Inglaterra aspira a ganar el Mundial por primera vez desde 1966 (Imagen: GETTY)
Inglaterra se dirige a la Copa del Mundo con grandes esperanzas de ganarlo todo, y muchos están convencidos de que finalmente podría ser su año. Han pasado seis largas décadas desde que Bobby Moore levantó el Trofeo Jules Rimet tras vencer a Alemania Occidental en el viejo Wembley. En los años transcurridos desde entonces, Inglaterra ha estado angustiosamente cerca de un segundo título, pero no ha logrado encajar del todo para ellos.
Bobby Robson los llevó a las semifinales en 1990, donde Alemania Federal se vengó en los penaltis. Después del cambio de milenio, la llamada Generación Dorada llegó y se fue a pesar de que se consideraba que entregaría el mayor premio del fútbol. Gareth Southgate llevó a una Inglaterra rejuvenecida a otra semifinal en 2018, pero Croacia pasó después de la prórroga a pesar de que los Tres Leones tomaron la delantera.
Ahora, bajo la dirección de un entrenador de élite como Thomas Tuchel, ¿Inglaterra finalmente volverá a ascender a la cima? ¿O será otro año de angustia, oportunidades perdidas y, en última instancia, fracaso?
Su plantilla se encuentra sin duda entre las más fuertes de todo el torneo, aunque jugadores como Cole Palmer, Phil Foden y Harry Maguire han quedado fuera.
Inglaterra también superó rápidamente la clasificación sin perder un solo partido o incluso encajar un gol, lo que sugiere que podría ser extremadamente difícil de vencer.
Sin embargo, no jugarán contra equipos como Andorra y Letonia este verano. Si quieren ganarlo todo, tendrán que vencer a los mejores del sector.
El sorteo de la fase de grupos fue relativamente amable con los Tres Leones, que comenzarán su campaña contra Croacia antes de enfrentarse a Ghana y Panamá. Si salen ilesos, lo que sucederá después es una incógnita.
España, que venció a Inglaterra en la final de la Eurocopa hace dos años, es ampliamente considerada la favorita para ganar la Copa del Mundo. Les siguen de cerca países como Francia, Argentina y Brasil.
Inglaterra tendrá que enfrentarse y vencer al menos a uno de esos equipos para llevarse el trofeo a casa, lo que ciertamente no será fácil.
El calor abrasador también supondrá un problema para un grupo de jugadores más acostumbrados a los días lluviosos y las gélidas noches de invierno. A equipos como España y Brasil, en teoría, les debería resultar mucho más fácil aclimatarse a las condiciones.
Dicho esto, el fútbol no siempre funciona así. A veces pueden suceder cosas que desafían la lógica y las expectativas, como cuando el Leicester City ganó el título de la Premier League hace exactamente 10 años.
Si los Fox pueden prevalecer contra probabilidades de 5.000/1, ¿seguramente Inglaterra podrá triunfar en el escenario mundial una vez más después de seis décadas? Todo lo que podemos hacer es esperar y rezar para que finalmente suceda en Norteamérica este verano.
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