El defensa de los Vegas Golden Knights, Brayden McNabb, fue transportado a un hospital local para una evaluación adicional el jueves por la noche después de recibir una bofetada a 87 mph en la cara durante el Juego 2 de la final de la Copa Stanley contra los Carolina Hurricanes en el Lenovo Center en Raleigh.
El alarmante incidente de la NHL se desarrolló cuando restaban 9:08 del primer tiempo. McNabb estaba posicionado a la defensiva frente al portero Carter Hart cuando el delantero de los Hurricanes, Nikolaj Ehlers, desató un disparo desde dentro de la línea azul.
McNabb no apareció en el banco de Las Vegas durante el segundo período, y Emily Kaplan de ESPN confirmó que había abandonado el Lenovo Center por completo para una evaluación hospitalaria.
El defensa Jeremy Lauzon fue ascendido para unirse a Shea Theodore en la mejor pareja defensiva de los Golden Knights para compensar la ausencia de McNabb, lo que obligó a Vegas a continuar con cinco defensores en lugar de seis durante la duración del juego.
La lesión representa un golpe sustancial a la profundidad de los Golden Knights, particularmente porque tenían una ventaja de 1-0 en la serie luego de un triunfo de 5-4 en el Juego 1.
McNabb ha brindado un desempeño constante durante la campaña de playoffs de Las Vegas, registrando un gol y seis asistencias en 16 juegos de playoffs mientras registra más de 20 minutos de hielo cada noche. Su ausencia, aunque sea temporal, empuja a Lauzon a desempeñar un papel más importante del que ha desempeñado durante los playoffs.
El juego se reanudó sin él, y Brett Howden duplicó la ventaja de Vegas con su segundo tanto de la noche, el número 13 en esta postemporada, antes de que los Hurricanes realizaran una sorprendente remontada en los últimos diez minutos del tercer período.
Logan Stankoven inició la oleada con 9:40 en el reloj antes de que Mark Jankowski igualara el marcador en 2-2 poco más de dos minutos después.
Luego, Carolina tomó su primera ventaja de la noche cuando el capitán Jordan Staal desvió un tiro de poder con 4:35 restantes en el tiempo reglamentario.
Sin embargo, Las Vegas no terminó, ya que el capitán Mark Stone anotó un gol con 1:21 restantes para enviar el juego a tiempo extra y calmar a los fieles del Lenovo Center.
El marco adicional resultó breve. Seth Jarvis aseguró el ganador para Carolina, coronando una notable remontada de 4-3 y empatando la final de la Copa Stanley a un juego cada uno mientras la serie se traslada a Las Vegas para el Juego 3.
