Kylian Mbappé: estrellas del fútbol, ​​Mundial 2026

Kylian Mbappé persigue la historia.

Ha sido así desde su surgimiento como un talento de otro mundo hace una década, pero este verano las presiones del legado y el estatus están en juego.

Ya no es el joven despreocupado de 19 años que arrasó con Argentina en los cuartos de final de 2018, su primera aparición en un Mundial. Es el capitán de 27 años, el máximo goleador de todos los tiempos de Francia, de posiblemente la primera línea de selección nacional más apilada jamás reunida. Uno que ganó la Copa del Mundo y la Liga de las Naciones, pero no logró llegar a la final del Campeonato de Europa y, por lo tanto, se considera que no ha cumplido con creces en lo que respecta al recuento de trofeos.

No se puede decir lo mismo de las contribuciones individuales de Mbappé pero, dada la narrativa que se ha desarrollado a nivel de clubes desde que dejó el PSG por el Real Madrid en 2024, crece la tensión entre sus elogios individuales y la falta de títulos del equipo.

Cuando Mbappé emergió en Mónaco en 2016, superando a Thierry Henry como el jugador más joven del club, inspiró a los menos favorecidos a ganar el título de la Ligue 1 sobre el poder del PSG.

Llevó esa efervescencia a su debut en la Copa del Mundo en 2018, convirtiéndose en el segundo adolescente en anotar en una final. ¿El otro hombre? Pelé, en 1958.

“Es halagador ser el segundo después de Pelé, pero pongámoslo en contexto: Pelé está en otra categoría”, dijo en ese momento.

Tan pronto como el ritmo vertiginoso y la capacidad goleadora de Mbappé se anunciaron en Rusia, se creó la silueta para él, lista para ser encarnada: el Pelé del siglo XXI.

El Mundial le ha inspirado. Cuatro goles en 2018 fueron respaldados por otros ocho en 2022, que le valieron la Bota de Oro. Se convirtió en el segundo hombre en marcar un hat-trick en una final de un Mundial después de Geoff Hurst en 1966 y apenas el quinto jugador en marcar en dos finales de un Mundial después de Vava, Paul Breitner, Zinedine Zidane y… Pelé.

Con cuatro goles en dos partidos en lo que va de verano, ya ha superado la cuenta de Pelé de 12 goles en 14 partidos. Su hat-trick en la derrota por penales ante Argentina en la final de 2022 lo colocó por delante del brasileño en la mayor cantidad de goles marcados en la Copa del Mundo antes de los 24 años.

Es concebible, incluso frente a la perdurable grandeza de Lionel Messi, que Mbappé se convierta en el máximo goleador de la historia del torneo cuando llegue el final del verano. Messi es el único que está por delante de él, con 18 goles después de anotar cinco en sus dos primeros partidos en esta Copa del Mundo. Messi también ha jugado dos Mundiales más que Mbappé. Ya en este torneo, Mbappé ha superado a su compatriota Just Fontaine (13), a Gerd Müller (14), al brasileño Ronaldo (15) y ha igualado a Miroslav Klose (16) en el segundo puesto.

A pesar de toda la grandeza que eso le otorgaría, ¿qué significará si Francia no sale victoriosa?

Mbappé ha ganado 13 grandes honores en su carrera en el club, pero 11 de ellos fueron títulos de liga y copas nacionales con el PSG. Con razón o sin ella, dada su abrumadora ventaja financiera en Francia, esos trofeos se consideran relativos regalos.

La Liga de Campeones es lo que cuenta para los propietarios qataríes. Lo más cerca que estuvieron con Mbappé fue en la 2019-20, cuando terminaron subcampeones. Incluso con Messi y Neymar a su lado, eran un equipo desequilibrado, falto de esfuerzo y cohesión.

Se suponía que su transferencia al Real Madrid en 2024, vigente campeón de España y Europa con Carlo Ancelotti, le daría el trofeo que anhelaba. Lo colocó como el líder galáctico de una nueva era, un nuevo equipo dominante.

Mbappé marcó 44 goles en su temporada de debut y 42 goles en 43 partidos en la 2025-26. Números de élite, sin embargo, Mbappé ha soportado dos temporadas sin trofeos en Madrid (la Supercopa de la UEFA y la Copa Intercontinental no son trofeos importantes) y el vestuario está alborotado con el delantero francés siendo objeto de abucheos de los fanáticos.

Lo que empeora la óptica es que su período estéril ha coincidido con el cambio cultural en el PSG, cambiando superestrellas por ética de trabajo colegiado, que los ha llevado a títulos consecutivos de la Liga de Campeones.

Ha dejado a Mbappé con una luz en su currículum sobre los grandes trofeos que se esperan de un talento generacional, con dudas sobre si debe ser visto a través del prisma de sus propias estadísticas o del palmarés de los equipos de los que forma parte.

En febrero, el técnico francés Didier Deschamps defendió la aparente falta de interés de Mbappé en postularse en beneficio del equipo.

“Si quieres que recorra 11 kilómetros por partido, no te molestes. No lo hará”, dijo.

“Puede que te guste Kylian, puede que no, pero los jugadores más jóvenes lo adoran. Tienes esa imagen de él como un tipo egoísta e individualista, y aunque un delantero ciertamente también tiene que ser egoísta, te puedo asegurar que dentro de la selección francesa, actúa como un verdadero capitán”.

El técnico del PSG, Luis Enrique, intentó engatusar a Mbappé con una perspectiva más colectiva en su primera temporada. En un clip que se volvió viral, el español le da un apasionado discurso individual a Mbappé mientras le muestra ejemplos en video de la importancia de presionar como equipo.

“He oído que te gusta Michael Jordan”, dice. “Jordan agarraba a sus compañeros por las pelotas y empezaba a defenderlos como un hijo de puta. ¿Por qué? Para ser un líder.

“Porque piensas que sólo tienes que marcar goles. Por supuesto, eres un fenómeno mundial, un jugador de primer nivel, de eso no hay duda. Pero eso no funciona para mí. Un verdadero líder es cuando no puedes ayudarnos con los goles. El día que no ataques, quiero que seas el mejor jugador de la historia en defensa. Ese es un líder. Ese es Michael Jordan”.

Un dilema similar enfrentan Deschamps y Francia en esta Copa del Mundo. Además de Mbappé, están Ousmane Dembélé, Desire Doue, Michael Olise, Bradley Barcola, Rayan Cherki, Marcus Thuram y Randal Kolo Muani.

Integrar a tres o cuatro de esos jugadores mientras se mantiene un equipo equilibrado es el desafío y seguramente requerirá el sacrificio de los jugadores estrella para que funcione.

Mbappé se convertirá en el segundo jugador en jugar tres finales de la Copa del Mundo si lidera a Francia en Norteamérica.

El brasileño Cafú sigue siendo el único jugador que ha logrado esa hazaña, habiendo jugado en 1994, 1998 y 2002. Tenía 32 años. Mbappé tendrá 27.

Ahora es el momento de convertir los elogios en otro trofeo importante, una segunda Copa del Mundo que lo elevaría a la conversación de los grandes de todos los tiempos.