de plata Sabine Payer y no pudo recuperarse, cruzando la línea 0,06 segundos detrás.
La República Checa, sin embargo, disfrutó de un tercer oro olímpico en la prueba femenina, ya que Zuzana Maderova venció a la austriaca Payer en la final por 0,83 segundos.
También se hizo historia cuando Karl Benjamin, ganando la final masculina por 0,19 segundos, retuvo su título y se convirtió en el primer atleta en ganar cuatro medallas olímpicas en snowboard.
El hombre de 40 años se quitó la camiseta en la línea de meta y soltó un rugido gutural al estilo de Wolverine antes de tumbarse con el pecho boca abajo en la nieve mientras asimilaba la enormidad de su logro. El austriaco había ganado la plata en Vancouver en 2010, el bronce en Sochi y el oro hace cuatro años en Beijing.
