El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha arremetido contra el escrutinio y las críticas a su liderazgo y su organización, acusando a los críticos de “difundir odio” y diciéndoles que “mediten, oren o vean un partido de fútbol” en lugar de gastar su energía en “odiar” a la FIFA.
El mensaje fue publicado en 15 diapositivas en su cuenta personal de Instagram y distribuido al personal de los medios por el equipo de comunicaciones de la FIFA. Citó su creencia de que la Copa Mundial “celebró lo mejor de la humanidad”, diciendo que miles de millones de personas en todo el mundo vieron la Copa Mundial, y “prácticamente todas las celebridades mundiales de la música, el cine, el entretenimiento y el deporte asistieron”.
Infantino, que no ofreció una conferencia de prensa después de que comenzó la Copa del Mundo, ni al final del torneo, restó importancia a muchos de los momentos más controvertidos del torneo en el período previo y durante la competición misma.
En uno de esos momentos, el torneo de la FIFA se desarrolló con aficionados de cuatro países participantes (Irán, Haití, Senegal y Costa de Marfil) obstaculizados por las prohibiciones de viajar a Estados Unidos impuestas por la administración Trump. “Creo que cada equipo puede tener su gente, así que no entiendo por qué la gente de África no puede tener a su gente”, dijo el capitán de Senegal, Kalidou Koulibaly. El Atlético durante la fase de grupos.
Al árbitro somalí de la FIFA Omar Artan también se le prohibió ingresar a Estados Unidos en vísperas del torneo, y un funcionario de la Casa Blanca alegó que el árbitro tenía una “asociación con presuntos miembros de organizaciones terroristas”.
La FIFA también enfrenta investigaciones en curso por parte de los Fiscales Generales de Nueva York, Nueva Jersey, Texas y California sobre los precios de las entradas para la Copa del Mundo.
La selección de Irán también se quejó de las dificultades que experimentó durante el torneo, y el capitán Mehdi Taremi calificó la competición de “desastre” debido a las restricciones en materia de visados y de movimiento para los miembros de su federación.
A mitad del torneo surgió una controversia después de que el delantero estadounidense Folarin Balogun fuera expulsado durante la victoria de su equipo por 2-0 en dieciseisavos de final sobre Bosnia y Herzegovina, lo que provocó una suspensión automática de un partido.
Pero apenas un día antes de que el USMNT se enfrentara a Bélgica en el Lumen Field de Seattle, El Atlético Balogun informó que, de hecho, estaría disponible. Así lo confirmaron declaraciones de la FIFA. El presidente Donald Trump dijo más tarde que llamó a Infantino para pedir que se revisara el caso. Balogun fue elegible para enfrentar a Bélgica luego de que el comité disciplinario de la FIFA suspendiera la sanción. El comité no ha explicado esta decisión, que provocó acusaciones generalizadas de injerencia política en el Mundial. Infantino lo negó, pero la FIFA ha enfrentado críticas públicas de la UEFA, la federación belga de fútbol y decenas de legisladores de la Unión Europea.
La Federación Noruega de Fútbol tiene intención de presentar una denuncia formal ante la FIFA por el papel de Trump en la suspensión de la tarjeta roja de Balogun. La presidenta de la NFF, Lise Klaveness, confirmó los planes, que siguen al respaldo de su federación a la queja ética de diciembre en relación con la decisión de Infantino de otorgarle a Trump el Premio de la Paz de la FIFA.
La historia interna de por qué el USMNT fracasó contra Bélgica
En el ensayo publicado en su Instagram el domingo por la noche, Infantino escribió: “A todos ustedes que se perdieron ver a niños, bebés, abuelos y padres reunirse para el hermoso juego, les pido disculpas porque los partidos ya terminaron y lamento que se hayan perdido toda esa alegría y unión. Lamento que estuvieran tan consumidos por el odio y las críticas que se lo perdieron todo”.
“A quienes están detrás de sus bolígrafos y papeles, detrás de sus pantallas difundiendo odio y rumores falsos, quiero decirles que mientras ustedes están sentados detrás, nosotros en la FIFA estamos en primera línea organizando, trabajando duro y brindando el mejor espectáculo del mundo”.
Continuó: “¡No experimentamos violencia ni incidentes, 100% de seguridad y protección, solo alegría y felicidad!”
Agradeció a los países anfitriones, las fuerzas policiales y los voluntarios por garantizar la seguridad.
La publicación de Instagram, dirigida a “todos aquellos que…”, continuaba acusando a los críticos de “plantar semillas de odio”.
Escribió que la FIFA “trabajó incansablemente para unir a dos países en guerra”, diciendo que “Irán entró en Estados Unidos sin incidentes ni conflictos”.
Sin embargo, a cuatro de los 15 miembros del personal iraní a quienes inicialmente se les negaron visas para ingresar a Estados Unidos se les concedió el derecho de viajar al país después de apelar ante el Departamento de Estado. En el momento del tercer partido de Irán contra Egipto en Seattle, el equipo pudo volar al lugar con dos días de anticipación, habiéndose limitado previamente a volar el día antes de sus dos primeros partidos en Los Ángeles.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, dijo anteriormente que miembros del grupo de viaje a Irán habían intentado colar a una persona con vínculos directos con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, un grupo designado por Estados Unidos como organización terrorista. Un funcionario de la Federación Iraní de Fútbol calificó esa acusación de “falsa, inventada y totalmente infundada”.
La publicación de Infantino tampoco mencionó un caso legal iniciado contra los intentos de la FIFA de impedir que los aficionados iraníes llevaran la bandera prerrevolucionaria del león y el sol a las sedes de la Copa del Mundo.
Pareciendo referirse a la controversia sobre Balogun y a las críticas a los árbitros durante el torneo, Infantino dijo: “Su descontento con algunas decisiones tomadas por las autoridades competentes es comprensible, pero por favor consulten los registros públicos: este tipo de decisiones son comunes en algunas de las ligas más importantes.
“De hecho, las decisiones ‘discutibles’ de los árbitros o las decisiones disciplinarias ‘extrañas’ como, por ejemplo, tarjetas rojas o amarillas potencialmente erróneas o decisiones posteriores de no prohibir jugadores en determinadas situaciones, son rutinarias y ampliamente aceptadas en algunas de las ligas más importantes del mundo”.
También pareció sugerir que la FIFA merecía elogios por garantizar visas para que algunos, pero no todos, asistieran al torneo. “Usted mencionó a las pocas personas a las que se les negaron visas y pasó por alto a los millones a quienes se les aprobaron, de todas partes del mundo”.
