Garrick Higgo participó en una discusión de 20 minutos con los funcionarios del Campeonato de la PGA luego de una penalización de dos golpes en el Aronimink Golf Club.
El sudafricano llegó aproximadamente un minuto después de su hora de salida a las 7:18 am, hora del Este, para la primera ronda del jueves y fue informado de inmediato de la penalización. Pese a ello, logró dejar de lado el desastroso comienzo y completó la jornada por debajo del par.
Después de su ronda, Higgo se dirigió al edificio de puntuación donde participó en una extensa conversación con los oficiales del torneo, presentando su argumento y solicitando pruebas de que llegó tarde.
Higgo ofreció una explicación desconcertante cuando fue entrevistado por ESPN. Dijo: “Quiero decir, la regla es que si llegas un segundo tarde, llegas tarde. Obviamente llegué a tiempo, pero tarde, y eso es una penalización de dos tiros, y tienes cinco minutos hasta que seas descalificado”.
“Supongo que podría haberme tomado cinco minutos más o menos. Obviamente, es desafortunado. Por lo general, lo hice bien. Hacía frío esta mañana y quería estar lo más cálido posible al salir del campo, así que creo que muestra mucha fuerza mental la forma en que seguí peleando. No iba a afectar mi swing ni mi putt”.
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La PGA de América ha guardado silencio desde que emitió un comunicado matutino, confirmando que Higgo había violado la Regla 5.3. y se le sumaron dos tiros a su marcador.
“Garrick Higgo, de Sudáfrica, fue penalizado con dos golpes por llegar tarde al tee durante la primera ronda del Campeonato PGA en el Aronimink Golf Club en Newtown Square, Pensilvania”, se lee en el comunicado.
“Higgo estaba en el putting green de práctica pero no estaba dentro del área definida como punto de partida a su hora de inicio”.
Cuando se le preguntó si aceptó el penalti, Higgo respondió: “Probablemente no, pero está bien. Llegué tarde. Es duro, un segundo es difícil de definir”.
“Siento que tal vez debería haber un minuto de gracia porque hay muchas veces en el circuito que salimos 15 segundos después de nuestra hora de salida y los titulares están un poco fuera de tiempo. Definitivamente he tenido algunas ocasiones en las que he tenido que decirle al titular que ya ha pasado un minuto de nuestro tiempo”.
Continuó: “Estoy muy orgulloso (de cómo lo sobrellevé). Creo que muchos muchachos habrían disparado mucho después de lo que pasó”.
